“兄长莫非不知？五妹妹近时有意于商事经营，以作消遣，这一处正是国公府名下产业，我今儿个前来，正是为了捧场。”虞洲笑道。

原来如此……虞沨浅浅一笑，眉心淡漠，似乎不以为意。

虞洲便更加满意了，看来，“情敌”对五妹妹的行踪也不甚了了，是他太将虞沨看重了一些。

“兄长要的这酒，并非凌霄楼最香醇的罗浮春，想来不是此处常客。”虞洲之好奇，无非是那些“儿女情长”，并不疑魏渊突然归来的缘由。

“也是最近听闻，凌霄阁有道远近闻名的蜜汁烤，才起意尝鲜而已。”虞沨淡淡一提。

虞洲心下一声暗笑——早前还目带疑惑，这时又说“最近听闻”，什么用意？暗指是知道五妹妹最近日常？哼，无非是装模作样罢了。

“我倒是听说，新出的一道西施舌才是招牌。”虞洲不肯认输，他可是打听过了，这一道菜才是凌霄阁的主推，无疑是掌柜的按照旖景的指点：“稍后让店家送上一道，也算是为魏先生接风。”

说完颇带着些意得地看着虞沨，却见他依然云淡风清：“如此，先谢二弟。”

虞洲挑了挑眉，一时只觉得无趣，虞沨性情“温吞”，以示“风度涵养”，他却甚是不屑，更不耐烦继续冷嘲热讽，又再与魏渊客套几句，就作辞离开，果然张罗着跑堂，让送上几壶罗浮春，并一碗清淡鲜美的西施舌。

虞洲继续在凌霄楼最是华美宽敞的包厢，与一堆的纨绔推杯换盏，心情恢复愉悦。

还道五妹妹对世子“亲近”，原来不过尔尔，这让虞洲心头暂且一松，只以为他与虞沨尚还在同一条水平线上。

而这边厢，魏渊颇觉莫名其妙，仔细琢磨了一番虞洲的忽来忽去，言中有意，才笑道：“相隔一载，不想世子竟与我那行五的学生亲厚起来，以致虞二郎拈风吃醋。”

虞沨一笑，并不想在这话题上纠缠，转回起初：“眼下时机，尚不到师兄大展鸿图之时，沨十分惭愧，师兄才归京都，只怕逗留不长，又得劳您奔波别处。”

魏渊略微蹙眉，却并不追问虞沨欲让他去向何处，只沉声问道：“世子，据我所见，南浙一事尚不至让金相服诛，而要清除污吏，势必会引朝堂之争，世子若是在此时立于风头浪尖，许会承担风险……”

“原本为民情国安，也是为人臣子之责，可这时，我还不至直面相向。”虞沨摇了摇头：“师兄之虑，某心领之，但与金相为敌，还是先隐于暗处为优……金相之势，南浙尚不是最为关健，追随于他手握重兵大势者，一是在华北，一集为潇湘。”

言辞停顿时，虞沨再斟一盏：“师兄可愿回华北？留意金相党羽间的恩怨利益之争，以期找到瓦解动摇之策？”

魏渊似乎迟疑：“只怕人微力薄……”

“师兄宽心，经过这一年，天察卫之势已经扩大，并有我执掌手中，师兄前往，我自然能提供助力。”

魏渊一怔，显然不曾想到短短一时，天子竟将天察卫托付给尚才十七的世子。

虞沨似乎也料到魏渊不会拒绝，继续说道：“曾听恩师提起，东明隐士中，有一位幽潭先生，怀有奇才，既通经史韬略，又善卜算奇经，渊博广见、高智达闻，因无志名利场，宁愿居于山水……我曾经探得幽潭先生年已古稀，想必不愿再入仕踏俗，但他也收了几个弟子，其中最得先生看重者，便在燕南乔县授书传学，师兄或可先去探访一下这位乔寄众，若他有一展抱负之念，不妨纳他入天察卫，将来或有重用之处。”

其实关于这个开馆授学，却只收贫寒子弟的“怪人”，虞沨早有打探，知乔寄众颇得幽潭先生真传，最关健在于，对水利一事上甚是精通，想到来年那场不可避免之天灾，引发的一系列祸乱，世子这也是在未雨筹谋。

他回忆前事，隐隐觉得，远庆五年的那场洪涝，并非天灾那么简单。

尽管阻止不了“天灾”，也许能避免“人祸”，平定灾情，挽救人命。

这么与魏渊谈了一番南浙时势，又布置好接下来的计划，当过午时，虞沨着人结帐，不想掌柜的亲自前来，显然是认出了世子。

“五娘早有吩咐，若世子来此，菜肴酒水尽数免帐。”

魏渊大感兴趣，一手轻抚着颔下修剪得“恰到好处”的青须，笑意里暗藏深意。

虞沨却是一挑眉，并没有坚持付帐，只是说道：“如此，但有敝人二弟加的几壶罗浮春，还有一道西施舌，掌柜的别忘了记他头上。”

引得魏渊捧腹大笑，直指着虞沨：“世子，我才知你竟是这般计较，半点不吃亏。”

虞沨满面正色：“师兄可别误会，想二弟专程来捧场，给五妹妹送银钱，拳拳美意，我这是成全他罢了。”