恕儿看着宋国国书，说：“这的确是宋王的笔迹。”

刘道：“蜀国地势易守难攻，只要蜀军把戎族人引入蜀国，或许可以将戎人狼师一举歼灭。其实宋国倒是不必急着发兵援蜀。而且，宋军去蜀国，只有两条路可以走。近路是借道齐国，远路是绕道楚国。宋军入齐，不甚妥当。宋王的书信上也没有提及借道齐国，所以他一定是会借道楚国的。可是他这样兴师动众地绕远路，又是何苦呢？他若真想援蜀，派宋军入蜀即可，又何必御驾亲征？”

恕儿轻叹一声，道：“宋王大概是想洗清他身上的那些‘欲加之罪’吧。前些时日，我在宜德与他见过一面，他对我说，他从没有算计过楚国，也从没有算计过陈国。可是这世上的人，又有几个相信他呢？”

刘问道：“恕儿，你相信宋王吗？”

恕儿不假思索地点了点头，答道：“我相信他。”

刘道：“你比我了解他。既然你相信他，我也不疑他。戎人凶猛，宋国愿意与咱们共抵戎人，当然是最好的。”

刘叠好宋国国书，问恕儿道：“你的三万楚军，是暂驻齐国，还是让他们归楚？”

恕儿道：“我让他们回楚国去吧。就算你我是夫妻，楚国重兵屯于齐国，总是不妥的。”

刘眨着眼睛，希冀地问：“楚军可以归楚，可是楚国安邑王可否留下？”

恕儿答道：“我留下，让他们借道宋国回楚。”

刘将恕儿揽入怀中，语气郑重：“明日朝会，我就下旨筹备齐国立后仪典。”

恕儿笑道：“这件事不急。你刚刚回来，还是先理朝政和军务。”

“我怕你再次从我面前跑掉。”

“这次不会了。以后都不会的。就像你说的，昔日恩怨都已过去。我领兵援赵之前，楚王给我的信上说，‘尽可随心所欲’。我留下陪着你，陪你到老，就是我的心之所欲。”

刘听得十分感动，轻抚着恕儿的背，说：“你我的定情信物，还有你我绑在一起的两束头发，都在我的寝殿里。玉钗和玉环，都给你。两束头发，留给我。不论将来境遇如何，你我夫妻一心从容面对。”

******

刘领兵借道楚国入蜀之前，秘密召集宋国众将，下令道：“此次‘援蜀’，遇到戎族人，只许败，不许胜。败了以后，立刻撤兵遁走。蜀国地势复杂，隐入深山老林即可。”