()    盛放冰块的描金荷花大缸外凝结着一层细细密密的小水珠，融化的冰水间或吧嗒一声脆响,掉在接水的瓷盘里。

屋外骄阳似火，蝉鸣扰人，屋里却是一派清凉，楚斜倚在大案后的椅子上，微眯着眼睛听陆喜贵报账。

“等等，香满楼这个月是第几次要钱了！”楚猛然睁开眼，狠厉地盯着陆喜贵看。

“是……是第三次了。”被打断的陆喜贵慌得赶忙翻前面的账页，只觉这屋里的凉意像一条冰冷滑腻的蛇,自脚底一直钻到他的胸膛上，令人汗毛倒竖，冷汗涔涔。

“想那梅记之前生意异常火爆，现如今更是在这酷暑里折腾出个外卖来，要说她日进斗金只怕也不为过。

回头再瞧瞧咱们这个酒楼，不仅不挣钱，反倒像个无底坑，一个月赔进去几百上千两银子，石头打水漂还落一声响，她倒好，连个屁都不是，同是女人，这也差的太多了！”楚微眯着眼，嘴角下沉，阴郁地说。

“眉夫人有了身子，又是头回做生意，难免……”陆喜贵瞥了眼楚的神色，抿住嘴角，不敢说下去。

“梅记外卖不是在谈合作的商家吗？她没去？”楚拧眉问了一句。

“去的，去的，眉夫人亲自跑了一趟，可梅记大掌柜却说，香满楼没有出色的吃食，谈都没谈，就一口拒绝了，她这明显就是不给蜀王府面子！”陆喜贵添油加醋地说了一番。

“好了，你下去吧。”闻言，楚未置可否，挥挥手，让陆喜贵走了。

“爷，你也不要太过生气，那丫头不止一次这般不识抬举了。”一直站在门边的柏生走过来，给楚续了一杯茶，安慰道。

“我与杜梅的新仇旧恨留着慢慢算，现下杜眉意外怀上孩子，偏还是个男胎，想我蜀王府人丁不旺，即使她把后院闹得鸡犬不宁，我也只能花钱买安生，让她出去经营酒楼，不成想竟这般不争气！”楚磨牙，论赚钱，这个蠢妇连杜梅一个脚趾头都比不上，却有本事搅浑他平静多年的内宅。

“自古以来，女人生孩子，九死一生，若是半道出点意外，也实属正常，王爷不必为此担心。”柏生垂手立在案桌旁，接着说，“只那臭丫头实在可恶，之前让她溜了，这会儿愈发嚣张，实该好好教训她一顿！”

“教训？哪有这么便宜的事！”楚面上抽动了一下，冷哼道。

“王爷可是有啥法子了？”柏生惨白的脸上浮出一丝惊疑，转而说道，“地牢里那四个人，正日夜加紧练习您给的绝世剑谱，我观他们不日即将大功告成。”

“每日的酒可都看着他们喝了？”楚捏着茶盏把玩，意味深长地问。

“喝了，喝了，我告诉他们，那酒是强筋壮骨，增强内力的，他们半点没有怀疑，每天都是一口闷！”柏生阴恻恻地说。

“如此便好，我就是要他们成为我手里最有用的利剑，为我无畏生死，斩杀所有障碍！”楚手中用力一握，精致的骨瓷梅花盏瞬间碎成几片！

“属下甘愿为王爷万死不辞，我们几时行动？”闻声，柏生肃穆地单膝跪下。

“起来，

急什么？”楚白了他一眼，“蒙古察部的使团不日抵达京城，咱们有的是机会！”

“听说蒙古察部宁丹可汗的骑兵十分彪悍，这次被定北军打得落花流水，方才派了使团来和亲。”柏生站起来，皱眉说着坊间秘闻。

“这些蛮夷生在广袤的草原，没有铁、茶叶、棉花、丝绸，牛羊生长又慢，加之楚霈关闭了边境贸易，如此一来，只得逼着那些个家伙们强取豪夺，烧杀掳掠。

今年夏季漫长炎热，蒙古草原更是连旱了两个月，大多数草场的草，因着缺水，来不及生长，牛羊马这会儿还可以转换马场，等到冬天，储存不了足够的草料，人也没法活了。

察部原本生活在靠近燕地的草原上，这次大旱，水源紧张，其他部落都不让他们靠近放牧，宁丹可汗周旋无果，只得调转马头发了疯抢劫，还连占了我们两座边城，当他们士气最盛的时候，却被定北军打败了。

这次大胜，也是侥幸，黎带队在城中巡查，意外抓住了宁丹可汗溜进燕城的一对双生儿女，王子乌答和郡主阿儿台，察部骑兵投鼠忌器，不敢恋战，才被定北军乘胜追击，赶回草原。

后来宁丹可汗用两座抢来的城池才换回了王子郡主，这次派来的和亲使团就是这两位王族担任领队，蒙古人向来是马背上骄傲的民族，受此大辱，哪有不找茬的道理，还有几日老九就要行冠礼，这要是凑一块儿，那可真是上天给的良机！”楚接过柏生递过来的棉帕子，细细抹掉手上的瓷屑，嘴角流露出凉薄的笑意。

“如此说来，倒是便宜那呆霸王，这才去了几日，就白捡了这么大功劳！”柏生面色僵硬地嗤了一声。

“铁家三代俱是国之柱石，只可惜子嗣单薄，铁黎小小年纪就立下赫赫战功，必会招人嫉恨，今日我已在朝上为他标榜功勋，请求了大大的赏赐。

圣恩隆宠之下，他必不得善终，只要他一死，辅国大将军府就会像忠义侯府一样，烟飞灰灭，到时，我看楚霈拿什么和我斗！”说完，楚扔下帕子，负手站立在屋中，胸中仿佛是暴风雨中的大海，波涛汹涌，怒浪滔天。

“既然如此，属下这就去安排！”柏生抱拳行礼。