穆大瞧着女儿也是想起了自己的生母来，却是静默不语良久才对杨三娘子道，

“红妞儿说的对，今年我们缴了税，明年我再勤快些多挣些银子，将自己先买做了良民……”

“这……这成么？”

那买户钱都是一家一户按着人头算，倒没听说过一个单买的！

“试试吧！那张二保我瞧着倒个能交之人，我往后多与他打打交道，想法子与衙门里的师爷搭上话儿，使些银子说不得能成的！”

这一番动作下来，银子自是要哗哗的往外使，不过想一想若是将自己买了良民却是有大大的好处！

一来能在城里落脚，二来自己便可去大些的坊里做事，工钱自是比做零活强上不少，更有明年家里缴税也要少些，虽说这开头艰难些但总也有奔头不是，总比这样年复一年，子子孙孙没有出路好上百倍。

更有……穆大心里也有一份担忧，

眼看着战事又起，若是朝廷再败退，说不得又要在民间征兵，似他们这些流民便是头一个押到沙场上送死填坑的，虽说自己是个手艺人，混得好落个器械营里混饭吃，但到那时远离妻儿身在边疆，是死是生不知晓，能不能还家也是两说，若是做了良民自然便不能随意的被强征入伍，自己有手艺投靠到那家大户中做个佣工，还能躲了兵役，这才是最好！

夫妻两人吹熄了灯，躺在床上都是双眼睁睁，却是都无睡意，听着女儿匀称绵长的呼吸，辗转不休直到四更天才睡去。

待隔几日那张二保果然带了人到这村中，穆大既是心里有了主意，索性这一日便不去上工，天未亮便进了山，足足等到日上三竿才手里提了两条背灰肚白的肥硕野兔回到了家。

孩子们一见他手里的兔子都是欢呼一声围了上去，

“爹！肉肉……兔……兔……肉……”

四丫说着话口水已是流了下来，穆红鸾抬手给了她一个爆栗，

“尽知道吃！”

说着话却是过去踮着脚，助穆大将背上的竹篓取了下来，掀开那挡光的布露出里头几个毛茸茸的灰毛团来。

“小兔子！”

穆红鸾惊喜的叫一声，几个丫头立时围了过去，那竹篓被姐姐们挡了个严严实实，宝生在外头急得抓耳挠腮，

“啊……啊……”

见姐姐们连眼风都不给他一个，当下便把自家的大头当了楔子往那人缝里拱，四丫被他挤得一个不稳，一屁股坐到了地上，宝生却是一跟头扎到了篓里，

“小心！”

穆大伸手一把捞了儿子提起来，

“这野兔崽子可凶狠着呢！小心挠瞎你的眼！”

几个小丫头围在那处都不敢伸手，只是瞧着那几团灰毛团嘻嘻笑，穆大道，

“爹这回进山也是运气好，追着这兔子到了兔子窝，打了两个老的，还有这一窝小的，拿回来瞧瞧能不能养活，若是能养活以后大了也是肉！”

四丫闻言更是冲自家亲爹傻笑，

“爹，肉……肉肉！”

穆大伸手拧了她的脸，

“我们四丫头最喜欢吃肉，把这窝兔崽子养大了，就有好多肉吃！”

四丫欢喜的连连点头，

“好……多肉！”

穆大吩咐着女儿们道，

“你们今儿把它们盯好了，这些小东西又野又精，莫让它们跑了，待爹爹先把这两只兔子炖了，空出手来再做个笼子养兔子！”

“好！”

女儿们答应着，忙七手八脚抬着那几只小兔子进了堂屋，外头穆大剥了兔皮，将两只兔子打理好后，这才下锅开炖。

待到张二保带着人进这院子时，只闻到满院的兔肉香，穆大见人来了迎上来笑道，

“张二哥倒是好口福，我今儿躲懒不出工，到山里捉到了两只兔子，倒是让众位哥哥赶上了！”

张二保闻言却是笑道，

“不怕兄弟笑话，你哥哥我这肚子里也是许久未见油水了，今儿却是要厚着脸皮叨扰了！”

穆大笑道，

“哥哥说那里话，往日里请也请不来，今儿也是赶巧了！”

这厢忙将这四个差人请到了堂屋里坐下，穆大嘴里吆喝道，

“老大，过来给众位世伯们见礼！”

家里的几个小的平日里在村子里虽说疯得很，但却是没出过世的，见了生人便有些害怕，穆红鸾自是不怵这些，这大大方方上去行礼，那张二保见了红鸾的样儿倒是赞了一声道，

“这便是兄弟的千金了，倒是个灵巧俊俏的模样！”

穆大摆手道，

“乡野丫头上不得台面，还不快去与众位世伯们倒水！”

穆红鸾领着几个小的给众人倒水后便退了下来，穆红鸾支了几个小的出去玩，自己却是立在堂屋外头悄悄听着。

这几人便是衙门中人，到这处来收税的，其中一个称张二哥的便是自家爹爹前头几日嘴里念叨之人。

穆大陪着里头人说不少话，他借口照看灶上，出来见了大女儿守在火边，

“爹……爹……是想结交那张家的伯父么？”