坦之我觉得这么大笔的贷款放出去而且是提前不小我们是不是在扬州成立一个河南会馆。一是给陈留商人一个落脚之处；二可就地监视商人们的动向。”老实说荀宗文对陈留商人们的个人品质没有任何信心。屋子里只剩余高原和荀宗文二人因为没有外人荀先生很自然地称呼高原的表字。

“监视商人没有任何用处这次我们虽然放出这么多贷款可陈留日后需要的物资很多。这不过才开始商人虽然无义但对利益二字却看得极重断断不会为目前的蝇头小利而放弃暴富的机会。先生过虑了。”高原有些不以为然。实际上目前所动用的现金不过是他库存金银的十分之一。未来几年陈留军的采购还将继续。现在的北方气候恶劣天灾频繁地里是指望不上了。这一点商人们比他还看得透彻只要紧跟高原的步伐想不财都难。

所以任何时候都不要小看了商人的眼光。

“但是……”高原沉吟片刻道：“在扬州弄一个商会做办事处也好江南是朝廷赋税的来源漕运关系着朝廷气运没准以后我军还要向江南展呢早做准备也好。而且扬州是整个漕运的枢纽……”

“你的意思是派出细作？”

“对。”高原点点头。

“这样好。”荀宗文点点头。说句实在话。陈留军逐渐壮大以往不受重视地情报部门越地显得重要起来。他一直有心加强在情报上的投入。陈留军周围有张献忠、有周王、有李自成任何一家对现在的高原来说都是庞然大物。加上河南地势平坦若敌人有心进攻三天之内就能打到陈留城下。四战之地情报的准确性和及时性几乎关系到高原这个小团体的生死。

现在何不借在扬州成立河南会馆的机会把这个情报机构搭建起来呢？不过这个河南会馆非常重要派过去的人必须可靠而且有良好的社交能力和一定的能力。他不认为高原手底下的几个大将有使能够胜任。

如果在矮子当中选人才。荀宗文觉得黄镇和莫清比较合适。黄镇以前本就是浪荡子是个人精；而莫清被少林寺和尚培养多年能写会算头脑精明。

至于应保和王滔二人一个是锯嘴葫芦一个是葫芦锯嘴半天也放不出一个屁来。至于黄大牛虽然已是军中高级军官可有地时候还同大孩子一样让他去领导情报机构。有些不靠铺。

听荀宗文提出候选人高原摇摇头说黄镇是作为军事将领来培养的。而莫清则要负责陈留的治安也不能离开。

二人商量了半天也没找到合适的人选。

高原不禁有些感叹自己夹袋里的人才还真是少呀！就这几个人也只能维持目前这个局面若想要继续壮大和展人力资源的匮乏绝对是制约他展的一个死结。

以前他也曾经贴出告示招募人才可顶着个流寇头子的头衔读书人根本就不买帐。布告贴出去一个多月居然没一个人前来应聘让高原大失面子也就绝了招贤的心思。

看来就目前而言高原集团还将继续文盲和没教养下去。

招商工作已经快要高一段落陈留一共下去总价值六十万两白银的贷款如果所有现金都变成物资秋收前陈留地吃穿用都能够得到妥善的解决。

这笔单子分别落到一百多家大商号头上毕竟是僧多粥少。还有几百家商号没有弄到定单。可商人就是商人商人们自然有他们的解决之道。有些手握进货渠道却没有人质和保人地商人采取分包、合股的方式。同已经拿到定单的商人合作。

这大概是高原所没有预料到的。

这边的工作一结束。整个盐铁转运衙门也清闲下来商人们也纷纷出去扬州。等他们回陈留还得半个月时间。得此空闲盐铁转运衙门的三个人都抓紧时间休息前几日繁忙的事务几乎将他们累坏了。这还是开始等大量物资运回陈留需要清点、验收工作量更大。

王有才作为高原军地后勤总管责权很重要但他却不怎么常来见高原。他知道高原不怎么待见他也尽量少来触高原的霉头。

不过着一日王有才却带着一个人过来见高原说是要为高原推荐人才。这倒让高原有些惊讶了。

实际上王有才带来的这个叫洪强的家伙也不是什么不得了的人物这一点从他的名字上就能看出来。明朝人取名字很讲究有身份有家世的人都是三个字两个字的多半出身低贱。本来高原对王有才就没有信心认为他不可能推荐自己所需要的人才本不想见这个人。可一听到这个富有二十实际后半叶气息地名字后心中好奇便叫人将洪强传了进来。

洪强是珠宝商洪圆图手下的伙计据王有才说这个家伙记忆力极好不管是什么帐目只要过一眼就能完整地背下来。而且这人还有一个特长任何人只要他看上一眼即便过个十年二十年都能叫出名字来。加上为人交际能力极强不管是什么人物他都能同人家交上朋友。

王有才之所以引进洪强是感觉盐铁转运衙门人手实在太少日后物资从扬州运回陈留不定乱成什么模样。反正这家伙也是干伙计地不如过来做事也能帮上忙。

看着眼前这个普通得不能再普通地小伙计高原心中突然一动：强的记忆力强地交际能力。不引人注目的外表无论从哪一个方面来说

一个合格的谍报人员。而且这家伙不过是一个店够说动王有才还真是一个人才呀！

“你真的就想做盐铁转运衙门的书吏？”高原看了看跪在地上的这个店小二笑着问。

“不想。”洪强也是个聪明人从高原语气中听到了不同寻常的味道心中一阵激动这样的机会无论如何是不能放过的。

“哦！”高原道：“说说看。你想做什么？”

洪强道：“小人想做同将军做一笔生意。”

“同我做生意好呀如果你有保人有嫡子去登记一下就成。”

“小的不过是一个店小二也不想做这种买进卖出地生意。”洪强跪地向前挪了几步试图靠近高原。

“退后。”卫兵喝道。

“是是小人要做的生意是中介。”洪强在地上一磕头“我陈留商人无数资金雄厚。可有的东西并不是有钱就能办到的。中穿针引线。弄些将军用钱买不到的东西。”

“比如？”高原被他口中的“中介”二字给震惊了这样的现代单词居然出自一个古人之口让他不能不怀疑这家伙也同自己一样是从现代穿越过来的。

“比如火枪。”洪强抬头看着高原。

“火枪。那东西我打算自己造。”高原大为失望前一段时间他还打算让商人们去扬州买点。不过火枪是军械要弄出来得冒极大风险。而且朝廷工部制造的火枪质量奇差放不了几枪就会炸膛。还不如自己生产来得安全和便利。因此这才派去扬州的商人只采购造枪所用地生铁。

“将军大概说的是火绳枪吧。那东西有什么意思。”洪强道：“小的以前在开封一家茶庄做伙计时曾随东家去扬州采购新茶遇到过一个泰西地洋和尚见过一种枪。那枪可厉害了不怕水而且不用火绳。”

“燧枪！”高原一惊猛地站起来“你确定？”

“是小民亲眼见过的那个洋和尚还用手铳打鸟呢。”洪强回答说：“小人当时还奇怪这枪是靠什么点火的。后来才弄明白原来那枪里装了个火石。”

听了洪强的话。高原心中一阵激动。如果真如洪强所说。燧枪已经从外国传入中国。燧枪相对于“背上一法里长的火绳打一天仗”的火绳枪仅仅需要几小块打磨好的燧石片地燧枪的优点是不言而喻的。和火绳枪相比。燧枪最大的优点不仅不用担心夜晚有燃烧火绳的光和火绳独特的气味暴露目标而且射更快、口径更小、枪身更短、重量更轻、后坐力更小、射程更高。

燧枪的广泛应用大大加了自十五世纪开始的火器淘汰冷兵器的过程。十六世纪旧式地步兵方阵逐渐让位给更能有效挥火力的线式队形为了让更多地枪在一个正面上开火整个步兵阵列地纵深被压缩到了只有几个人。

此外火绳枪为了要给火绳留出距离并排的两名士兵不可能挨得很近但燧枪兵却可以紧密地排列着然后在横向上很长很长地延展开来……冷兵器以来地战争样式彻底改观了。战场上的火线从此更加密集而且燧枪的快装填度也使得燧枪兵队列得以保持很小的纵深只有三—四列而已；如此一来火枪兵面对敌人就可以进行雷霆般的齐射也就是追求单次射击的震撼力和威力。

燧枪的出现改变了这个时代的战争形式但因为对精度和材料的要求很高价格居高不下。加上明朝皇帝都非常抠门要让他们拿钱出来给军队换装无疑与虎谋皮。既然能够靠匠户敲敲打打制造火绳枪又何必拿真金白银去进口呢？

老实说高原对大明匠户出品非常没有信心这种手工作坊式的枪械生产还停留在原始阶段根本没有一个工业标准。

这也是许多火绳枪放上五六枪就炸膛的原故。

“太好了这事情就交给你去办。”

“小人可办不了。”洪强道：“军械采买。需要大量现金那泰西人又只收黄金要价极高。小人只负责在其中联络跑腿一切还得靠将军自己去做。”一只燧枪怎么也得上百两银吧按照明军火器比例高原起码得采购两千这样一来就得二万两黄金。洪强不认为高原能够放心地将这么多黄金交给他。再说军械地购买和运输涉及的方面太多也不是他能做好的。

“恩这事你负责联络。我给你一成好处。”这个洪强倒也不贪也知道这么大一笔定单他吞不下去高原倒有点欣赏这个小伙计了“还有我正要在扬州成立一个河南会馆负责陈留商人在扬州的吃住货物的运转信息的交流。你这个人很不错收拾一下去那边做掌柜的吧。我会派几个人过去协助你的。”

洪强大喜。猛地磕了个响头“多谢将军多谢将军。”心中不禁有些得意。洪圆图你这个笨蛋这么好的生意不知道去做。还是老子聪明如此一来就有两千两黄金入帐还弄了个河南会馆的掌柜当。用不了多久整个陈留地商人见了咱都得恭敬地喊一声“洪老板”哈哈！

洪强大概还不知道自己从此上了高原的贼船。从此。一个巨富一个明朝末年最大的间谍头子横空出世了。

“坦直很欣赏这热呀？不过……”荀宗文有些担心。

“人无完人我方正缺人才我看这个家伙也是个精明之人可放手使用。再说河南会馆都是我的人谅他一个小伙计也翻不

不日高原派了十个细作随洪强乘船到扬州去了随行的还有几百陈留商人。一时间沉寂多年的黄河故道热闹起来。而这种热闹还将继续持续下去。

顺水而下只三日就到了扬州。洪强等人很快在扬州城里买了一座大院子作为高原军在扬州的联络处。

“坦之。洪强这人真的不可靠呀！”送行的人群中。荀宗文忧心忡忡地对高原说。这几天荀宗文也没闲着派人将洪强的底摸了个门清。

不查不知道。

一查吓一跳。

这个洪强还真是个人物。

不这人根本就不是个人坏透顶了。

洪强本是开封珠宝商洪圆图地一个远房亲戚在很小的时候父母就亡故了。这家伙穷得实在是熬不过去了一狠心跑去做太监。可惜年龄大了些加上长相实在太普通宫里的太监不收。

饿得受不了地洪强又跑到洪圆图那里做伙计看在大家都是亲戚的份上洪圆图虽然知道这家伙品德不好还是收留了他。

可干不了几日店中的帐目就开始出问题。一查居然是洪强所为震怒之下洪圆图将洪强的一条腿打断赶了出去。

本以为洪强从此完了可没想到半年之后这家伙居然做了一家茶铺的小掌柜。洪圆图一问才知道这家伙靠着那副老实本分的长相进了这家茶铺做伙计并在一个适当的时机强*奸了茶老板地女儿子。生米煮成熟饭茶老板无奈之下招洪强做了自己的女婿从此伙计强变成了掌柜强。

后来开封被围众商人都用黄金从高原手头买通行证。洪强的老板也准备了一百两准备在适当的时机逃出去。

洪强知道这个消息心一狠一刀将老丈人砍了抢了金子随众人脱离了开封这个苦海。

来到陈留之后他因为在商界声名狼籍没有保人自然也没办法从陈留军手中分得店铺和贷款。无奈之下他有厚着脸皮跑到洪圆图那里去做伙计。看在彼此都是亲戚的份上洪圆图心一软收留了这个浪荡子。

正值高原军大定单下来洪圆图因为没有儿子得不到贷款回家之后号啕大哭。正伤心时洪强“扑通！”一声跪在洪圆图面前声情并茂地喊了一声“爸爸。”

洪圆图寒毛都竖了起来连声呵斥让让将这个阴险的小人乱棍打了出去。爸爸上一个爸爸已经被他砍死了洪圆图可不想做第二个。

“呸没用的老东西！”出门之后洪强狠狠地对着洪圆图的商铺吐了一口绿痰“你就等着穷死吧老子将来要让你跪在我面前喊一声洪掌柜。”

洪强是一个精明之人也不知怎么弄的居然搭上了王有才这条线让他在高原面前引荐自己。

“禽兽！”高原听得怒冲冠“该杀！”

荀宗文：“此等下贱之人不杀不足以平民愤绝对不能用。”

“可是看他行经确实是一个人才呀！”高原苦笑：“不忠不孝不要紧唯才是举限制使用就行。”他虽然对这个家伙痛恨无比可这人能为人所不能心志绝决手段狠辣目光长远。这样地人只要给他们机会绝对比所谓的正人君子好用得多。

而现在地实际情况是正人君子根本就不可能来投奔高原。

对洪强使用高原还是留了一手地。金钱上大可满足他的需要但日常工作都在随行人员地监督下进行。

而洪强似乎也觉得出高原派他去扬州并不是简单地采买军火还有更重要的事情交代他去做。

商人队伍刚出高原突然意识到自己的工作出现了一个重大失误陈留没有合适的码头。若商人的船队回来货该卸在什么地方呢？

不得已之下高原只得动两千人马去疏浚开封的码头。

开封码头成于五代朱温做了宣武节度使后以汴梁为根据地方便物质运送在城东挖了个大池并修筑了码头。

到北宋时大概是看到开封水运之利宋太祖定都于此更在这里挖出一个巨大的人工湖也直接造就了清明上河图中的繁华。

后来随着黄河的不断泛滥这座人工湖也消失不见了但这个大码头运转依旧良好依旧是开封水路的终点和起点。

高原估计水淹开封之后这个码头也会被肆虐的黄河水彻底从地图上抹去。也带了大量人工过去看能不能短时间内恢复航运。

到地方一看高原才现自己白担心了。码头虽然在东面可地势较高加上又靠近外城土堤居然没有受灾害孤零零地矗立在水中。

找水鬼下去探了探河道回来的人说里面水深着呢就算停大海船都没任何问题。

现在只需要找人在码头和大路之间架设一条浮桥就成。看着黄河水应该用不了多长时间就会退去。到时候再修路也来得及。

得到这个好消息高原高兴之余又有些烦恼带了这么多人过来一点事都没干又回陈留实在有点浪费。

这个时候梁云龙找到高原“将军我炮队也成立有一段时间了什么时候弄点真家伙回来。”

高原：“我正让人在扬州采购黄铜弄回来将帮你造几门。”

“不用不用。”梁云龙看了看水中央的开封城垣“那里面的炮多着呢！”