说着，他拿着那根沾满书生手血的木柴，轻轻拍拍丫鬟筱小的脸，“一会，白大哥一定会重重酬谢你一番。”

“和她说什么废话，”凝霜厌恶地瞥了筱小一眼，就转向了书生，却下意识地避过了他残废耷拉着的右手，“时辰不早了，赶紧把他带去祭台吧。”

家丁们立刻很有眼色地抬起了轻轻喘息着忍疼的书生，往后山建好的灵堂行去。

筱小抽泣着想要跟上，却被凝霜一脚踹倒在地上，宛如对待待宰的牲畜，“你跟上去干嘛，滚回柴房面壁思过！什么时候想明白自己错在哪了，什么时候再出来！”

说完，便跟着神色越发乖张的穆白，去往了即将举行祭祀的穆家后山。

重重山影交叠出鬼魅的阴霾，阴沉沉的夜色散在每一个禾木镇镇民的人脸上，配上久经瘟疫折磨的枯瘦面容，和手提的红灯笼冒出的红光，比恶鬼还狰狞可怖。

而中央一条墨绿色的长河，横贯整座后山，沿岸两边开满猩红色的彼岸花，像是满天的血色映入眼帘。

书生困在只能容纳一人的铁笼里，掉在风水河上空，摇摇欲坠的伶仃凄弱。

往日占尽月光的长衫，沾了尘埃与血污，破败地不成样子，低垂着的衣袖里是残废的右手，和伤痕累累的左手，只从如墨的长发里，透出一双星辰凝成的眸光，又碎又清。

以穆老夫人和穆老爷为主，他们尊容妥帖又富贵，皱纹横生的老脸上满是阴谋快要得逞的欢愉，身后站着一排排面无表情，宛如行尸走肉的穆家下人们。

当夜空里最后一点星光也黯淡下去，穆老夫人高抬干瘪的双手，冲铁笼里的书生，拱了拱手，“穆公子，为了禾木镇上上下下几百条人命，您自残吧。”

“为了你们？”书生的声音听不出什么情绪，却无端让人从心底为他哀痛，“那谁能为为我呢？”

“今天你是不做也得做！”穆老爷胡子一翘，往日的慈祥可亲化为凶色毕露，“凝霜大婚之日，被你污了贞洁，要不是看你的血尚有用处，早就把你浸猪笼了，还轮得着你挑三拣四！”

“血？”书生的视线一一扫过风水河两岸，一排排面目阴郁的禾木镇镇民，像是恍然大悟，“原来是为了这个。”

“是为了你，我们才得了瘟疫，你就是个灾星，这祸是你引来的，自然由你解决，别说是放尽你的血了，我恨不得你永世不得超生，才能抚慰我得瘟疫死去的妻儿啊！”工匠打扮的男人，骨瘦如柴，悲怨像是长在了他的脊背，泣不成声地怒吼。

书生怔了怔，有些眼熟，“你是？”

男人提起背上背着的两双棉鞋就狠狠扔向了铁笼，狭裹的力气竟砸地铁笼摇摇晃晃，“我是替你修葺书院的工匠，穿上你给的碎银买的棉鞋，才一天，我的妻儿就死于瘟疫，明明那样健朗的人，一夜之间就凉透成冰了啊！”

兴许是过于激动的心情，影响了他的病情，说着，他就受不住地摔倒在地上，引起人群一片惊呼，眼睁睁看着他口吐白沫，眼瞳深凸，气息一点点弱下去，胸膛里流淌的热血，彻底冰凉。

这是瘟疫常见的死状，禾木镇已经死了几十条这样的人命，轻薄地像是一朵朵花谢。

“呜呜……”

不知是谁先开始的，那悲恸的哭声渐渐绵延成一片，从一排排的人群里响起，像是一把钝刀割在书生的喉咙上，断不了脖子，却疼地死去活来。

“求求你了，穆公子，你行行好，救救我们吧，”那哭声夹杂着乞求，“只有你的血能救我们，否则我们都要死了啊……”

“怎么救？”眼看着镇民已经朝着自己的方向，跪成一片，书生万念俱灰，眼里的星光彻底黯淡，只是哑着声问。

“穆公子果然慈悲为怀，”穆白这样说着，却满脸嘲讽，“你引来的祸，自然由你解。却搞得像是你不惜牺牲自己，只为救下整个禾木镇一样。”

“穆白！”穆老夫人呵斥他一句，重新转向了书生，“穆公子要是真心想救，便自残于这风水河，血肉混进河流里，由镇民自行取来喝下，自然瘟疫痊愈，不会再有无辜生命死去了。”

说着，她转头，示意身后的穆凝霜过去，“把自残的剑递给他。”

书生无法理解为何非要他自行解剖，可他心如死灰，已经懒得多问，无非就是一死，至少能救下一镇的人，便是死也无憾了。

他接过削铁如泥的长剑，看着风水河两岸跪了一片的镇民，挺直的背宛如世间最纯粹的光，比剑上的寒光还要孤绝无畏。

书生举剑便将自己割得血肉模糊，血肉顺着铁笼间的缝隙落进河中，河水瞬间就红了，并开始疯狂地汹涌着咆哮，连带着两岸的彼岸花无风却簌簌地摇曳起来，如一场凌乱的祭奠。

引得镇民惊呼着一个个站起，后退，目睁欲裂地紧盯着在轰然一声巨响中破碎的铁笼。

铁笼消失，只见书生仍然凌空在河上空，只剩一副纯白如雪花的骨骼还立着，他又弃了剑，举左手拔下右手臂骨，又剔了肋骨，一根根，尽数弃于河中，最后终于站立不住，大笑一声，身形崩散，坠入风水河。