厅里已经来了五六位衣着华丽的客人，俱是山荫县有头有脸的乡绅富贾。众人见宋子循来了纷纷上前见礼，待寒暄之后何员外又亲自引着宋子循坐到上首的空座上，至此方才开席。

酒过三巡，菜过五味，男人们推杯换盏，谈笑风生，好不热闹。

正觥筹交错之时，却见何员外含笑击了声掌。不过须臾，就有怀抱琵琶手拿笙箫的伎者们鱼贯而入，紧随其后的，是几位身姿婀娜，衣着清透的妙龄少女。

“好啊！”座上已喝得满面通红的王员外抚着自己圆滚滚的肚子笑道，“早就听说何兄家有一群宝贝，如今咱们也沾沾宋大人的光，跟着一饱眼福！”

何员外捋着胡子得意笑道，“宝贝倒算不上……不过是叫她们出来凑个趣儿，给大家助助兴罢了。”

话音才刚落下，那边缠缠绵绵的琴声已然响起，几个舞姬扭动着腰肢翩然舞了起来。

众人不觉都停了说笑，目光胶着地落在一个个如灵蛇般的妙人儿身上。

宋子循漫不经心地听了一会儿，心说这何员外倒是个会享受的……目光百无聊赖地从众人脸上略过——除了一个姓霍的商贾，其他几人均看得目不转睛，尤其是刚才的王员外，手里的酒洒到了袍子上犹不自知，真真是聚精会神，如痴如醉。

待一曲终了，何员外扫了眼“醉翁之意不在酒”的众人，大方对那几个歌舞伎道，“这几位都是我请的贵客，你们可要好生服侍。”又特地指着其中那个领舞的少女道，“翩翩，还不过来给宋大人斟酒！”

那名唤翩翩的少女在一众舞姬里最是惹眼，一颦一笑皆是风情。方才领舞时她瞧着宋子循生得俊美清贵，心里已是十分的愿意，如今听了何员外的吩咐，更是正中下怀，忙笑吟吟应了声是，又婷婷袅袅地接过丫头递来的酒壶，正要往宋子循跟前凑，却见后者撤了撤身子，客气疏离道，“不敢劳烦翩翩姑娘。”

他话音刚落，身后的常随已经极有眼色地上前，从翩翩手里拿过酒壶，给他把酒盅斟满。整个过程无缝衔接一气呵成，等翩翩回过神来，人早已被屏退在后。

美人儿眼眶登时红了，揪着手里的帕子好不哀怨。

何员外见状忙推开怀里的舞姬，狠狠瞪了翩翩一眼。

翩翩心头一颤，吓得连哭都忘了。

却见何员外赔着笑问宋子循，“可是翩翩不合宋大人的胃口？”

宋子循笑着摇摇头，“贱内素来娇横，若是给她知晓……”说着讳莫如深地递给他个“你懂的”眼神，“只好辜负何员外一番美意了。”

身后垂首立着的长兴嘴角忍不住抽了两下，头低得越发低了。

何员外闻言，面上果然流露出深切的同情之色。孰书网