“马荣？对，马荣到哪里去了？”三金后知后觉，腾得站起来，撞开人群，向马荣住的下房跑去。

“嘭”一声，三金几乎是用了全身的力气，踹开了屋门，屋里收拾的很干净，枕头被褥整齐地叠放在床上，几件换洗衣裳随意地挂在墙与墙之间牵的绳子上。一切看着都很正常，仿佛他只是去田地里干活，不一会儿就该回来了。

“怎样？”谢氏脸上涕泪横流，头发散乱，面色惨白，她心里尚还存着最后的侥幸。

“不在！”三金颓然地低语。

这一声仿佛九天惊雷，震得谢氏五内俱焚，撕心裂肺，她的身形晃了晃，一头栽倒，昏过去了。几个妇人赶忙上前掐人中，捏虎口，院里乱做一团。

“明堂，你多带几个年轻力壮的后生沿路去追！”杜怀炳知道时间紧迫，等不及细细查清缘由，先找到孩子要紧。

“嗳。”杜明堂应了一声，招呼村里几个壮劳力，随手抓了几个馒头，急急跑开了。

“看来真是那人的种！”

“可不是！要不然人家偷孩子做什么？”

“作孽啊，一个小婴儿，没了奶~水，可怎么活哦！”

“嗳，天作孽犹可恕，自作孽不可活！只这孩子遭罪了。”

众人原本只是猜测，窃窃私语，这会儿见谢氏昏过去了，仿佛有了真凭实据，渐渐说话都大声了。

“你们说什么？”三金再迂腐，也听出了话里的意思。

“三金啊，这不是秃子头上的虱子明摆

着嘛，人家爹把娃儿带走了！”一个妇人看不下去，直言道。

“你胡说，我才是她爹！”三金气极，红着眼睛吼道。

“噗。”站在后面的杜世城听得真切，他再也忍不住，喉间的腥甜如同血箭般喷射而出，面前的地上顿时血迹斑斑。须臾，最后一线光明在他眼前阖上，嘴角挂着血迹的他摇摇欲坠。

“当家的！”魏氏惊呼，一把抱住已经失去知觉软倒的杜世城。

“梅子，快来！”杜怀炳顾不得理三金家的丑事，赶忙架住杜世城，喊了杜梅，准备送回他自个家去。

“瞧，那里怎么冒烟了？”一个男人指着半空一股浓烟，眯着眼睛疑惑地说。

“那是……哎呀，那是祠堂啊！”另一个男人一拍大腿惊慌地说。

“赶快去救火！”杜怀炳将杜世城移交给一旁的大金，带头冲出了三房的院子。

乡人们顾不上吃饭，也顾不上看三金家的笑话，全都回家拿上盆和桶去祠堂救火。所幸抢救及时，祠堂里除了两扇窗户被烧毁了，大门烧焦外，内里的祖宗牌位都完好无损。

此时正是冬日里，众人俱都穿了夹袄，先前为了救火，全都顾不上，这会儿个个跟水里捞上来似的，衣裳上沾着黑灰，直往下滴水。大家精疲力竭，都很丧气，也没心情去三金家吃饭，全都各回各家了。

众人一瞬间如潮水般退去，连鲁大厨也不见了踪影，三金院里一下子安静了，安静的充满死亡气息。谢氏已经被妇人们掐醒，她缩在角落里哭泣，却不敢发出声音。

“你说，这到底是怎么回事？”三金一把揪住谢氏的头发，发狂地怒吼。

他是个读书人不假，但身为一个男人，被自个女人戴了绿帽子，这搁谁身上，都得发疯！

“我不知道！”谢氏哪里肯承认，若是认下这桩罪名，她只有死路一条！

“我说，他怎么肯做那么多事，敢情人家才是亲爹，我才是最傻的一个！”三金一把将谢氏搡在地上，冷哼道。

“杜枣分明是你的啊。”谢氏的头重重撞在墙上，她这会儿已经顾不得疼了，像条狗一样爬过去，一把抱住三金的腿哀嚎。

“可马荣为什么要偷她？你说，你倒说出个缘由来！”三金扬手狠狠地扇了谢氏一个耳光。

“他……他……”谢氏捂住半边脸上的五指印，结结巴巴说不出来。

马荣早就不止一次叫她带着孩子与他私奔，可她贪念眼下安逸的生活，又迷恋马荣的健硕的身体，她以为自己可以控制住他，却不料被他像毒蛇一样狠狠地反咬了一口！

“奸夫淫妇！”三金见她如此，心中了然，剧痛难耐，抬脚朝她胸口踢去。

“爹！”杜杰不知从哪里冒出来，直愣愣地看着眼前狼狈不堪的父母。

“你死到哪去了！”三金收回脚，一腔怒火无处发泄，瞪着血红的眼珠，回身质问儿子。

“祠堂着火，我去救火了。”杜杰语气淡然地说，仿佛说的是极轻松平常的一件事。

说完，他既不看愤怒到几欲丧失理智的三金，也不看缩在地上不停哭泣的谢氏，径直越过他们，冷漠地回到自个屋里，砰的一声将门关上了。