雇工哈维一家，自从来了刘慈买下的山谷，日子可以说是大变样了。

听说来到埃姆斯特的外乡人，每个人身上都有着可以改写成小说的曲折故事。哈维一家就是有故事的。

哈维是一个逃奴。

他又不仅是一个寻常的逃奴，而是一个有手艺的逃奴。

哈维和妻子，都来自希夷帝国某个大贵族手下，他懂得烧陶，作为一个有手艺的奴隶，他在那个贵族手下得到的待遇和其他耕种奴隶并无差异。某次他烧出了个精美的陶器，获得了贵族的赏赐……一个女人，既哈维现在的妻子。

有了老婆的哈维，在儿子出生后，简直拥有了生命中最愉快的一段时光。奴隶的儿子，小哈维当然也是奴隶，婴儿还没满周岁，脖子上就被烙下了代表奴隶归属的印迹。小哈维身体不太好，脖子上的“烧伤”感染化脓，几乎让他夭折。

儿子苦熬的日子里，哈维整天干完活就抱着儿子不放手，小小的生命在他怀中细细呻吟，奴隶能吃饱就是主人的大方，小哈维是没资格用药的，只有硬熬过去。而大贵族同岁的儿子，打了个喷嚏，整个庄园都鸡飞狗跳，马上就马车请来祭司治疗。

哈维抱着儿子坐在低矮的土屋前，看载着祭司的华丽马车哒哒从眼前驶过，第一次产生了疑问：为什么他生来就是奴隶？

他是奴隶，他的儿子，自然也是奴隶。

在小哈维渐渐长大的几年中，老实人哈维类似的疑问一次比一次强烈。

他老实，时常被陶场的管事们克扣伙食，哈维不敢说话。

他老实，妻子被人调戏辱骂，哈维只能默默流泪。

他老实，儿子不小心推了一把贵族老爷家的小公子，就要被处死时，这个老实了半辈子的奴隶，在妻子的眼泪中做了一个生平最大胆的决定：逃！

大概那位贵族也没想到哈维会有胆子逃跑，对他们一家人的看管并不严密。当天夜里，哈维凿开了拴住儿子的铁链，在其他奴隶默默无言的帮助下，带着妻子一同逃离了贵族的庄园属地。

一家三口漫无目的地跑，抱成一团，躲在臭水沟里躲过贵族家的私兵。

他们在希夷国流浪。

借着三大帝国交战时，希夷国城池管理混乱，竟让哈维顺利逃离了希夷国。他们吃过草根和树皮，一路上饿比饱多，爬山涉水，终于来到传说中的埃姆斯特。

这里是流民的天堂。

杀人犯和叛国者都能在此找到栖息地，只要低调不惹事，小小的逃奴，在埃姆斯特城激不起一点浪花。

但是埃姆斯特城，一言不合者拔剑杀人。

小巷和后街，那些低矮的土墙，强烈日照所不能照射的地方，依旧充满黑暗。这里没有奴役，剥削却更重，浪漫自由的埃姆斯特，哈维辛苦一日所赚的钱币，甚至不能满足一家三口的食物需求。不过肚子饿点也没关系，在当奴隶的时候，他们也不是每天都能吃饱。

他的马刺语也渐渐熟练，让哈维愁的是埃姆斯特城的冬季。

不同于温暖的希夷帝国。埃姆斯特城的冬季，寒冷残酷，有教廷的施舍和帮助，每年冻死的流民都不是小数目。

冬季快来了，哈维和妻子相互给对方打气，可随着气温渐渐降低，夜晚和白天对比强烈的温差下，小哈维半夜时还是时常在两人怀中冻醒。

哈维是个奴隶，华夏古话说，读万卷书不如行万里路，能从希夷国爬山涉水来到埃姆斯特城，不识字的哈维又是个有些见识的奴隶。被逼到绝境，当了逃奴，那是这个老实老人第一次反抗命运。

要活下去，就不能对苦难妥协，哈维在苦难中拥有罕见的乐观心态。

那个寻常的下午，一个女仆打扮，又比他所见过的女仆穿戴要好的年轻小姐，来集市招工。

大多数流民懒懒晒着太阳，并不为所动，甚至有些人用淫邪的目光扫过少女的胸脯。

等少女扬声道：“没有人愿意签订契约吗？可以携带家属，包吃住！”

包吃住？！

少女没提工钱，地点又是在远离埃姆斯特城的荒郊野外，许多流民都不愿意去。

但哈维愿意。

这个老实男人奋力挤上前去，“我什么都可以做，只要能带上妻儿！”

少女上下打量，看他一脸菜色，却骨架不小，很勉强才点头。