叶景偏不信邪，朝门房走去，奈何嘴皮子都磨破了，那门房只摇头摆手，连声说着，规矩不可破，打死也不让叶景进门。

叶景只好退回来，男子无奈地笑了笑，“云深书院是京城最好的书院，连国子监都不如它，规矩向来很严，明年再来吧。”

“光阴可贵，兄台怎可浪费?”叶景摇摇头，眼珠一转，贼兮兮地笑起来，“跟我来，我有办法。”

男子跟着叶景转了个弯绕到书院后头，叶景瞅着不过两米高的围墙，笑得贱兮兮地，“敢问兄台贵姓啊？”

男子一叉手，道：“免贵姓沈，名应瘦，字相思。兄台呢？”

“你这名字有趣，我叫叶景，还未取字。”叶景笑嘻嘻地凑近他，“沈兄可想入学？我需你助我。”

沈应瘦一头雾水地看着叶景，半晌迟疑地点点头。

叶景踮起脚一把拍在他的肩膀上，“我从这里爬进去找山长解释解释，沈兄可否借贵肩一踩？”

沈应瘦连忙摆手，“不可不可，你如此方法去见山长，明年的考试也参加不得了。”

竹喧也皱皱眉，低声道：“少爷不可，此举太过鲁莽，不如先行回转再做打算，老爷……”

“竹喧你去前面守着，有人过来你就快快来报信。”叶景赶紧打断他，打发他去望风。

她转过脸来，继续说服沈应瘦，竹喧只得转头去路口望风。沈应瘦也是不想等一年再入学，终于被叶景的花言巧语说动，他蹲下身子让她爬到墙头。

叶景伏在墙头，像个贼一样朝里面张望，她爬的墙头似乎是书院花园的围墙，墙内种了大片的梅花，此时绿油油一大片茂盛极了，风吹过的时候，刷啦啦地响。

叶景见四周无人，小心翼翼地坐到墙头上，朝下面张望，她深吸一口气，心中默念，“为了上学！”闭眼跳了下去，靠着花坛里萱草的缓冲，她总算安全着陆了。揉了揉有些酥麻的脚踝，叶景轻手轻脚地走出梅林。

她半路拦住一名小厮模样的人，询问他山长办公所在。那小厮朝北边一指，道，“沿着此路一直走到头，左手边第一间屋子就是了，若无他事，容小的先告辞了。”

“多谢小哥。”叶景做了个揖，那小厮也是一揖，很是文雅。叶景啧啧称奇，心中暗叹，不愧是第一书院。

沈应瘦在外面等的焦急，像个踩到火苗的猫一样来回踱步。竹喧瞥了他一眼，道：“先生不必着急，少爷不会有事的。”

“哎，这山长一向冷若冰霜，怕是不会通融。若是误了叶兄就不好了。”沈应瘦皱紧眉头，有些担心。

且说叶景还未找到山长就见到一个意想不到的人，她赶紧转头装作若无其事地往回走，却听一个清朗的声音叫道：“叶琛，你为何在这儿？”

叶景后背汗毛竖起，她有些僵硬地停住，转过头惊讶道：“李先生，我是叶景，你怎么在这儿？”

她若无其事地将问题抛回去，李秀才听到他的声音后眉头一挑，“叶景？那叶琛呢？”

“阿琛她……逃荒时染了瘟疫。”叶景想到哥哥，声音变得闷闷地。

李秀才紧紧盯着叶景，半晌没说话，他拿扇子有节奏地敲着手心，慢慢勾起嘴角，“天灾难逃，莫要太过悲伤。你来此地是找山长的？”

“晚辈多谢教诲，正是前来寻找山长。”叶景躬身一揖，缓慢道。

“哦，正巧我就是，找我何事？”李秀才眯起眼，嘴角弯起来。

叶景惊讶地睁大眼，有些抓狂，‘秀才是山长？这也太狗血了吧。还有，高冷秀才竟然笑得这么贱。’

她正正神色，又做了一个揖，“晚辈机缘巧合来到京城，甚是仰慕云深书院，遂前来求学。今日因城中梁王被刺一事耽误了行程，迟到了四刻钟。希望山长能够给晚辈一个机会，参加考试进入书院学习。”

李秀才还是不紧不慢地敲着手心，“云深书院历来不收考试迟到之人，阿景不如好好准备，明年再入学。”

叶景后槽牙都要咬掉了，这迟到分明是不可控因素，李秀才未免不近人情。她正要开口解释，却见李秀才摆摆手，示意她进屋说话。