这一间小小的偏厅，原本是供宫人，或者命妇觐见太子妃时休整、等候的地方，多数时候都是闲置。

白嬷嬷提着雕花柄的漆盒，从里边走了出来，眼见太子妃的贴身宫女，也曾是甄府家奴的碧螺姑娘正托着叠籍册，从内堂挽于金镂钩的锦遮里行出，笑着迎上前去：“太子妃这会子可得闲？”

碧螺颔首，乌溜溜的眼珠子往白嬷嬷手里的提盒上一顿：“这是娘娘的药吧？刚才还问呢，嬷嬷快些呈上去吧。”

白嬷嬷又是一笑：“刚刚好凉到三分热度，正是时候。”

并没有留意碧螺擦肩后的那一个回眸，目光森凉。

太子妃正半歪在贵妃榻上，指甲上是刚染的蔻红，鲜艳夺目，榻边伫着她另一个得用的宫女胭脂，正小声禀报着侧妃卓氏的言行——就在清早，又与杨氏在花园里不期而遇，没说两句话就争执了起来，好一场闹，杨氏一如往常般冷若冰霜，言辞咄咄，直说得卓氏梨花带雨，这会子等在太子书房外头，似乎是要告杨氏的黑状。

“卓妃还真能折腾。”白嬷嬷搭了一句，将一碗乌黑的药汁捧了出来，呈给太子妃：“要说她也就是那几个手段，翻来覆去的撒娇耍横，越发引得殿下厌恶了，还不自知。”

太子妃并未如往常一般，接过汤药，只慢慢扬了一扬下颔。

胭脂便上前接了药，置于案上。

白嬷嬷微微一怔，怨怪般地扫了胭脂一眼：“这会子药温恰好，若是迟了，就失了效用，还不快呈给娘娘。”

胭脂理也没理，反而拾起一双美人锤，跪在脚踏上替太子妃敲打起来。

太子妃略抬眼睑，准确地捕捉到白嬷嬷眼睛里一闪而过的慌乱，嘴角轻微一颤，却摁捺盛怒：“嬷嬷这次打听来的药方，听说不过是市坊无知妇人常用的。”

白嬷嬷更显慌乱：“虽说如此，可不少人却称这药方甚灵……”

太子妃懒懒打断：“这些年来，无论宫里太医，还是民间偏方，一碗碗的我也喝了不少，可别人的灵药，到我这儿竟然全不管用，我心也冷了，正考虑着，看卓氏也不是聪明人儿，将来收拾起来也容易，不如就由得她吧，将来她有个好歹，孩子也与我是亲生的一般。”

一听这话，白嬷嬷就沉不住气了，可她毕竟还不糊涂，仔细度量了一番，才择词择句地规劝：“娘娘所思虽好，可老奴看来，这卓妃毕竟是太后与皇后两位择选出来的，应当是有长处，也不知这时是否有心藏巧，好教娘娘放松戒备，再者，卓妃之父到底是吏部尚书，朝廷的二品大员，家族背后又有金相……若是有个疏忽，怕是不好转寰，娘娘还是慎重些才好，这一回的药，据说得连服三月才有效用，娘娘还得坚持，也趁着这一段时间，再观察卓妃究竟如何。”

往常，白嬷嬷可没少劝太子妃退让一步，免得遭太后、皇后两位的不满，可这一回，她却转变了口风。

太子妃心下冷笑，却凉凉地说道：“嬷嬷此言有理，若非别无他法，我何至于心生疲倦，想着退一步海阔天空……不是我不贤良，瞧瞧东宫里这些个滕妾，哪个是省油的灯，竟个个心怀鬼胎，我又怎么能轻信……也就只有你们几个，才是我臂膀……这些日子以来，我翻来覆去的想，若太子身边再添一个稳妥人儿，又聪慧本份，又能与我一条心，我也不至这么艰难，可想着容易，又从哪里能寻得着这么合适的。”

白嬷嬷闻言，心思立即活动起来，瞄了一眼四围，见并无旁人，胭脂也不是外人，并压低了声音说道：“娘娘可曾想过从本家……”

“族里这一辈，那些个旁支，原本是有几个妹妹温婉可亲，但我托了母亲一问，尽都说定了亲事，眼下最合适的，似乎也只有阿茉了，可她打小心性就不一般，当妾也实在委屈了她。”太子妃唇角带笑，却盯牢了白嬷嬷的眉目。

话渐近题，白嬷嬷完全将那碗药抛诸脑后，强自摁捺住心跳，叹了一声：“可惜了四娘，她原本是个要强的，又果决聪明，不想一念之差……如今姻缘上已是无望。”

竟没有迫切地把甄茉荐入东宫。

太子妃心下又是一声冷笑——果然是块老姜，当真沉得住气，只说四娘姻缘无望，言下之意如何？四娘如今落到这个地步，她这个长姐也脱不了责任，眼下不比当初，给太子为滕妾对四娘未必不是一条出路。

太子妃故作沉吟，似乎是在认真思量着甄茉的将来。

案上那碗汤药，已经完全没了热气。

直到碧螺返回，上前屈膝一福：“娘娘，已经请来了江院使和院判大人。”

太子妃放才坐正了身，抬眸看向白嬷嬷不明所以的神情，对碧螺吩咐：“将药端上，仔细着些，可别洒了。”

话音刚落，白嬷嬷神情骤变，惊慌失措地看向太子妃。

“嬷嬷，你也随我来吧。”