一更将尽，玉盘高悬天穹，游走在薄云星光里，悠闲着俯瞰人间万姓在这一个夜晚，诵赞庆贺这必然的圆满。

月色清透，星辉繁织。

但显然并不是人人会因这霁月光风心情愉悦。

申正从中秋宫宴归来，黄氏又忙碌着操持晚上的家宴，这时远瑛堂的宴席已散，似乎人人尽兴，唯有她觉得腰酸腿乏——白日宫宴上，不得不全神贯注地交际应酬，留心提点照顾首次入宫赴宴的利氏，防备着她言行有失，好在利氏自己也觉得拘束，并不敢与人多言，可没想到秦妃忽然刁难起旖辰，引得六娘顶撞。

那孩子自幼是个有主见的，又甚是寡言少语，并不会争强好胜，哪知今日竟会为旖辰打抱不平，以致被秦妃指责家教有欠。

这无疑让黄氏十分气闷，可她惯常了小心谨慎，又怎么会与秦妃争执，只好责备了两句六娘，规束她向秦妃致歉，不想那丫头今日偏就固执倔强起来，就是不肯服软，虽然秦夫人也不敢真得罪了国公府，从中转寰，但秦妃脸上颜色却一直不太好看。

而今日的波折还不仅仅这一件。

午宴之后，陪着太后看戏听曲儿，往常稳妥周全的许氏又出了状况，不知怎么着，一不小心泼了茶水，溅在了杨妃裙上。

尽管许氏失手之后立即挽救，反而是自己遭殃更多，杨妃裙上只染了些微，但也算失仪。

杨妃为人冷傲，见许氏与卓妃十分热络，只以为许氏是存心而为，便冷讽了两句，卓妃与她本就不和，闻言哪肯罢休，竟不顾宫宴上诸多贵人，与杨妃起了口舌之争，黄氏只好又上前转寰赔礼，息事宁人。

这事情竟然还惊动了太后，一意维护许氏，竟叫了身边管事姑姑提点杨妃——你身子不好，性情也越发急躁，多大点事就值得斤斤计较，既然如此，回去好好将息，就不劳你陪坐助兴了。

扫的是杨妃的颜面，却让不少贵妇侧目，虽然言辞间都是恭维，可神情里尽都有些妒色。

黄氏应酬起来就更加小心翼翼，一言一辞都得三思，几个时辰下来，只觉得精疲力竭。

回府之后，却还得操劳家宴，陪着大长公主赏月趣话，半点不敢透出疲乏态度。

中秋团圆之节，对黄氏来说竟像一场战役一般。

等宴罢席散，众人各自安歇，黄氏还得盯着仆妇们收拾善后，直到一切妥妥当当，回到和瑞园时，她已经觉得心力交瘁。

这会子周身无力地歪倒在炕上，问得卫国公并未回屋，黄氏且以为他还在书房操劳公务，吩咐下去准备宵夜茶点，不想玉芷去询问了一番，却说卫国公并未在书房。

难道今日中秋，他竟然去了崔姨娘那处？

饶是黄氏一贯“贤惠”，这时也忍不住几分哀怨焦灼，心里积累的怨气渐次旺盛，忍耐不住，顺手给了正跪在脚踏上用美人锤替她缓解疲累的小丫鬟一个耳巴：“这么重手！”

十余年间，这还是黄氏第一次对下人动手。

虽说耳光并不太重，但那小丫鬟也惊成了木桩，半响才回过神来，慌忙匍匐在地哭求主子饶恕。

蓝嬷嬷端着一碗雪梨糖水进来，瞧见这情形，连忙拉了小丫鬟出去，草草宽慰了她几句，折身进来，又与了玉芷一个眼色，自个儿拿起美人锤替黄氏敲打着小腿，陪笑说到：“夫人今日是累着了，今年事本就多，当真多得夫人操劳。”

黄氏半打身子斜靠在隐囊上，眼睑微阖，长一声短一声地喘息，直到情绪略微平和，才无精打采地问道：“风儿呢，让你盯着她的，她可还怨着我？”

蓝嬷嬷摇了摇头，将笑容更是放得柔和了几分，手里起起落落，力道均匀：“夫人大可不必担心六娘，她是您十月怀胎的亲生，还能与您离了心？早忘了宫宴上的事儿，从远瑛堂回了屋子后照样拿着卷书看得入迷，不是奴婢夸口，若六娘真是男儿身，必然前途无量。”

黄氏却不以为喜，反而将眉头拧得更紧：“已经是个书呆，半分不懂世事人心奸险，偏偏三郎倒是个淘气的，启蒙都多久了，一笔字儿还是歪歪扭扭，国公爷时常斥责。”

“国公爷对三郎严厉，也有好处。”蓝嬷嬷只好说道。

“对了，原本答应了宋嬷嬷那事，罗大家的在庄子里也待了些时候，一个是八娘身边总不能没个管事嬷嬷，另外风儿的乳母身子不好，我也早起了起心让她回去养老，你看着罗大家的可还合适？”

蓝嬷嬷早将罗大家的忘在脑后，黄氏冷不丁这么一提，想了一阵才将人名与人脸在脑子里对上号来，只她一早收了底下婆子的好处，答应要荐进来给六娘做管事嬷嬷，这时沉吟片刻，才又说道：“那婆子心眼灵泛，却是个贪婪的，难免浅薄，倒不如宋嬷嬷深沉，依奴婢看来，不如让她侍候八娘，横竖八娘子柔弱，也不在意这些。”

黄氏委实也不怎么看好罗大家的，本就不愿意让她在六娘身边，心下对蓝嬷嬷的建议甚以为然，又提起崔姨娘：“这段日子她可还老实？”

“贱人也就只有那些哭啼的手段，成日家病病歪歪，看着都腻歪。”一提起崔姨娘，蓝嬷嬷直眉立目，很是不屑。

“可别小看了她，若非她在国公爷耳边吹了风，怎么就特意提醒我要将三娘领出去露面儿？”黄氏冷哼一声：“三丫头这些时日没少寻事挑衅，我知道她是不甘，之所以没理会，全以为国公爷心里也明白着，一个庶女任是如何得庞，总归不能太过骄纵，哪知崔姨娘竟然说动了国公爷。”

“任是如何，三娘不过肖想罢了，三皇子何等尊贵？她一个庶女还能企盼成皇子正妃？”蓝嬷嬷不屑一顾。

黄氏对此事显然有所保留，沉默不语。

足有一刻，玉芷这才回来，见黄氏神情仍有些不愉，方才小声回禀：“奴婢出去细细打听了一番，国公爷从远瑛堂出来之后，原本是去了书房的，只不过多久，就被三爷请去了落英堂，说是楚王世子来了，有事相商。”

听说卫国公并非去了崔姨娘那处，黄氏这才觉得胸中堵着的闷气淡了几分，微微坐正了身子，思谋着说道：“如此，有三弟妹照顾着，应当不用再准备宵夜，行了，先给我准备沐浴吧。”

却说落英堂，正是苏轹与许氏起居之地，院子里玉桂树梢，几盏风灯闲挂，树下一张圆桌，置着菊酒茶点，围坐四人。

许氏才张罗了一番，被苏轹三请四让地“逼迫”入席，情知世子与卫国公关注的是她今日的“收获”，依然还是先致了句歉：“原本是为了与卓妃独处，无奈之下才想了个‘泼茶’的法子，也是想激怒杨妃，趁着这个由头好与卓妃说到正话，只烦扰得嫂子担忧一场，又多得她为我转寰，赔了不少好话。”

卫国公连称“无妨”，关切道：“那弟妹可曾与卓妃说上话来？”