方进明忍不住叹了口气，说道：“果然是从京城请来的戏班子。当真想不到，在这穷乡僻壤之处，竟也能听到‘粉菊花’尤姑娘的戏文。”陈杰接口道：“是啊，大家都说，‘粉菊花’尤琪姑娘惊才绝艳，可是京师梨园之中数一数二的花旦。除了极少数王公大臣家的喜庆宴会之外，即使是京城之中，等闲也甚少见到她专门到寻常人家做戏啊。”

叶天涯听了这话，转过头远远望去，果见那台上扮演虞姬的戏子柳腰依依，莲步姗姗，长袖款摆，吐言莺声啊啊，一双眼又秀又媚，顾盼生姿，端的是个绝代佳人的神态。

他心道：“可惜了虞姬一代佳人，陪着项羽兵败垓下，四面楚歌，最终被逼得乌江自刎。英雄末路，红颜薄命，古今同慨，委实令人叹惋。”又想：“这戏子演的真好。听陈方二人之言，似乎她的戏班子难请得紧。看来‘江淮大侠’的面子委实不小。”

陈杰和方进明二人都是心痒难搔，眼巴巴的望着柳铁山，听他指示。

柳铁山一笑，道：“两位兄弟，今日咱们是来‘碧云庄’做客的，又不是在京师办差。你俩只管吃喝玩乐便是，不必请示。总之，哥儿俩要么看戏，要么赌钱，且请自便。哈哈。”

陈方二人大喜，齐道：“多谢柳大哥！”

于是一个听戏，一个赌钱，各自喜孜孜的去了。

柳铁山见叶天涯呆望着远处戏台，微微一笑，携着他手，说道：“叶兄弟，待会儿再来看戏。陪我走走如何？”

叶天涯知他必有话说，便道：“好。”又匆匆向台下人丛中一瞥，暗想：“也不知邱姑娘在不在看戏？”

二人沿着一排鹅卵石铺的花径，走进了一座大花园。但见嫣红姹紫，满园锦绣，花香浮动，春光烂漫已极。园中立着一座凉亭。

满眼风光，柳铁山却无心多看，迳自将叶天涯拉在凉亭旁一处僻静的角落，兀自不放心，又在附近假山周遭转了一圈，确定无人，这才低声道：“叶兄弟，一年之内，你最好别去京城。”

叶天涯皱眉道：“那却是为何？”

柳铁山低声问道：“听说你这位‘辣手书生’在颖州西湖出手教训了‘银枪公子’边小候，究竟是怎么一回事啊？”

叶天涯道：“原来柳大哥也听说了。”便把那日小候爷企图霸占牛真儿、被自己投进西湖的事照实说了。

柳铁山一笑，道：“这个小瘟神仗着他老子圣眷方隆，在京城一向凶横惯了的，当真是好事多为。此次他遇到你这个初出茅庐的‘辣手书生’，算是倒霉到家了。哈哈。”

叶天涯想起适才柳铁山一脸凝重、小心翼翼的神情，皱眉道：“柳大哥，是不是小弟惹祸了。你担心边小候的老子会对付我，这才专门劝说不让我进京？”

柳铁山正色道：“不错！你若然现下进京，决计会有杀身之祸。依我之见，近日在江湖上，你最好也暂时不可太过出风头。”

望了他一眼，又道：“本来你得罪了那位不可一世的‘银枪公子’，依着他有仇必报的性子，决计是不会善罢甘休的。不过无独有偶，当晚边小候又被他老子麾下的一名高丽女子一剪刀刺中下体，半死不活，还被割掉了那话儿，弄成了太监。估计待他伤势痊愈之后，势必会向那高丽祖孙寻仇，自然也顾不得全力去对付你了。对了，听说近日京城安平候府天下大乱，边候爷都气疯了。哈哈。”

叶天涯一怔，顺口道：“什么？你说边小候被剪刀割掉了那话儿，弄成了太监？此话当真？”

柳铁山笑了笑道：“那还有假的不成？这件事已然满城皆知，甚至轰传江湖，哪个不晓？哈哈。”

叶天涯微微皱眉，道：“柳大哥，听说你一直效力于顺天府。请恕小弟直言，你们元大人身为堂堂府伊，怎能任凭边小候在其治下奸淫掳掠，无法无天？像这样昏庸无能的官儿，哼哼……”

说到这里，一摇头，便不再说下去了。

柳铁山摇头笑道：“叶兄弟，你年纪尚幼，许多事情可没那么简单。其实元大人早已想惩办这小子了。只是他奸滑得紧，苦无实据。”

他见叶天涯皱眉不悦，微笑道：“叶兄弟，你我相交一场。难道柳某的为人，你也不相信么？我可以拍胸脯向你担保，顺天府伊元大人是个为国为民的清官廉吏，是个值得效命的青天大老爷。你信是不信？”

叶天涯哼了一声，道：“柳大哥的人品，小弟自然佩服。但是这普天之下做官的，俺就不予置评啦。”又道：“柳大哥，多谢你好心提醒。总之，俺会提防安平候父子的。”

柳铁山见他不愿再提官家中事，微微一笑，问道：“小师妹怎么样了？”

叶天涯道：“牛世妹很好。她的天山派功夫已大有进境。”

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