一段过往，几人情伤，再有凄苦等待、求而不得和凶杀、仇杀，便算是故事的全貌了。霍左一支烟都没抽完就把往事说尽。二十几年前一桩过往，烟花巷的女人怀上了背她出局的苦力的孩子。苦力走了，孩子生了下来。头两年还来信，说有朝一日要带娘儿俩过上好日子，结果好日子没等来，等来一个杀人放火的强盗。

“就这样，我娘褚秀秀，死了。”

“你娘也死了。”

“是。”

“你也是为了你娘要复仇。”

“是。”

“那尤姑姑呢。”

“她是我姐。同母异父的罢了。”

“难怪你们长得像。”沈一弓扔了手里燃尽的烟头倒回竹床上，闷闷又补上一句，“难怪，你会帮我报仇。”

“我帮你不是因为你跟我像。你不像我，你的仇可以就那么痛痛快快地报了，我不行。”霍左也掐灭了烟，跟着沈一弓一块躺下去。屋里头是彻底就暗了。

他说：“我羡慕你。”

说完他坐起身，点亮了灯，披起了褂子和沈一弓说：“回房间睡吧。明日一早起来，该做事了。”

半年未见，沈一弓看他头发也长了，散落在脑后随意拿根绳子扎起来，仍有那么几根碎发散落下来。

霍左端着烛台行到门前，回头望了眼床边少年：“你的仇痛痛快快报了，也该轮到我。”

他深吸口气，望着手里烛台照出的灯光柔和漫道四周。

“那破地方，该敞亮敞亮了。”

沈一弓就看着霍左身影越来越模糊，他想上前追上他，可脚步莫名就一软，手正想撑，却跟着没力气。开口说话，一句“师……父……去哪……”也是虚浮无力。

他眼睁睁看着那束烛火分出数个影子在他眼前来回虚晃，浑身彻底瘫软了下去。黑暗彻底降临之前，他只听见霍左最后说：“我知道你狠不下心。所以伤天害理的事，我做。”

而后就再没了意识。

等醒来以后，天仍然是黑的，沈一弓心觉不对从那张竹床上爬起来。冲出来望了眼座钟，指针指着是七点十分。

昨晚程长宇走的时候都已经快十点了！他难道是睡过一天一夜？

正好到堂前看见徐妈走来，沈一弓忙冲上去问：“徐妈，我睡了多久。你看见我师父人了吗？”

徐妈赶紧捂住他嘴，左右望去，小声警告他：“我小少爷啊，老爷还没回来这话千万别叫有心人听去了！”

沈一弓着急：“你先告诉我，你看见他没，他去哪儿了？”

徐妈支支吾吾地不说话。沈一弓扫了眼客厅，看今日的报纸摊在桌上，病急乱投医扑过去取来看了。只这一眼，他登时明白霍左走时说的那句话。浑身热血像是顷刻间冷却了下来，一颗心就这么被狠狠扎上了一冰锥。

头版放着张照片赫赫然是片焦土，新闻头条标题写的就是：农贸市场大火连烧一夜，万元投资就此付之一炬！

霍左的声音仿佛还在耳边回响。

“我知道你狠不下心。所以伤天害理的事，我做。”

他端着报纸，确认过顶端的日期，仍难以相信地上下反复瞪着那张照片看了好几遍。农贸市场是他盯着建起来的，那里的一块石头一根横梁他都清清楚楚。打从他娘去世以后，沈一弓还是头一回再次有这种浑身发冷、止不住发抖的感觉。

他捏着那份报纸一屁股落在椅子上，语音沙哑低沉望向徐妈：“吴大勇，他来过没？”

徐妈面露难色。

沈一弓拔高了嗓音怒喝道：“我问你，吴大勇来过没！”

“来过……但遵照老爷吩咐，打发了。”

“打发了？”沈一弓怒极反倒将声音重新压了回来，他把手里那份报纸越攥越紧，接着猛地一摔头也不回朝外走去。徐妈急急在后追来：“少爷，少爷您上哪儿去！”

谁料沈一弓挺住步子转身只冷冷与她说了一句：“求太太您别喊我‘少爷’，我沈一弓就只是个穷拉车的。”

“这……孩子，你不要怪老爷，老爷他——”