他们停步在车旁。霍左侧过头看着他相识几十年的老朋友语义深沉：“不论你曾做过什么，我还是打算把你当做我的兄弟。”

程长宇确实在那一瞬看见霍左眼神中闪过的真诚，但那消失得太快，快得以至于他也无法去确认这到底是不是真的。不过他们曾经的友谊——一起经历的少年时代，在霍从义和秦胜诸还活着的年代里，是的，他们是最好的兄弟，最好的搭档，霍左不是一个人单枪匹马铸造他的帝国的，程长宇是他最好的谋臣。

“是的……”程长宇的嘴终于动了，“从我留学回来以后，我就一直为你工作，事实证明我的眼光也不错。”

霍左之后就没再说话了。

他们上了车，由司机将车一路开往虹口预定的开会地点。除了他与程长宇坐的这两，后面还有两辆是此次随行的保镖。

车到以后依次靠路边停下时，霍左一眼就认出前面那辆停着的是马维三那辆深棕色别克小汽车。这次地点选在长尾于上海购置的公寓，十几年前这儿属于某军阀的姨太太，霍左隐约记得自己似乎被邀请来参加过聚会跳过舞。但那已经是很久以前的事了。现在这这栋楼上明目张胆悬挂出了日本军旗，公寓楼下有穿军装的人持枪守卫。

自《淞沪停战协议》签订以后，日军便在虹口一带开始筑路，霍左知道自己答应到他们地盘谈生意非常冒险，可他不能不来赴约，不能让别人觉得他霍左是个遇事只会怯懦躲藏的小人。

进屋后便有穿和服的侍女迎过来将他们引上楼去。侍女以一口稍显蹩脚的中文告诉霍左：“长尾先生在书房中，他与上杉先生、马先生正在等您。”

他们被带往二楼，二楼长而阴冷的走廊，前后是两扇大窗，风顺着窗户那点狭窄缝隙灌进来，发出“呜呜”鬼叫。侍女的小碎步踩在走廊地板上“咔哒咔哒”得响。她在第三间房前停下脚步，深深鞠躬，抬起手请他们进屋。霍左在进门前摘掉头顶黑色礼帽，屋中人为迎接他站起身来。

书房里有一组沙发，正好六张，分三个方向一边两张围聚在茶褐色的玻璃矮几周围。左右侧，正南面靠近阳台。

马维三穿着件棉麻的白色长褂坐在左边，日本商人长尾灰色西装做右边，他身侧的人却穿了一身日本少将的军装。

“不好意思，我来的好像是迟了。”霍左握着手里的黑色帽子踏入书房，公寓楼中某处放置的座钟，正响起“当”声播报半点。

霍左朝那组沙发走去，他扫过马维三，对方却莫名怯懦别开了目光，没有与他对上。男人心底有什么东西开始翻腾。长尾抬手向他指了指正南面空缺的位置，说：“请坐，霍先生。您没有迟到。”

完全是日语，程长宇在那名日本翻译开口前，就先与霍左开口了。

“谢谢。”霍左与他们点头示意，在座位上坐下，并微点头，示意程长宇坐在马维三旁边那个空位。

侍者端了两杯茶过来，放到他们面前。如果说这是一场简单的“商业面谈”就太小瞧目前为止已经出现的军装与旗帜了。霍左坐下后，长尾做了一下简单介绍，他身边的是目前驻扎上海地区的日军少将上杉幸一郎。经过最简单的介绍与寒暄之后，长尾单刀直入与霍左开口——当然，程长宇是同步翻译给霍左的。

“霍先生，我们来找您，是希望之后在上海开展商业活动时能够与您达成合作。我们计划开设东亚银行，而您与马先生、尤小姐，将会是我们最大的股东。现在，尤小姐明确拒绝了我们的提议，也没有出席本次商业会议，我很想听一听您的意见。”

“一曼没来啊。”霍左开口时，语气轻松，“这不奇怪。她是女人嘛，你拿出这种事情问她，她多半是不想去回答，不想思考的。”

“这种事情？”长尾面露疑惑，“您将这称之为什么事情？我认为这是一次最正常不过的民间商业合作，我们也了解过，尤小姐是商人，伤害非常优秀的女商人。一位商人不应该把到手的机会放掉。我们会尽可能多的将股份赠与您，霍先生，保证你能够从这次商业合作中，赚取足够的利益。”

霍左却没有直面回答他所提的问题，只是轻哼着咀嚼那四个字，讽笑道：“你把这当做是一场民间商业合作？”

“难道不是吗？”

霍左伸手端起茶杯，斜了眼坐在那儿少将：“那你这位朋友又穿军装来做什么？威胁我吗？”