杜梅慌忙出了院子查看，三个小的也跟出来了。只见隔壁邻居都站在外面，指手画脚地看着河滩的方向。

她转眼看过去，只见河滩上宛如一片火海，炽热的火焰跳跃，把墨色的天空都映红了，风带来了芦苇蒲草燃烧的烟火味。

这火是救不下来了，芦苇和蒲草干透了，一点就着，一着就连成了片。

河滩上的芦苇和蒲草都是自生自灭，并不是谁家的。芦苇和蒲草不熬火，干叶子又容易划伤人，所以并没有人割它们做烧柴。如此年年复年年，越长越旺。也就是家里日子不太好过的，起屋修顶，才到河滩上割它来用。

“咦，下雨了！”一个邻居嘀咕了一声。

瞬间，豆大的雨点猝不及防地砸了下来。天空突然一亮，一道闪电炸裂了黝黑的夜空，接着“轰隆隆”响起一阵巨大的雷声。

“这时候，怎么会打雷？”邻居们纷纷往家跑，边跑边惊异地说。

农人都是按着二十四节气过日子，种菜插秧都是有讲究的，春节还没过，离惊蛰还早呢。

暴雨时间持续不长，不过一盏茶的工夫，雨住雷歇。有好事的人，出来张望，河滩上漆黑一片，连个烟都不冒。

“鬼啊，有鬼啊。”一声凄厉的叫声从河滩由远而近飘到了杜家沟。

二愣子满脸黑灰，只有眼白还看得出来。他的头发像个乱鸡窝，一根根站着，右边的眉毛似乎被烧没有了，一身火烤火燎的焦糊味，原本破旧的裤子更是撕开了一个大口子。

他跛着腿，一瘸一拐的小跑着，嘴里还失魂落魄的大叫，仿佛后面有厉鬼追着他。

终于看见一家开着门的灯光，二愣子倚在墙上倒气，偷摸地看了眼身后黑沉沉的来路。

“你又作什么妖？”方氏的男人杜家锁是个木匠，他做工刚回来，正坐在堂屋里喝茶，等媳妇端饭食。

“叔，你赏我口水喝吧。”二愣子不知是跑得渴了，还是吓得喉咙发干。

杜家锁是个强壮的汉子，三十多岁，红脸膛，宽肩膀。他端了碗茶，递给二愣子。二愣子也不怕烫，像老牛饮水似的，咕咚咕咚一气灌了下去。

他抹了把嘴，把碗还给杜家锁说：“叔，真的，我刚在河滩上看见杜梅他爹了！一身白衣，可吓人了！”

“净瞎说！”杜家锁喝斥。

“真的，我骗你是王八羔子！”二愣子赌咒发誓。

“你半夜跑去河滩干什么？火是你放的？”杜家锁心里也觉得蹊跷，于是接着问。

“别说了，我家的鸡让杜梅偷吃了，我就准备夜里到河滩上捉一只野鸡。结果，野鸡没找到，我倒差点成了烤鸡。”二愣子抓抓头发，瘫坐在门槛上。

“你不要冤枉好人，杜梅可没偷任何人家的鸡，明明是你想讹她的野鸡汤！”方氏端着饭菜上来，对二愣子翻了个白眼。

“就算是吧，可这也太邪性了！

我刚钻到芦苇荡里，野鸡毛还没看见，屁股后面的芦苇就着火了。

好不容易跑出来吧，不知咋的，明明没看见人，却被狠踹了一脚，我又摔到沟里，半天才爬出来。

这老天也是赶哄，稀里哗啦下了一阵大雨，打闪的时候，我分明看见二金叔的坟旁站着个人，一眨眼就不见了！”二愣子回忆起来，还心有余悸。

“该！二金就该显灵收拾你，谁让你欺负杜梅的！”方氏转身回房里去绣花了。

“家锁叔，你说，这是不是太吓人了。”二愣子后怕地咽了口口水。

“不要瞎说！你是被自己吓的。”杜家锁心里是不信的，他和二金关系不错，他媳妇更是和许氏要好，他不想二金亡故了，还不得安宁。

“我真看见了，一身白袍呢，真真的。”二愣子被吓傻了似的，叨叨个没完。

“快回去吧。以后找个正经营生，养活你老娘，别再干这些偷鸡摸狗的事，白叫人瞧不起。”杜家锁看他可怜，把桌上的一碟花生米包起来，递给二愣子。若论起来，他们还是老亲。

二愣子没想到杜家锁会给他吃的，村里的人，避他家，如避瘟神。

“谢家锁叔。”二愣子嗫喃。

不说二愣子连滚带爬地回了家，且说大房的屋里已是乱做一团。

吃过晚饭后，二愣子来闹了一遭，大房的三兄弟由此知道了杜梅的野鸡是在河滩上捉的。哥仨相互看看，心照不宣。待人都散了，他们在院外柴火垛上拔柴做了个简易的火把，就直奔河滩上去了。

杜桩最小，他走在漆黑的路上，心里直打鼓。

“哥，二叔的坟在那里呢。”杜柱的声音有点打颤。

“怕啥，我们只到河滩上，又不到他跟前去。”杜栓举着火把走在前面。