()    “也不是，还准备了鱼片和鸡丁。”杜梅指指桃红柳绿，她俩正按杜梅教的法子片鱼片，切鸡丁。

“还有什么要做的？”叶丹主动挽起袖子。

“厨房你就别插手了，且去前面迎客吧。”杜梅摆摆手，旋即又想起来问，“晚上用什么酒，有什么茶？”

“哎呀，怪我怪我，酒早就定了玉堂春和紫薇露，茶也订了君山银针，可我忘记今天要用，我这就去现买一些来。”叶丹拍着脑袋，懊恼着去了。

前厅不能无人照应，杜梅便让桃红去大堂待客，柳绿则留下打下手，帮着递碟子端菜。

杜梅将配菜一一准备齐，站在院里望望西斜的日头，便叫夏婆子点灶烧火，准备做菜。

起热油锅，爆葱姜，将去骨鸭掌、断生鸭舌、鸭翅尖、鸭胗花滑炒变色，喷烧酒淋酱油，加小米椒、酸梅汁翻炒入味，再加入两勺鸭汤，大火烧开，小火收汁，撒上葱末，一盏茶工夫，一碟酸辣可口，浓郁鲜香的烩鸭四宝便出锅了。

柳绿撤下锅去洗，杜梅又换了一口锅，热锅冷油，爆姜蒜末，滑炒鸭肠三五息后起锅，淋油爆炒青椒，杜梅买的这种青椒，细细长长的，仿若美人青葱手指，这种辣椒肉质厚实脆爽，翻炒间辣味逐渐释放，杜梅又将鸭肠倒入，烈火之下，辣味和鲜香急剧碰撞，直到你中又我，我中又你，辣与鲜相互融合。

“这味儿，太香了。”慕容熙吸着鼻子走了进来。

“都说君子远庖厨，你穿成这样，还是赶快出去吧。”杜梅指指自个身上大大的围裙和套袖，又指指慕容熙一身华美的绯色云锦暗纹长袍道。

“我尝一块再走。”慕容熙眼巴巴看着。

“你为了来吃我这一顿，是不是连午饭都省了？”杜梅无法，只得递了筷子给他，慕容熙赶忙搛了块鸭翅尖。

正当他吃得香时，沈章华弯腰跨过门槛进来。

“沈知州，你要不要来一块？”慕容熙半点不害臊，举着鸭翅问。

“你们怎么都到厨房来了，这里烟熏火燎的，且去前厅坐，晚饭马上就得了。”杜梅边擦手边说道。

“这里的香味实在诱人，都是相熟的，也不拘什么，只来瞧瞧你，我们吃一顿美食，倒要你忙一天。”沈章华看着水井边尚还湿漉漉的青砖，有些不舍道。

“这有什么，你升迁到这里，咱们合该着意庆祝下的。你们要在这坐着，便坐吧，我去忙了。”杜梅拗不过他们，只得由着他们在小院里坐着，她自个回厨房去了。

柳绿洗好了锅，夏婆子重新点火加柴，鸭脯肉白卤后，撕成细条状盛在碟中，杜梅滑炒了冬笋和鲜蘑菇片，再将鸭脯肉条悉数倒入翻炒，淋少许酱汁，倒熬好的椒麻辣油调味，沿锅边淋小半碗水，锅中红油沸腾，因着冬笋和鲜蘑都是极鲜之物，一时间鲜香之气漫溢，一会儿就收出粘稠的汁水，杜梅赶忙起锅装盘。

叶丹买了酒和茶，匆匆赶了回来，将慕容熙和沈章华请到前厅去坐，夜色弥漫，将暗未暗之时，一顶青色小轿将春香馆花魁轻舞送了来，叶

丹亲自去迎。

又等了一会儿，天幕低垂，整个江陵城华灯初上，各家店铺渐次热闹起来，嘈杂的人声隔墙可闻。

杜梅陆陆续续又做了酸汤鱼片，爆炒花生鸡丁，鸭血豆腐羹等几个菜。

叶丹到厨房来问：“时候不早了，咱们是不是可以开席了？”

“凤仙姐和花颜姐，依旧没来吗？”杜梅将山药块放到鸭汤里，有些失望地问。

“这会子是晚饭时辰，不要说凤仙只是宋少淮的妾，要伺候老祖宗和老爷夫人，就是正经苏尚书最宠的小妾花颜，这个时候也得伺候苏府的男女主子，布菜盛汤半点不敢马虎，纵使餐桌上有她们的位子也是摆设，只有等一家子都吃满意了，她们才能草草吃一点，却也不能耽搁时间，不然，长舌的仆妇们会认为姨娘贪吃，没教养。”叶丹瞧了眼杜梅，慢吞吞地说。

“这样的日子……不好过。”杜梅心里一酸。她忆起凤仙说，一入侯门深似海，又想起花颜到熟食店去看她，被那个妇人一个劲儿地催，想来是要赶在饭点回去。

“她们即使不能来，你的心意总是领了的，我们就开席吧。”叶丹见她神色落寞，有些不忍道。

正在两人说话间，前厅来了位不速之客。

“梅记尚未开张，你怕是走错门了吧。”慕容熙正陪着沈章华说话，瞥见进来的人，立时冷声道。

“我知道没开张呀，我是梅子请来的客人。”宋少淮穿着湖蓝色的织锦长袍，腰间挂着玉佩流苏，扬扬请帖道。

“这是请凤仙姑娘的，你的脸皮可真厚！”慕容熙一把夺过看了，将请柬拍在桌上。

“这世上早没了凤仙姑娘，只有一位凤夫人！”宋少淮脸色微变，“我与她夫妇一体，她在家替我尽孝，我自然要代她赴宴！”