一股血腥味儿弥漫着。

但很快消散。

竹叶青抽出匕首，夏凌迟重重倒地，死亡前嘴角还微笑着，想来喝醉了酒的他也感受不到疼痛了吧。

不远处走来一个女子，仔细一看，竟然是明珠，她站在竹叶青身后，微微福了福身，“竹姐姐。”

“来了？”竹叶青收好匕首，没有转身，“喻庆那边，不会出什么纰漏吧？”

明珠点了点头，“不会。只是后来我我离开的时候什么都没说……”

“这样倒是更好了，”竹叶青转过身，因为一直带着面具，所以明珠太不了解此人，她唯一知道的，是竹叶青为南渝夜幕四天王之一。顿了顿，竹叶青又道：“我如今让你做这个事情，你也该有个心理准备了。”

明珠愣了愣，倏然笑了，“明珠，早就有准备了。”

竹叶青算是她的救命恩人，是竹叶青将她从人贩子手中救回，即使后来在风明楼那烟花之地卖艺，却也从未真正意义上卖过身。

只有一次。

那一次，她出外游玩，不曾想碰上一个书生，擦肩而过却惹来一段含情脉脉。明珠与书生缠绵几日，甚至想要与书生情定终身，就算背叛竹叶青也要与他私奔，可遗憾的是，书生走了，再没回来过。

可书生走了，却给她留下了一个烫手山芋——她怀了他的孩子。

不打掉，她会困惑，可是打掉，她又舍不得。

就在这种时候，竹叶青再一次向她伸出援助之手，给了老鸨一定的金银珠宝，将她带走，直到生下这个孩子。

这是十个月前的事情。

孩子就是在前天诞生的。

“竹姐姐，很感谢你，”想到这里，明珠嘴角泛起丝丝笑意，“无你无明珠，谢谢你，给了明珠这么多年的安逸时光。”

竹叶青静静地看着她，保持沉默。

明珠抿了抿唇，后退两步，倏然跪下，“求竹姐姐答应明珠一件事情。”

“我知道。”竹叶青淡淡说道。

明珠蓦然抬头，蹙眉，“你知道？”

“孩子，我会替你好好照顾的。”

闻言，明珠欣慰笑了，“多谢竹姐姐……”

“起来吧，”竹叶青扶起明珠，“回去歇息吧，毕竟后面的日子，不好过了。”

第二天一早，京城传来一道惊天消息。

夏皇后亲弟弟夏凌迟，醉酒被人刺死了。

时间是昨天深夜，地点在风明楼的那一条街。

由于夏凌迟去风明楼没有带人，所以夏皇后便亲自派人去了风明楼询问情况，一问，便知道了夏凌迟身亡的原因：喻庆。

喻庆与夏凌迟有纠纷，夏凌迟甚至对喻庆动过手，即使喻庆明面上答应放弃找夏凌迟的麻烦，可是按照喻庆素日里那睚眦必报的性格，背地里刺杀夏凌迟也不是不可能的。

为此，喻贵妃和夏皇后开始争论，不惜找来了皇帝。

不是个光彩的事情。

喻贵妃的亲弟弟喻庆，夏皇后的亲弟弟夏凌迟，两个皇亲居然在青楼闹事，甚至有一方不幸身亡。

“陛下，这事儿还没查清楚，就不能说一定是喻庆杀得人啊。”喻贵妃满脸泪痕，拉着皇帝的袖子，抽噎着。

皇帝深锁着眉，想必是非常不愿意解决这件事儿。

夏皇后站在两人面前，脸色也是非常的不好看，袖中是紧握的拳，“陛下，迟儿是臣妾的亲弟弟，京城没几个人敢对他动手，而那喻庆仗着姐姐是贵妃无恶不作，对弟弟下狠手也不是不可能。更何况，他们还有过过节。”

喻贵妃轻哼一声，“谁不知道皇后娘娘除了有个弟弟，还有个将军哥哥，反正都是个废物弟弟，要他有何用？死了，日后还会给你少惹点麻烦。”

夏皇后一听有人这么说自己的弟弟，气得发抖，“你，你怎么说话的？”

喻贵妃又哼了一声。

夏皇后还想说话，皇帝却举了举手，将其打断：“皇后，贵妃这话说得不错。夏凌迟本就好吃懒做，在民间欺压百姓的事情朕也不是不知道。何况本就没有证据说一定是喻庆杀得人，你又何必苦苦纠缠？”

见皇帝所说之话处处帮着自己，喻贵妃的胆子就更大了，轻蔑地看着夏皇后，“皇后娘娘听见了？既然如此，这事儿就此罢了，咋俩还是好姐妹。”

夏皇后气得胸口发闷，“你，你……”她忽然捂住自己的胸口，双眼一翻，昏了过去，好在身边的婢女扶得及时，没叫皇后倒在地上去。

皇帝一见皇后这般模样，用一种嫌弃的目光看着妻子，“把皇后带回去，好好照料。”