杜梅习惯起早，无论她夜里睡得多晚，早上醒来的时候，都是晨光微露，凤仙还睡着，因有一个胎儿压着她，呼吸有些粗重，却还算安稳，杜梅给她掖了掖被角，轻手轻脚出去了。

在厨房里，杜梅拣紧要的话和许氏说了说，一会儿她不在家，若是他们不明就里，哪里问的不好，必是又要惹了凤仙的眼泪。

“我知道了，我这几日拣清淡软和的做些给她吃。”许氏颇为同情地说。

“等我开张方子，一会儿给樱子带到镇上去，在余济堂买些药回来。”杜梅伏在厨房桌上写药方。

“她可真遭罪啊，怀个孩子千难万难的。”许氏摇摇头，她站在桌边低头看杜梅写字，心里突然难受起来，她的女儿将来还不知道是怎样的际遇呢。

一滴眼泪“吧嗒”一声落在纸上，晕湿了墨迹，杜梅仰头：“娘，你别难过，有我呢，凤仙姐会好的。”

许氏一向菩萨心肠，杜梅只当她是同情凤仙，哪里知道她心里由此及彼的担忧和惶恐。

“嗯，会好的，会好的。”许氏慌忙背过身抹泪，掩饰地说道。

杜梅的床又松又软，昨夜睡得晚，放松了心神的凤仙一直踏实地睡着。张婆子和小莲再屋外守着，二房院里众人俱都轻手轻脚，不愿扰了她的觉。

吃了早饭，杜樱揣着药方去射山镇了，杜梅和杜桃搬着板凳小杌子，石头肩上扛着一张小桌，手上拎着钱袋子，三人往打谷场上去。

“梅子，你这做啥？”一个挎着篮子到河边洗衣裳的妇人好奇地问。

“婶子，今儿粮铺开始收粮了，得空来卖粮呀。”杜梅笑眯眯地说。

“怎么个收法？”一旁扛着锄头准备下地的男人停下脚步问。

“和县衙收赋税差不多，稻谷先评等级，一等的价高，二等的次之，……”杜梅只得放下板凳，与他细说。

“县衙都是县丞评级，大家都服气，你这粮铺里谁说了算？”一个老头儿叼着烟嘴儿，有些不信地问。

“就是，远近亲疏，难免偏心点。”一个端着饭碗的妇人连连点头。

“……”

“粮铺是我自家开的，若是以次充好，岂不是坏了自个买卖？再说我请的是……”杜梅被人围在叽叽喳喳的人群中，她不得不拔高了嗓门说话。

“你们围着她做什么，谁家稻谷好不好，我还不知道吗？想卖的赶紧回家准备去！”杜钟赶来解救了杜梅，皱着眉头将众人打发走了。

“钟叔，你们来了。”杜梅想搬凳子，却早被杜钟抓在手上。

“嗯，我见着杜桃，才知道你在这儿被围住了。”杜钟偏头看看眼前的女孩，她长高了，容貌越来越像她母亲，清丽秀妍。

两人走到打谷场上，牛二和黑蛟龙带着他们的跟班正忙着，将七八个大斗和许多空麻包以及其他家伙什卸了车，牛二又从一个布包里拿出账本笔墨放在小桌子上。

余济堂的关远一起来了，他挨着杜梅的收粮摊子摆了小桌板凳，这都是从医馆直接带来的。

待他们准备妥当，得了消息的杜家沟乡人们陆陆续续挑着担子，推着小车来了。他们见是杜钟评等级都没有什么异议，在杜家沟，若论起种庄稼，任谁都得对他树大拇哥。

杜家锁挑着敞口大箩第一个来，杜钟随手抓了一把在手上一捏，稻谷干净干燥，又剥了几粒，只见稻壳金黄皮薄，米粒莹白饱满。

“杜家锁一等粮，九文一升！若还有药材要卖的，到后面找余济堂的伙计。”杜钟将手中的稻谷放回箩里，拍拍手，高声唱票，还不忘为余济堂收购药材吆喝。

后面的二蛋和狗剩上来将稻谷倒在大斗里计量，再由八斤和金刚装到麻包里，仔细捆扎了，堆在一旁，黑蛟龙负责计数，最后报到杜梅那里。

杜梅在账本上记：杜家锁，一等粮，九文一升，共5斗，计四百五十文。

“杜家锁，四百五十文。”牛二见笔迹落定，高声唱一遍，从麻绳上数出相应的铜钱，杜梅在旁边看着，以防错漏。

如此循环往复，卖粮进行得很顺利。因大家在一起卖粮，等级高低有目共睹，乡人们对自家粮食等级也无甚异议。杜梅给的价格公道，比往年卖给梁记高出不少，而且又是上门收购，省了起早出门赶路的工夫，所以大家伙儿热情高涨，争相卖粮。

乡人们卖了粮，手里攥着钱，个个喜笑颜开。转眼见杜梅桌旁，另有一张桌子，一个清秀的后生坐在后面，常年卖药材的人一眼就认出他是余济堂柜上的关远。

“杜大叔，您家今年的夏枯草还没卖的吧。”关远自然也认得他们，站起来客气地与他们打招呼。

“余济堂也下乡收药材了？”男人疑惑地问道。

“是啊，往年都是劳烦你们到镇子上去，今年我师姐收粮，我也跟着认认各家的门。”关远目光含笑地说。