“里正，您怎么来了？快请坐。”大丫娘见杜怀炳走了进来，慌忙让座。

“你既已在杜家沟买田置业，自然就是杜家沟的人，我没有看着你被欺负袖手旁观的理！”杜世城看看大丫娘，又看看躺在床上的大丫爹。

“谢谢您能来，太谢谢了。”大丫娘用袖子擦擦眼睛。

“里正，给你添麻烦了。”大丫爹在床上挣扎，大丫娘忙去把他扶起，倚靠在被子上。

“莫要客气，给我找麻烦的，不是你，而是这女人！”杜世城转身，目光冷冽地看着丁氏。

这女人到杜家沟来闹事，不是一回两回了，这次不给她来点厉害的，还当他这个里正是个软柿子，随便她揉捏。

丁氏被他的目光一冻，不禁打了个寒战，嘴上却是不饶人的：“我好心借给她钱，倒借出罪过来了！”

“你可知大顺王朝律法规定，凡借贷月息不得超过一分利，黄家借你的钱可有一个月？”杜世城问。

“并没有，尚不足二十天。”大丫娘抢着说。这事在她心里跟火煎一般，她自是把日子记得清清楚楚。

“如此说来，五十文利钱，只多不少。我朝现是太平盛世，若你乱了纲常法纪，休怪我杜家沟不给老王庄面子，当即送你去县衙法办。”杜世城面上寒冰如铁，渗着丝丝凉气。

丁氏心里打了个颤，她是个妇道人家，哪里懂什么月息几何？不过是没达成心中所想，多讹些钱解气罢了。

她一听杜怀炳冒着两个村庄绝交的风险，都要将她送到县衙去挨板子。丁氏的面上犹如开了颜料铺，由红转白，又由白转青。

“快滚，狗日的老王庄人当杜家沟人好欺负啊。”围观的人开始骚动。

“杜梅，你家的黑妞呢，这种人只配被它撵着跑！”一个人一本正经地说，其他人随之哄堂大笑。

“你们，你们欺人太甚！”说到黑妞，丁氏只觉两股战战。当初她打的算盘可谓是极好的。她既想要黄家的手艺，还想要个能做活的媳妇，最重要的是，黄家是外姓人，杜家大族不会管他们死活的。

而她偏偏估错了，她没想到，杜梅会插手此事，杜家沟的里正更是个护犊子的，不惜结仇，也要维护自己的村民。她再待下去，不要说五十文利钱不保，怕是激起乡人的愤怒，五百文也摆不平。老王庄在清河县排不上名号，里正可不会为了偏袒她，而得罪清河县县令青睐的杜世城。

想到这些，丁氏抓起桌上的荷包，灰溜溜转身走了。她的嘴永远都不怂的：“你们且等着吧，我们老王庄也不是好欺负的。”

“嘘，我们等着！”围观的人吹了声口哨。

“谢谢，大叔大哥，大妈大嫂。”大丫在院里，朝围观的乡人们连连弯腰鞠躬。

“哎哎，别介，咱也没帮什么忙，不过吓唬她几句，撵她滚罢了。”围观的人俱摆摆手，各自散去。

“你家里若有什么难处，尽管来找我。村里事多，多有关照不周之处，还请直言。”杜世城看着大丫爹的境况摇摇头，这家里实在是难为大丫这个女孩子了。

“不敢，不敢，此事已是给您添许多麻烦了。”

大丫爹连连摆手。

“没啥麻烦不麻烦的，你家既入了杜家沟的户籍，便是杜家沟的人，咱杜家虽是大族，却也不作兴欺负外姓人。”杜世城站起来。事已了了，他想走，家里还有很多事要忙呢。

“里正，还请留步，我这里仍有件事情，需要麻烦您见证一下。”大丫爹郑重其事地说。

“见证什么？”杜世城停下脚步，疑惑地问。

“孩她娘，你把祖上的画像挂上。”大丫爹吩咐道。

“你这会子，不年不节的，怎么想起挂那个来？”大丫娘不明就里，糊里糊涂地问。

“择日不如撞日，赶巧里正在这里，大丫的事也算是了结了。今儿让梅子她们正式拜祖师，我算是正经收下徒弟了。免得我百年之后，绝了手艺，到了地下，没有颜面见先人。”大丫爹伸手顺顺头发，理理衣襟。

“嗳。”大丫娘急忙去箱子里找画像。

“爹！”大丫欢喜地扑到她爹怀里。

“师父，这太仓促了些，我该准备六礼束才是。”杜梅没想到这会子突然要办这么庄重的一件事。

“梅子，你为我家做的已足够了，比那些虚礼重要的多。”大丫爹摆摆手。

“凡事贵在真诚，你师父既然认可了你，必是不在意那些的。”坐在一旁的杜怀炳点头道。

“她爹，家里没有像样的贡品和酒。”大丫娘把画像挂在墙上，有点苦恼地说。

“家里有什么，就摆什么吧，没酒就用水代替。祖上知道咱的困境，能理解我的苦衷，不会计较的。”大丫爹的目光盯着画像，眼里泛起了水汽。

“哦。”大丫娘答应了一声，转身去了厨房，杜梅和大丫跟着去帮忙。

大丫家里吃饭都成问题，哪有什么拿得出的祭品。不过是几根半大的黄瓜，数个半青不红的番茄，还有一碟窝窝头。

大丫娘在香案上点了三炷香，倒了一茶壶白开水，准备了两个酒盏。另给杜怀炳倒了杯糖水，请他坐在一旁。杜梅和大丫笔直地跪在香案前。