“哥哥在乱想些什么，慕知自是等一位心中良人。”小蝶仙抱住哥哥，轻轻在他耳边说到，“哥哥聪慧，莫要白来一趟，费了小妹的心思。”

月妈妈安置了把座椅请叶烟行落座，轻手拉开暗板，随后两人退出了房间。

隔壁房间的动静逐渐大了起来，薄薄的墙壁挡不住任何声响，衣物摩擦帘帐摇晃，低声交耳唇舌濡湿，高亢惊呼低喃软语声声求饶，压抑喘息屏息扼喉。几时了？雕花大床停下颤动。叶烟行红着脸浑身僵硬的坐在椅子上，现在他有些不方便走动，千恩万谢此刻没有任何人进来对自己加以关怀。

匆匆逃回府邸，命人备上一池热浴，闭眼沉入水中，脱去满身脂粉花香，叶烟行已经分不清是水太暖还是面太热，刚刚目睹的一场欢愉深深刺激了他，那交缠的画面、婉转的叹息、咸湿的气味，实在太令人震撼了，那是完全不同于话本给他的体验。他慢慢浮出水面，两只眼睛忽闪忽闪的看着腾起的水雾，真是有些意思。

大周讲究尊卑，阶级观念极为重要，对皇室朝臣的用度衣着出行嫁娶皆有一套规范，平时由御礼园进行监督，除获准许，一切礼制不可逾越。

端坐辅政明王府正殿上位的黄衣女子，仪态端庄雍容华贵，面容精致丝绾珠翠，袖边织了如碗芙蓉，腰间双飞宝雀穿祥云，一看便知是出自御织坊高级绣女之手。女子挺直颈背安坐，抿着薄唇，眼角低垂，看不清眼中有何种感情。

“莲心，几更了？”

侍女有些心疼，声音低落的回到：“更夫已过，宫门关闭了，娘娘，王爷就要回来了。”

“没事，不必担心，我等得了的。”传入耳中的声音带着深深哀怨，“莲心，本宫美吗？”

“娘娘美貌世间无人可比。”说话间拼命咬着嘴唇，不让自己哽咽，徒增主子悲伤，却不知主人早已无声落泪。

女子看着敞开的厅门，门外掠过飞虫，一时晃神。

西南蛮域荒国为尊，国力强盛，皇帝戎马征战一生，膝下几子皆如其父一般勇猛善战，安静平淡的晚年得此一女，举国宠爱。世间传她是天下第一貌美之人，前来求亲者络绎不绝，却无人摘得这颗荒国皇室的掌上宝珠。

五年前大周派来特使。初见那人，他坐于马上远远一眼，她便向父皇求取这一段姻缘。皇帝心中自是不舍，但强国联姻，公主亦是寻得心中良人，于国于家皆是益处。派人向周皇透露自己一番心思，不多日大周递来和亲的公文，荒国公主南知意背井离乡，追随那位男人来到中心大陆，做了他的王妃。男人待她极好，温声细语，事无巨细体贴入微，一切都让她沉迷。

成婚之后，一切的一切都没改变，他仍旧是那个他，始终对她相敬如宾，每每想要拉近二人距离，皆被他委婉推脱，五年间，他仿佛没有明王妃一般。

她也非痴傻之人，早已看透，他们的这段亲事从头到尾只有一人在期盼，他娶她为权势为利益。她时常在想，若非自己身后的权力背景，是否一生进不得此人身边。时至今日，他距九五只在咫尺之间。

荒国皇室知晓明王意图，传来的书信满纸安慰，要她学会忍耐。她始终是他明媒正娶的妻，即使他日所谋事成，为堵世间悠悠众口，站在男人身边凤冠霞帔的人只会是自己。可她不需要这些，只需要她的相公好好端详自己，说几句体己话语即可。

“娘娘，王、王爷回来了。”略带富态的家丁喘息着说话。

女子惊醒，连忙吩咐侍女替自己整理仪容，“对了，小厨房礼的参粥，快去。”

莲心快速一礼，小跑离去。

总管方潜掌灯引路领着周衍之穿过曲廊，目光之远及到厅中，皱眉不语，慢下脚步。总管叹息，“王爷，奴才尽力了。”

踏入正厅，那抹柔弱的倩影便迎了上来。

“妾身见过王爷，王爷万安。”

“爱妃体弱，怎在这风口里，下人都是如何伺候的。”神色平淡的扶起女子。

“并非他们的错，妾身思念王爷，便在这等候。”说话间倚进这宽厚的臂膀，环住男人精壮的腰身。

周衍之始终不为所动，面色平静的扶着她，两人一同去了花厅。用过参粥，淡淡的请明王妃早些休息，自己向着承折殿走去。

南知意听了这毫无情绪的话，不自觉握紧了袖中的双手，指甲刺痛了掌心，她温柔知礼的叮嘱王爷注意身体，福了身，最后贪恋的看了眼男人折回蔓叶院。

明王后院中多的等候被怜爱的可人儿，可他身边始终只有自己一人，外人皆认为是明王夫妇感情笃深，不愿恩宠他人。其中的苦涩却只有自己知道，这个薄情寡义的男子，

挥手扫落案上所有奏折，案后宝座之上的明黄身影周身沸腾着愤怒的火焰，本是相貌清秀的权贵人此时确是显得狰狞不堪。

“不许捡。”周扶风声色俱历，“我不想再看到这些东西，不要再送到我面前。”

小太监哆哆嗦嗦的跪在满地奏折间，伏在地上弱弱哭泣。

“哭甚？”

“皇上息怒，奴才知错，奴才没有哭，没有哭。”说话间偷偷把脸压在手臂上，想着压住眼睛眼泪就不会流出来。

周扶风看着跪在下面的小太监，不由得觉得自己没理，冲个胆小鬼撒气，把人生生吓哭了。

“朕错了，你抬起头吧。”

只见那人似无辜兔儿一般，睁着微红的双眼，直瞅着他，看得他下腹一紧，“上来候着吧，地上的东西留给别人收拾，你的手不是拿来碰这些废物的。”

“是、是。”小太监快速回到天子身边。

手被拉过在丝绢上擦拭起来，天子勾下他的身子，含住他耳垂，“悟儿，好悟儿。”

“皇上，明王爷到了。”

正是耳鬓厮磨之际，这恼人的禀告声，让人生怒。

整理仪容，正坐高位，冷声到传。柔弱的小太监却在明王进入大殿的同时偷偷钻进案中，轻手轻脚褪下天子的衬裤。

“皇叔坐，不知这个时辰进宫所为何事？”周扶风已阅过奏折，却明知故问，心中存有一丝期盼，希望皇叔莫要再强人所难。

“皇帝应当知晓此处所到的使团使者乃是本王母系血亲，便想着多年未见，不如省去麻烦在我府上设礼宴。”

周扶风气极了，仍是搬出大周礼制力证明王此番行为定会遭到御礼司反对，不要多走弯路。使臣入宫谒见大周皇帝，在宫中受赏才是最为合适。

周衍之眯起双眼，看着天子脸上不似愤怒的绯红，轻扫四周，心头一阵厌烦。当下皱起眉头，起身拂袖意欲离去。

“皇叔奉先皇旨意辅政，所行所言自是以皇家为重，一切以皇叔为准，由皇叔做主。”周扶风倒抽冷气，压住火气，默默隐忍着，用力按下小太监的头颅，小腹抽紧，缓缓闭上眼。

周衍之轻哼一声，并未将高位之上的天子放在眼中，转身离去，突然想起什么似的，“皇帝若是有意可来府上观宴，不来也无伤国礼，本王自有打算。”

殿门紧闭，皇帝倒在龙椅之上，悟儿从案下钻出，眉目流转风情肆意，扶上天子。

傀儡皇帝尽情宣泄着自己的恐惧不安，脑中回响的话语全是活下去，承受一切，为了活下去。