又说诸位女宾——

午宴早散，才才未正，诸人便尽都随了主人福王妃去花苑里搭好的戏棚里听戏，一些个儿贵女，有的也陪着长辈，有的却三、两相聚闲话，也有的不耐烦看戏，出了外头闲逛。

戚氏几乎寸步不离黄氏身边儿，见旖景乖乖巧巧地陪坐着，也是寸步不离，心里头未免有些着急，但总不能使唤人家闺女如何，却又不甘放弃着早定的计划，便没怎么听戏，坐在那里满脑子计较。

除了旖辰与旖景姐妹，国公府诸位小娘子尽都没有留在戏棚子里。

三娘自打知道今日春宴上是男女分席，连宴后都不在一处，大失所望之余，却还怀着一丝饶幸，这会子正拉着旖辰身边儿的一个陪嫁过来的婢女，让她领着四处闲逛，伺机与三皇子来场“巧遇”。

四娘因知旖景已有对策，“放心”地随着七娘去池边垂钓。

六娘也跟着去了，见王府池边系着扁舟，便令人请了划浆的下人，乘坐上去，手持卷书，在池心清波里寻了个完全不被打扰的清静所在。

利氏本想伺机随着小娘子们“图个清静”，却被许氏给阻拦了：“二嫂，你始终得适应此类场合，其实也没什么艰难的，遇见投缘的，便同她们亲近结交，若是不想搭理的，表面上客套几句就是，二爷身上担着资善大夫的文散阶，你是身有二品诰命的夫人，任谁敢轻怠，是那些人浅薄而已，你自己却不能看轻了自己。”

利氏听了这话，心里自然十分熨帖，对许氏更是感激，便也不再想着躲避，但始终还是有些拘束，两眼直盯着戏台不放，听戏听得入迷。

台子上的伶人，正演着前朝东明一位传奇女子——蔷薇娘子的故事。

忽有一个妇人抿唇而笑，看向利氏：“夫人看得这般入迷，难道是心有所感？”

这话明面上听来，并无什么不妥。

但一众贵妇却知晓了其中的涵义，看向利氏的目光，有那漠然的，有那嘲讽的，有那同情的，闪烁不一。

利氏尚未反应过来，有些愣怔。

黄氏且只从容的一笑，说了一句：“今日这戏倒是有些意思，我也听得入迷。”

她这话音才落，许氏与旖景都不约而同地垂眸，暗自蹙眉。

刚才说话的妇人，分明语带讥诮，不怀好意，黄氏作为国公夫人，自家妯娌受到轻视，怎么竟然不闻不问？

旖景作为小辈，不好插话，却料到那说话的妇人既然挑了个头，只怕底下还有奚落之辞，接下来，说不定会有尴尬局面，又略挑眼角，再度将戚氏与徐三娘的焦灼纳入眼中，轻轻一笑——该趁着这个由头，给她们一个机会了。

便轻拉了一把徐三娘：“我有些乏了，阿玉想不想去逛会子花苑？”

这简直就是雪中送炭！徐三娘险些没有击掌而起。

两位小娘子便各自与长辈交待了一声，离席而去，夏柯与秋月才要跟随，旖景却阻止了她们：“看你们俩目不转睛的模样！就留在这儿吧，横竖是在大姐姐府上，不需你们寸步不离。”

徐三娘一听，简直没忍住喜上眉梢——这还真是时来运转呀，早先想的那些手段，最难的就是要支开丫鬟，竟会出人意料的顺利。

旖景与徐三娘才离开戏棚，刚才拿利氏开涮的妇人见针对之人并无反应，心下不甘，又笑着说了一句：“夫人应是与蔷薇娘子同命相怜，惺惺相惜吧？”

若说刚才那句话还有几分婉转，这话就十分显山露水了，以致于利氏都听明白了别人是在讽刺她的出身，只觉兜头淋下来一盆冷水，又像是被人架在火上一般，足底一股子灼热上窜，脊梁里却是森冷刺骨，若依着她往常的脾性，那些脏话已经顶在了喉咙口，但四顾一番众人的不怀好意，又终是畏惧在贵妇面前丢脸。

黄氏这时，却“恰好”与戚氏说话，似乎充耳不闻。

许氏的眉头蹙得更紧。

口出讥讽的妇人，是工部一个八品提举的家眷吴氏，甚至称不上命妇，原本没有资格出席王府春宴。

但她有一个胞妹，却是康王侧妃，今日康王妃因故缺席，遣了这位吴侧妃前来，吴氏只是随行。

吴氏针对利氏，显然不是因为私怨，她的夫君也好，还是娘家父兄也罢，都是金相的死忠拥趸，她此番刁难，不过是拿利氏开刀，给卫国公府添堵而已。

也正是因为这个原因，虽然卓、韦两府的夫人在座，有心讨好国公府诸位夫人，却也不好“仗义直言”，两家这时，还是墙头草两边倒，不敢与金相翻脸。

许氏轻轻一笑：“吴娘子可知这出戏演的什么？”

吴氏微一挑眉：“蔷薇娘子可是东明时候出了名的奇女子，我自然听过她的事迹，本是官家女子，却因家族获罪，卖身妓坊，据说才艺双全，曾引贵族子弟追捧……又有传说蔷薇娘子医术出众，甚至有百姓因急腹症，被多名医者诊为必死，却被蔷薇娘子妙手回春，有人说她是用了祖上的神丹妙药，也有人说她是切开了患者之腹，称作什么，剖腹治疾。”