四皇子妃自从新婚，日子过得却并不顺遂，故而这一次中秋宫宴，她委实没有什么畅快的心情。
当然，能够婚配身份高贵的四皇子，原本秦氏还是十分自得的，尤其是听闻原本御定的三皇子妃黄五娘不幸夭折闺中，颇有些兴灾乐祸——这一个人的命数，当真是由天不由人，旧年中秋三个待选择皇子妃，黄五娘夭折，金六娘也算是废了，如今婚事还迟迟不定，听说她还有心性挑三拣四，真是可笑。
可临到婚期，秦氏听说了两个侧妃人选，再也高兴不起来。
一个邓氏，是长兴伯的曾孙女儿，虽说父亲只是个五品提举，却也是勋贵出身，无疑是陈贵妃尚不甘放弃勋贵之势，才努力结成了这一门姻缘，那邓氏生得妖娆妩媚，性情又“温柔如水”，与她一同入了皇子府，新婚次日就蒙了四殿下恩宠，偏偏极会装模作样，让她一腔醋意憋在心窝里，找不到由头发作。
还有一个白氏，出身虽不如邓氏，却早有才女之名，琴棋书画据说极为出色，又很有几分西子弱质之美，眼下虽还不曾侍寝，却得了四皇子亲赐“纤纤”二字，得宠也是迟早。
自己这般“前狼后虎”，却有福王妃这么一个人在前头比着，如何心甘？
早先到了“朝露台”，眼瞧着国公府几个娘子上前，与福王妃窃窃私语，依稀传出几句“姐夫真好”“贺喜大姐姐”的言谈，又见福王妃一副面红娇羞，喜不自胜的模样，秦氏只觉得妒火中烧，越发认为苏家几个女儿是在揶揄着她，特意与福王妃提议：“福王可是皇子，怎能只有一个正妃，眼下贵族们可是颇有议论，都说二嫂你多妒不贤，借着娘家威势，震慑得福王不敢纳妾……我母亲族中有一个庶出的女儿，人是极温婉稳妥的，若二嫂愿意，改日不如见一见面。”
原本那一席中，除了国公府的女眷，与秦家的女眷以外，没有什么外人，秦氏才这般直言不讳，她是一时起意，想逼得福王妃为难，不得已应承下纳妾，那人选，倒当真是现成——原本是秦夫人为四殿下看好的侧妃，以为固宠，哪知陈贵妃却不乐意，亲自定了那两位狐媚子。
依秦氏认为，福王妃若是应承，心里也跟吞了苍蝇一般难受，若是拒绝，那便是坐实了“不贤多妒”。
旖辰果然被这话刁难住了，不知如何应答。
秦夫人心下虽觉得女儿是“狗拿耗子”，但话已经说出，她这个当母亲的也不能反对，说女儿的不是，当即称赞起娘家族中的那位庶女来，什么“温婉柔顺”“宜家宜室”。
黄氏似乎还表现得兴致勃勃，问得仔细。
旖辰更是为难，看在秦氏眼里只觉越发畅快。
正在这当头，心直口快地六娘冷哼一声：“秦妃身为弟妇，何故插手兄嫂私事？若家中真有如此贤良女儿，何不自纳？”
一句话就让秦氏笑容僵硬，瞧着黄氏不冷不热就来了句：“国公夫人好教养。”
黄氏当即斥责六娘：“怎能不尊贵人？还不致歉，这些事哪容你闺阁女子议论？”
六娘却倔强起来，拉着脸咬牙扭头，拒不认错，还是秦夫人眼看不好，从中好一番转寰，倒是利氏今天开了窍，连忙打发了几个小娘子去别处逛。
又说这头，旖景听了二娘的喋喋不休，将六娘独自拉到一处，温言安慰：“六妹妹为大姐姐打抱不平原是一片好意，可委实不该当面冲撞了四皇子妃，她就是这么一说，母亲虽表现得那般，不过是敷衍而已，原本也是应酬之道，这纳不纳侧妃，怎能在这般场合议定，也不由秦妃三言两语就作数的，有祖母与母亲作主呢，不会让大姐姐委屈。”
六娘听了，倒是消了恼怒，露出一丝惭愧来：“是我设想不周，只是不甘秦妃如此挑衅。”
“想来她是心有怨气，再兼着高傲惯了，看不得别人比她顺遂。”旖景也说道：“咱们别理会她，自个消遣自个的。”
当近午时，太后、皇后与诸位嫔妃才到场，紧跟着外命妃与贵妇们见礼入席，宫娥内侍捧上佳肴美酒，歌舞升平，觥筹交错，表面一派和谐。
旖景暗暗留意，陈贵妃自打落座，打量秦氏的神情就颇为不善，反而对两个侧妃和颜悦色，应是知道了秦氏的作为，有意敲打她，看来秦氏如此性情，今后要在皇室立足，还需要修练磨合，只不知那一身傲骨，究竟经不经得住磨砾打压。
中秋宫宴一如旧年般无趣。
待宴席散后，虽白日无月可赏，却依然有宫里的伶人唱戏，不似旧年那般“新鲜”，无非众人听惯的“才子佳人”，地位尊贵的妃嫔们环伺在太后左右，诸如一些皇子侧妃坐在下首，与地位稍次的外命妇闲谈，至于正值年华的诸位贵女，应酬般陪着坐了一阵，在长辈们的默许下渐渐闲逛出雕阁，三五成群地游园赏花，自得其乐。
旖景今日无心看戏，侍机摆脱了江月的热情，出去逛了一圈儿，先是寻到了韦十一娘，拉着她一番天南海北、穿戴脂粉的闲话，才问她见没见着阿晴。
阿晴虽不是高门出身，但好歹眼下是太子妃的弟妇，韦十一娘对她还不致小觑，再兼着有心与旖景交好，便殷勤地喊来一个东宫侍女询问，得知阿晴正与几个贵女在花圃边的亭子里玩乐，兴致勃勃地与旖景一同前往。
在那侍女的引领下，两人很快寻到了阿晴。
“怎么是那几个人？当真扫兴得很。”韦十一娘一眼瞧见杨柳、秦七娘，眉头就是一挑。
旖景暗忖——阿晴好本事，竟将这几个聚在了一起。
原来亭子里头，正是旖景心里的“完美阵容”——杨氏、卓氏、彭氏几位娘子，外加一个让人摸不着头脑的秦七娘。
而更让旖景觉得蹊跷地是，看双方阵营，秦七娘似乎与“政敌”杨柳成了同盟，正与卓应瑜大眼瞪小眼地争执，彭三娘与阿晴正坐壁上观，谨慎的没有参与。
旖景远远与阿晴交换了个眼神，拉了一把不情不愿的韦十一娘：“我怎么看着，阿瑜像是被她们俩欺负了，咱们去看个究竟。”韦十一娘听了这话，方才激发了斗智，瞪着眼睛往前一看，足下生风般地往亭子里“卷”去。
原来是阿晴提议，各自采摘一朵鲜花，评出谁的眼光最好，结果引来一场争执。