将军府内大厅，刘备为主客，马腾陪客次席，其余文武，亦皆有一席之地。

烤羊、蒸豕、鱼羹、面饼、黄酒、瓜果一应传上，主人让箸，贵客祝捷。

旧识赵云、太史慈数度请酒于刘备，糜竺、孙乾礼让田丰、贾诩二位军师，徐晃、张辽亦与关张等把酒共饮，中间又夹着左右逢源的马腾，却是一副宾主共欢模样。

待酒过三巡，刘豫州眼神示意自家文武安静下来，出席对邓季拜道：“飘零之人，得长安收留，待为上宾，实受将军大恩矣，感佩难表，只恨无以为报！然无立身之所，上下惶惧，背离者渐众，尚得厚颜求将军借地养马，以安军士！”

刘备开口提及正事，厅中众人皆停箸止酒，就连马腾也眯着眼，全屏声静气待邓季答复。

“请起！请起！”环视一圈后，邓季先咧嘴一笑，待刘备起身，开口道：“公且勿怪某语直！”

听他这么说，大概结果不佳，刘备心中“咯噔”一声，暗叫不妙。如今自家这点残军在长安，乃是司州腹地中，生死全不由己，要是结果不满意，邓季又不放行，再想离开去投奔他人也不容易。

先垫了个底，再将厅中众人表情尽收眼底，邓季才继续：“天下皆闻公之名，不弃季粗鄙而入司州，实乃幸也！然往来当日久，为主客两便，不起嫌隙，某于足下有三策，由公等自择。”

“其一。司州为足下等取一地自守。此后犄角相依。共御关东诸侯！此两家歃盟，季与玄德公为友！”

“其二，凉州现荒芜，可借一县地与公屯兵，若能钱粮自给，何时去留皆可随意！若如此，公等为借居之客!”

“其三，玄德公部属中俊杰良才甚多。若愿为我司州所用，军中、郡县皆能安置！某当再上表天子，以公为凉州刺史！然若如此，公需做司州之臣！”

当着人家属下要一方雄主作臣，这也是极大的侮辱，好在邓季有言在先，之前气氛还算融洽，寄人篱下也不好随便撒野惹祸，关羽、张飞勉强将这口气吞下，并未作声。

邓季停顿好一会。等刘备消化得差不多，才再道：“或友或客或臣。皆在于公！”

这般丑化说在前头，任由自主选择，留下的余地大，邓季算待刘备这点残军不差，便是没有任何关联的马腾都忍不住将自家代入角色去，替刘备认真考虑一番得失。

其余司州田丰、太史慈等文武，此时却都自傲得紧——这点残军对司州来说无关紧要，由得他选，只有赵云盯着刘备等答复。

自认也是一路枭雄的刘备如何愿意做别人臣子？得凉州刺史也只是虚位，又有邓季挡在司州，若文武被打散，只怕再无半点腾挪余地的，为臣之策刘备几乎想都不想，只在一瞬间就否决了，其余两策却有些拿不定主意，转首目视糜竺、孙乾二人，想要得些提示。

邓季之意，若只是借地暂居，钱粮需得自家筹备。既然主人都说凉州荒废，那可以想像借给自家屯兵的地界如何了，又只是一县之地，天下诸侯皆惧司州四等民之策厉害，刘备借居之地，吸引流民定然艰难得紧，客居虽然安稳，这支残军想发展壮大却是万难，说不定过得三五年，尽改投司州麾下了。

那就只能为友，不落身份不说，麾下还有壮大之机。

刘备看过来时，糜竺已明其意，长身出席，亦冲主位上邓季施礼，开口问道：“若两家结盟，不知将军欲取何地予刘使君？”

糜竺言语便是刘备之意！

原来也是位枭雄，本只为得权得势，说什么为国为民？赵云轻轻撇开脸去，有些失落的惆怅，也有如负释重的轻松。

心底又轻轻说一句，我赵云的眼光，不如太史慈，也不如田豫。

刘备作出这样的选择一点不出意外，田丰、贾诩互视一眼，主座上邓季已叹气：“玄德欲为友，亦有三地可任自择！”

三策之后尚有三地选择，田丰、贾诩等都不插嘴，可见长安之前准备极充分，糜竺再施礼：“愿闻其详！”

邓季答道：“并州上党之地，武卫军虚实已泄，不日当调回河东，其地虽有庞双戟在，然其得势不久，甚苦不足挡敌。玄德公若往，某当书信与庞真，使其与足下共占上党！”

提军去分上党，要对敌的就是袁绍，虽还有张燕挡在前，明眼人却都知道，一旦公孙瓒败灭，仓促占据并州的黑山贼定然不是袁本初之敌，袁军以数胜之威南下，上党难守。

这只是司州给出的第一块地，糜竺肃立静候下文，邓季再道：“司州河南郡，汜水关以东素无兵镇守，近年来渐有败兵流寇盘踞，截杀袭扰往来客商，某甚苦之，玄德公若往，可收贼兵为用，亦能得商贾之利！”