“除非府堂答应救我，否则下官无论如何也不起来！今日便跪死于府堂面前也罢！”

任元山带着哭腔开口道。

“同知且起身，再言其余！若你再如此的话，本官立刻便走！”

随着方文双臂的发力，任元山顺势慢慢站起身来，悲悲切切的道：“往日间于公务之上，下官多有得罪之处，还望府堂看在你我共事近一载的份上，大发慈悲拉下官一把！府堂如能助下官逃过此劫，下官在此立誓：此后定视府堂为再生父母，处处皆唯府堂马首是瞻，绝不有丝毫违逆！若有违今日之誓，人神共诛之！”

当任元山听到锦衣卫插手进来的消息后，马上就联想到了方文忽然抱病不出一事，把两者联系到一起，他立刻得出了正确的结论：方文肯定早就知道了锦衣卫到来之事，并且与之有过密谋。虽然不知道方文是如何搭上锦衣卫这条线的，但此事的结果已经很明显了，不管是黄志、王作海等一干巨商，还是他和焦云峰等参与谋划罢市的所有人员，这一回都很难善了。

任元山对锦衣卫的强势崛起早就有所耳闻。他非常清楚，只要是锦衣卫介入的案子，所有人不死也要脱层皮。在罢市一事上，他们这伙人都是深陷其中、难以自拔，这回恐怕就连身在南京的徐文渊也会受到牵连，自己的谋算已经全部落空了。想要从中脱身的话唯有找到方文那里，彻底放下身段苦苦哀求，看看能不能打动方文，求他在锦衣卫高官面前作保，将自己从泥潭里拉出来，要是落在锦衣卫手中，丢官去职已是小事，抄家丧命实属寻常。

“任兄此言何意？本官偶染小恙，暂无法视事，故此于宅中将养歇息，并将府衙大权交于任兄，此举不正合任兄之心意吗？任兄何来如此惊人之语？本官实是糊涂的很！”

方文回到座椅上坐好，脸上带着玩味的表情笑着开口道。

看到任元山狼狈不堪的样子，方文的心里犹如三伏天吃上几块冰镇西瓜一般的舒爽：你也有今日！平时在我面前嚣张跋扈、以下犯上的丑恶嘴脸去了哪里？

“都是下官猪油蒙了心，平日间才做出种种违逆府堂之举！下官现下亦是悔之晚矣！还望府堂大人大量，饶过下官这一遭！府堂有无想过，若是下官去职，朝廷再遣官员接任此职，若其背景深厚，性情又如下官这般糊涂，到时府堂一旦与之不睦，传到朝廷重臣耳中，于府堂之名声大为不利啊！府堂年不满三旬，实在是前途无量啊，若不爱惜羽毛，对府堂之仕途将会影响深远啊！若府堂此次能保住下官，自此之后苏州府便是府堂之天下啊！下官所言虽有诛心之意，但亦是句句属实，还望府堂慎思之！”

任元山之言与方文刚才所考虑到的基本一致，也非常合乎情理。方文心里清楚，只有彻底掌控整个苏州府，自己的施政才会一路畅通，也更容易做出一番政绩，才能为将来升迁打下一个坚实的基础。

就在方文陷入沉思之时，院子里传来了一阵脚步声，须臾之间，几名锦衣校尉来到门前，其中一人高声道：“方知府可在？镇抚使有请方知府去往堂前会面！”

方文闻言大喜，他立刻站起身来回道：“请这位上差回禀钦差，下官换上官服即刻便到！”

李若链的到来说明城内已经基本得到了控制，剩下的就是如何料理后事了。

任元山扯住方文的衣袖低声哀求道：“府堂！下官之性命现下操于府堂手中，还望府堂救命！”