第181章

听了杜怀炳发颤的声音，暂时休战的乡人们立时丢了手中的家伙什，全部脸朝下扒在地上。

“这到底是什么？”杜梅从没见杜怀炳这样惊慌失措过。她捂着脸，从指缝间往外偷看。

那团庞大的嗡嗡叫的乌云正飘过她的头顶，近距离看，才发现，这团云是青灰色的。杜梅犹如看见最惊恐的事，瞬间瞪大了眼睛，近在咫尺飞过的哪里是什么云，分明是密密麻麻成群结队的蝗虫！

铺天盖地的蝗虫对人毫无兴趣，径直越过他们，一门心思扑向绿色，它们不过是从南边一路飞来，所过之处，绿色顷刻间荡然无存，路边的柳树榆树只剩下光秃秃的树干，地上的野草野花刹那没了踪迹。

“妈呀，这是蝗虫！”坝对面，一个男人盯着远去的蝗虫群，抖呵呵地说。先前还为了水要豁出性命的乡人们，这会儿也顾不得，捡起家伙什全往自家的田里跑。

“久旱必有蝗！大家赶快回家准备竹竿白布！”杜怀炳一边大声疾呼，一边快步往回走。

杜家沟人人心惶惶，挤挤挨挨地往回跑。碰碰擦擦中，不是被踩掉了鞋，就是丢了镰刀粪勺。因为刚才全体趴在地上，每个人衣襟上都沾满尘土，一个个显得狼狈不堪。

杜梅在院外掸掸了衣裳上灰尘，提着锄头进了院子。杜桃和杜桂急急忙忙，跟在她后头跑了回来。

“姐，不好了，田地突然多出许多虫子，密密麻麻的！”杜桃一想到那些密集的虫子，身上直起鸡皮疙瘩。

“我在坝口上亲眼看见它们飞来的，这些蝗虫，都是来祸害庄稼的。”杜梅边说，边跨进屋里。

“桃子，你去找两根长竹竿来。”杜梅一刻不敢耽误，一边吩咐着，一边在箱子里翻找白布。

“可是要扑蝗虫？”许氏端着洗衣盆，神色紧张地从河边回来。

院子外的大榆树上已经爬满了蝗虫，它们飞速地啃食着，眨眼间，只剩树冠上还剩些许叶子了。

“嗯，外面铺天盖地的都是，若不早灭了它们，咱的稻谷可就全毁了！”杜梅将一卷白布全展开，许氏擦了手，帮着将两端分别缝了一个套，正好将竹竿套在里面。

“梅子，你好了没有？”方氏在院外焦急地问。

“就来了。”许氏心疼杜梅，小跑着，到厨房拿了两个馒头，塞在杜梅的口袋里。

“桃子，你去找你二姐，让她把鸭子赶回来，这些日子不太平，鸭子就关在家里喂吧。另外让她到镇上和牛二他们说一声，把降价的牌子摘了。我这些日子恐怕去不了，叫他们自己做主。”杜梅临出门，想起这些话，赶忙叮嘱了一番。

“晓得了。”杜桃连连答应。

在祠堂前集合，杜梅将做好的白布幔交给杜钟父子，并接过他们的大扫把。

田里的稻谷已经抽穗扬花，若是被这些蝗虫祸害了，杜家沟人将颗粒无收，不要说交赋税，就连今冬明春的口粮都成问题。

有了这样的共识，在族长的带领下，村里人一呼百应，家里有白布的，就是平日里再吝啬的人，这会儿也拿了出来，没有白布的人家自觉地出了男劳力，还有些既没有白布，也没有男劳力的，妇人皆准备了一把野竹子编的大扫把，这大扫把平日里扫院子，忙时摊晒粮食，是家家都有的。

按族长的安排，两个壮劳力分别抓着白布两端的竹竿，三张白布为一组，顺风驱赶蝗虫，将它们聚集到一个小地方，然后女人们一拥而上，用大扫把直接扑杀。

这是个既耗时间又耗体力的活，经过两三个回合，男人们累得气喘吁吁，蝗虫也学精了，扑死的越来越少，甚至还有侥幸装死逃脱的。

杜梅将口袋里的馒头悄悄塞给杜钟父子，用眼神制止他们的推拒，这会儿谁都累了饿了，这两个馒头哪里够分！

过了晌午，各家女人们到田间地头来送饭，累了一早上的男人们这才得空歇下来。杜桃和杜桂来送饭，自然有杜钟父子的。

不过是吃顿饭的工夫，眼前一片田已经被蝗虫啃得只剩光杆了。男人们急了，丢下碗筷又开始新一轮围捕。这些蝗虫似乎是扑不尽，灭不光的，天边更有源源不断的蝗虫，遮天蔽日地飞来，漫天飞舞，几乎伸手就能逮到。

女人们挥舞大扫把，试图击落半空飞舞的蝗虫，可惜收效甚微，一次不过扑死三五个，相对于劈天盖地的来犯者，简直是杯水车薪。

夕阳眼看着杜家沟遭遇三十年未遇的大蝗灾，它也是无能为力，挣扎了两下，终于沉入了西山。

杜家沟沉入了黑暗，坐在家里吃饭的乡人们耳朵不知是真的，还是出现幻象，他们听不见蝉鸣蛙叫，只一味听见蝗虫啃食庄稼的沙沙声。

几家当家的男人坐不住，全聚到杜怀炳家里想辙。白天有人扑杀，这晚上可怎么办，若是听之任之，怕是明天早上全村就没有一星儿绿色了。

“我听我爹说过，老一辈人用篝火烧蝗，那时没放在心里，现下也不知道咋弄。”杜怀炳一整天都在跑前跑后地指挥，他也是近六十岁的人，这会儿只能靠抽烟提着精气神。