()    杜梅回到码头上，已经夜深了，杜樱煮好了盐水鸭和小食，却是不敢睡，一直在焦急地等待，杜梅见此，为免她担心，只对她说是临时到蜀王府赴宴，郡主热情好客，留着说话，这才回来晚的，杜樱见她神色如常，也就信了她的话，并未把这件事放在心上。

此后接连两日，没有发生什么异常的动静，杜梅慢慢放下心来，她猜楚霖大概说了什么，断了楚的非分之想。

杜梅又重新投入到酒楼的经营，新菜研发中去，日日忙得脚不沾地，生意更是如火如荼，食客们已经到了想要吃一顿梅记酒楼的饭菜，都得提前预订的地步，不然到了饭点，人潮涌动，根本等不到位子。

至于婚宴、满月酒、寿宴等等都得看梅记的日子，因为预订的人实在太多，已经不是你想哪日就有哪日的了，纵然如此，还是有更多的人趋之若鹜，酒楼的生意日日被订单排的满满的。

这日未时，已然过了饭点，客人们都走了，杜梅和酒楼里的厨子伙计这才得空围着吃饭，却见族长杜怀炳带着她大伯急匆匆来了。

“村里出啥事了？”杜梅赶忙放下碗筷，迎了上去，林岱见此，赶忙转身倒茶。

从杜家沟到江陵城，坐马车得走大半日，这会儿田里正忙着插秧，他们丢下农活到这里来，必是出了天大的事。

“杜栓那个孽障有消息了！”大金坐在旁边的椅子上，猛地一拍大腿。

“谁说的？”杜梅心里咯噔一下，似有种不祥的预感。

“杜柱和杜桩两兄弟也不知在哪里听着消息，说杜栓被人冤枉，关在宁州府大牢里。”杜怀炳喝了口茶，润润嗓子。

“自打杜栓那日不见了，你大伯母日日忧心，这会子得了这个消息，也不管真假，整日吵闹不休，我没法子，只得哀求族长一起来了。”大金握着杯子，满脸苦涩地说。

杜梅只知杜栓在南街菜市欺行霸市，却不料现下被抓起来了，想来就是慕容熙说的，他自有法子的法子。

“杜栓不是被冤枉的，我亲眼看见他在南街菜市里强收税，多收税，还欺压商贩！”杜梅忍不住说出实情。

“真有这事！”闻言，大金和杜怀炳一下子愣住了，他们相互看了一眼，原本还抱着些许希望，这会儿被杜梅无情戳破了。

“梅子，我来都来了，不管对错，他总是我儿子，还请看在血脉亲情的份上，替我求个人情，让我见见他，回去对你阿奶和你大伯母说起，也好有个交代。”大金苦着脸，哀求道。

“这……”杜梅转眸看向杜怀炳。

“嗳，说到底，杜栓总是咱杜家沟的人，又是你们一大家子里的长房长孙，你阿爷这是不在了，若是有一口气，爬也是要爬来的，我原本想自个带你大伯去的，可沈县令现如今是沈知州了，我唯恐自个脸面不够，便想来拖上你一起去。”杜怀炳搓搓手，有些难为情地说。

“就是父子见见，我想沈知州还是能通融的，应该不是什么难事，你们歇一

会儿，我与他们说下，咱们这就去吧。”杜梅饭也不吃了，简单地安排了晚上的事。

那日杜梅不在，林岱自个管了回酒楼，因要应付张敏孩子的百日宴，他只能被逼着开口说话应酬，现下当真迈过了第一次这个坎，进步倒是很快。

林峥套了马车送他们三人去了知州府衙，大金带着一个大包袱，都是周氏准备的吃的和穿的，还有一些打点用的银钱。

“我娘和我师父他们还好吧。”杜梅有些日子没回去了，见了家乡的人，总要问问。

“他们好着呢，村里的妇人感念你的好，有多余的夏粮都愿意卖给你家的粮铺。”杜怀炳点点头道。

“今年夏粮收成如何？”说到这里，杜梅难免多问了一句。

“这一季风调雨顺，村里大家伙儿的麦子和油菜收的都不错，赊了你家稻谷的人家大都用鸭子抵账了，杜钟请我做的见证人，所以我清楚这件事。”谈到今年的收成，杜怀炳的脸上浮现出一点笑意。

“这便好了，大家下半年的日子能轻快些。”杜梅笑了下。

“清河县新来了位县令，还是我们的本家，他昨儿到我们村里来看看，还特意叫我陪着去你家，看了你娘呢，村里人都涌去看热闹，与有荣焉。”大杜怀炳欣慰地说。

“是吗？”杜梅嘴角上扬，她娘只怕又把家里的小食零嘴散于旁人了。

“你娘心善，修得福报，村里人都上赶着沾光呢。”杜怀炳笑着，眼角满是皱纹。

他们两人说话，大金一句也不说，周氏嫉妒杜梅，仇恨许氏，基本摆在脸上，他夹在中间两难，两家绝交多时，若不是杜栓被羁绊，周氏哪里能容忍大金来找杜梅！