他的头发已经干了，杜梅帮他绾上，簪上白玉簪。换下的衣服又破又脏，决定不要了，在洞里找处地方直接埋了。

远道而来，总要有个包袱，刚好二金的旧衣没有穿，包袱还原样放着，楚霖把碧玉箫放在里面，杜梅更把没用完的药和瓦罐装在里面充数，外面看着鼓鼓囊囊的。

一切准备好了，杜梅便先回去了。

天色慢慢暗下来，山间雾霭升腾，楚霖拈起地上冷了的灰扑打在棉袍上，又拿脏手在脸上抹了一把，用树枝在地上留下了一些特别的印记。

“仁兄可否现身一见，楚霖感念救命守护之情，他日返京必有重谢！”楚霖背上包袱，带着黑豹，遥遥往山坳中一拜，朗声道。

“燕王好福气，坐享齐人之福。昨日府中刚娶了苏侧妃，今日又要做人家上门女婿！”一道揶揄的声音穿云破雾传来。

“事出无奈，并非仁兄所想。”楚霖朝声音处看去。

“罢了，不管你了。他日有缘，再见不迟。”一道宛如红霞的身影荡开树枝，几点飞跃，转瞬不见。

楚霖带着黑豹，出了射乌山，拐上大路，从村后朝着杜家沟慢慢走来。

暮色弥漫，炊烟袅袅。饭菜的香味飘散在空气中，竟不觉得即将到来的夜，有那么冷了。

“大娘，这里是杜家沟吗？”楚霖看着一扇门掩着，有一点亮光，便上前问路。

“是呀，听你口音不是本地人。”曹老太家里并未点灯，灶间烧着火，她一边搅着锅里的菜糊糊，一边问。

“我从北方来寻亲的。”楚霖说。

曹老太就着灶间的火光，仰头眯着眼，看看眼前的年轻人，满脸满身风尘仆仆，背后还背着个鼓鼓囊囊的大包袱。

他的个子实在是高，一张红脸膛，生得挺俊的，偏偏左边脸上一大块黑色的胎记，犹如罗刹，令人胆寒。他身后的大黑狗，更似庞然大物，一副生人勿近的表情。

“你找谁啊？”曹老太退回灶间，不想看他。

“我姨母姓许，听说十多年前嫁到杜家沟来了。”楚霖见曹老太看见他时，一脸惊恐。便知，杜梅一定把他画的十分吓人。

“姓许的婆娘？……村里还真有一个，你一直走，第一家就到了。”曹老太心里有点怕，赶忙打发楚霖离开。

“大叔，村里有十多年前嫁来的许姓女子吗？”

“小弟，村里可有姓许的婶子？”

“大姐，我姨母姓许，她住哪里？”

……

一顿饭的工夫，楚霖已经在村里走了个七七八八，村人都被他的外貌吓着了，不敢多和他攀谈，指了路后，都缩回家悄悄议论。

村前第一家，楚霖站在空地上心中感叹。那日走错了路，却不知，还有今日的机缘。

他隔着院门往里望，这才几日，家里怎么砌起了围墙？

“砰砰砰。”楚霖敲门。

“谁啊？”一个没好气的声音。

“请问许氏住在这里吗？”楚霖笑着问，偏那张脸上的胎记笑起来时，更显狰狞可怕。

“你谁啊？”杜栓上下打量面前的人。

“许氏是我的姨

母，我从北方来。”楚霖猜这个和自己差不多的少年，是杜梅的堂哥。

“西边。”杜栓翻了白眼，径直走了。

楚霖转到西边，果然看见黑妞站在门前，像是在等他。黑豹兴奋地叫了一声。

“你谁啊！”杜樱听到狗叫，忙出门来看。

“这里是许氏的家吗？”楚霖见杜樱认不出他来，仍故意演戏。

“是啊，你谁啊？姐！”杜樱看着眼前的他恐怖样子，赶忙回头叫杜梅。

“我是你外祖家姨母表哥。”楚霖眨了眨眼睛，笑。

“啊，你……你……”杜樱惊讶地说不出话来。

“怎么了？”杜梅正在家等楚霖上门，听到杜樱语气变了调，忙出来看。

“你说是我姨表哥，就是姨表哥啊。你哪里来的？”杜梅一见是他，强忍住笑问。

“我从北方来，我母亲闺名许菁，外祖许卿遥。十多年前，战乱中走丢了姨母，现在外祖年事已高，甚是想念，让我出来寻亲。”楚霖信口胡诌名字，他对十多年前大顺朝的内乱是了解的，所以说的也算是有鼻子有眼。

“你进去告诉母亲，别一会儿惊着她了。”杜梅把杜樱推进屋里。

“你装得不错。”杜梅朝楚霖竖大拇指，小声说。

“是你画得好。”楚霖低声回应。

抖落一身灰尘，杜梅带着楚霖进屋，许氏也从里屋出来了。

“见过姨母。”楚霖当真撩袍跪下。

“别，别……”许氏一见楚霖的脸，虽然杜樱提前说了，但还是被吓了一跳。

“娘，你别怕，是我画的。”杜梅笑。