杀了猪，晚饭自然是要吃杀猪菜的。

腌菜、猪血，肥肉，满满地炖了一锅，考虑到阿爷咳嗽，杜梅就没有加辣椒。

一年到头，除了年夜饭，就数杀年猪晚上的菜油水最足了，大房三房吃得满嘴流油，个个心满意足，只有杜世城满脸黑沉沉的。

“梅子，你晚上记得泡黄豆，明儿拿上钱，你们姊妹去磨豆腐。大金家的，你等会儿把面和上。三金家的，你明天砍点青菜回来把包子馅做好。下晚面来了酵，就蒸馒头包子。”明天就是腊月二十八了，魏氏发号施令，安排活计。

“嗳。”杜梅答应，她们姐妹总没闲的时候。

“哦。”周氏瓮声翁气地说。她很想说，自己心口疼，揉不动面，但看着魏氏阴郁的脸色，老实地把话咽下去了。

“嗯。”谢氏做的是最轻的活了，她左右瞟瞟，也不再说什么了。

这忙年似乎和男人们没什么关系，打扫洗涤，蒸煮炒炸都是女人家的本分。若是往年，杜世城早带着大金二金上田地里侍弄庄稼去了。

如今二金不在了，大金有伤，杜世城见天窝在家里，冷眼旁观，这才发现，这个家早就不是以前了，兄友弟恭，妯娌和睦全是假象，分崩离析是迟早的事。

杜世城抽了两口烟，自觉得索然寡味，便脱衣睡觉，却又如锅里的烙饼翻来覆去。魏氏只当他身子不畅快，也不敢睡沉。

杜梅每日按班如规地早起，现在年近了，家里杀了猪，顿顿多少有点肉，她也不用出去找食了，况且家里也确实忙得脱不开身。

灶上焖着高粱粥和红薯，杜梅在井边把昨日的下水用盐和面粉搓洗干净，挂着廊下晾着。

吃了早饭，杜梅打发杜樱和杜桃每人背一筐柴到老櫈头家。过年加工豆腐的人越来越多，零买的就少了，老櫈头卖到早市上的豆腐已经从三板缩减到了一板，等不到中午，他就会回家，所以要早早地去排队。

老櫈头家里提供磨豆腐的一应工具，加工的人家把事先泡好的黄豆和烧豆浆的柴禾带去，再付两文钱加工费就行了。

杜樱和杜桃到老櫈头家一看，傻了眼，已经有四五户人家拿着柴禾筐子排上了队，一家少说做一板豆腐，要是再做些百叶和豆干没一个时辰下不了场，照这样子，等到中午才能轮到她们。

杜樱让杜桃守着排队，她自个回去报信。

杜梅得了消息，也没辙。她把泡开的十斤豆分在两个桶里，叫杜樱挑着去，又把早上的红薯塞了两个在她兜里。

杜梅在家也没闲着，杜桂烧火，她开始做卤味。

乡下佐料调味品少得可怜，不过是地里长的生姜大葱茴香，山里采的野八角花椒，加上杜梅上次买的酱油醋盐，还有上次请客剩下的一点烧酒。

猪肠猪肚提前汆了水，佐料缝在一个包里，杜梅把两者一起投入加了酱油醋盐烧酒的锅里大火煮开，再改小火焖。

去腥去膻的香料混合提香提鲜的佐料，激发出一种奇异的香味，沁入到猪肠猪肚里。约莫大半个时辰，灶膛的火熄灭了，余温浸润着卤味。

以前这些都是许氏做的，这个做法在杜家沟也是头一份，年年来拜年的人，都对他家的干切肚片或葱炒肠段赞不绝口。这几年，厨房已经完全被杜梅接手了，卤味更显浓厚爽脆，秘诀就是在这焖浸上。

谢氏在厨房桌上，乒乒乓乓地剁肉做包子馅。包子馅向来是菜多肉少，不过是沾点肉腥味。而谢氏连这一斤多肉都不想剁，把个砧板轧得直蹦。

随着时间推移，卤味的香味由单薄变得厚重，生涩的佐料味道融入到肉味里，嗅觉的层次感加倍的累加，直到你中有我，无分你我。

谢氏被这种香味刺激得肚子咕咕叫，她一年到头，也就过年的时候硬着头皮，应付差事似地帮厨几次。平日里，她只要哄得婆婆开心就好了。今日让她剁馅真真是难为她了，她只觉得手被刀磨得生疼，怕是要起泡了。

谢氏心里再不情愿，还是多剁了几遍，她心里透亮，公婆心情不好，可不能作死往上撞。

忙年期间的午饭都是马马虎虎，昨晚的杀猪菜还有一些，杜梅加炒了盆雪里蕻，没有阿奶的许可，她是不会动肉的，所以只是清炒。饭是玉米面疙瘩汤，这个弄得快，熟得也快。

杜梅装些疙瘩汤在粗陶罐里，用篮子装着，给杜樱杜桃送饭，留杜桂在家收拾厨房。

已经是午饭时间了，老櫈头家里还是人头攒动。大青骡子转着圈，一刻不停地在磨发好的豆子。

吊浆、煮浆、点卤、压制，改刀，10斤黄豆做一板豆腐，娇嫩的豆腐颤颤的，只怕一用力就碎了，所以只能用水养着挑回家去。剩下的豆渣可以喂鸡鸭，也可以加点干辣椒炒了做吃粥的小菜。

杜樱和杜桃吃了疙瘩汤，就轮到她们家了。

老櫈头其实不老，约莫三十多岁，磨豆腐是家传的手艺。

老话说的好，世上活路三行苦，撑船打铁磨豆腐。因他每日半夜就要起床磨豆腐，头发硬生生熬白了，人就显老些。

他家里父母都亡了，按说，女人一嫁进来就当家做主，本是好事，但一般人吃不了这行的苦，所以到如今婚姻大事也没着没落。

杜梅和杜樱帮着摇吊浆的架子，让老櫈头腾手吃口饭。

老櫈头揭开旁边一口小锅才发现，昨天剩下的粥，早上已经被他吃了，现在什么都没有了。他摸摸头，一筹莫展，没个女人，家里连口热乎饭都吃不上。

“你家有什么？我帮你做点。”杜梅看出他的窘迫说。

杜梅做饭的手艺在杜家沟可是出了名的，老櫈头不好意思地讪笑：“那怎么好意思，家里还有些白面鸡蛋。”

杜梅拿起干净的盆倒出些细白面，打了两个鸡蛋加些许盐，兑水搅匀。杜桃已经涮了锅，并把水烧开了，杜梅拿双筷子，在面团上狭长的一夹，快速地丢到水里，如此反复，很快沸水里就漂浮出一个个嫩滑的面鱼儿。挨挨挤挤诱人得很。