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第七十八节 完成军事采购

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“先生们,你们看到的这把是纪念版双管猎枪,军队制式的相对要简单一点。我们可以先试试武器性能,至于到底选择什么样的武器,还是试过枪后再投票吧?”康柏无所谓的说。

反正自己对双管猎枪装配大陆军是不是有利,也没有多少把握,还是干脆让民主决定好了。免得将来打了败仗,还怪罪到自己头上。

他这么一说,其他这些委员们当然不会再有意见,实验武器随便找了个院子就行,然后一队大陆会议的守卫进来试枪。这试枪可不仅仅是试康柏提供的来复枪和滑膛枪,还有其他作坊的滑膛枪等好几种枪械,几乎每个委员都带着至少一家军火公司的代表,这也足见北美军火生产的繁荣。

可惜这军火公司基本是手工的小作坊,以前基本只能制造猎枪或者火枪零部件,技术和制造水平上并不先进,就算他们拿到订单,也必须是好几家作坊联合生产才能在短期内完成。不过只要这样的采购多来几次,他们很快就能发展成为大的军火公司,这也康柏也积极争取政府订单的原因。另外还有几家法国、荷兰、普鲁士的军火公司,他们以前也长期向北美提供火枪,不过这次采购,他们能不能按时供货都成问题,竞争力都不大。

实验武器的结果,也许是因为那些士兵习惯用滑膛枪了,双管猎枪的射击速度还是差了滑膛枪不少,不过他的精准和第一次射击时的大威力输出,到是赢得了试枪人的高度赞赏。而滑膛枪的试枪结果,却有非产不错的表现,由康柏和汉斯两家军火作坊联合生产的匹兹堡滑膛枪,赢得射程第一。

其实只要康柏的作坊有滑膛枪,这订单他基本就能拿下,毕竟其他作坊都是一些小型作坊,实力不足以鼓动某个委员和康柏争夺。最后投票的结果也在众人的预料之中,康柏提供的滑膛枪成为大陆军军火采购中标火枪,采购三千支。而那全钢刺刀,还因为质量好,除了配套滑膛枪的三千把外,还额外多订购了两千把。同时又要求康柏的军工厂试验制作马刀,以备将来组建骑兵使用。对于这样的要求,康柏当然不会拒绝。加上后来增订的军用铁器,药品之类的零星采买,康柏一次性从军械和军事委员会赢得了近万英镑的合同,获利起码会有一千英镑。

双管来复枪虽然没有赢得大陆军的采购预算,但它的射击成果被其他各洲的代表所瞩目,很多人都已经私下向康柏表示,将向本州议会提案,要求购买这种双管来复枪装配自己的州民兵,这些民兵的数量可远比正规的大陆军要多,这么一大单下来,康柏顿是笑得合不拢嘴。高兴的表示,将会向每一个大陆会议代表赠送一把纪念版的双管猎枪。

不过这次采购自然还有军粮、战马之类的计划,一次性在火枪上花了一万英镑,其他的各种采购就紧张起来。

“好了!最优先的火枪武器已经完成,大陆会议拨给我们的两万五千英镑我们也花了三分之一,接下来我们继续讨论别的采购。”约翰·亚当斯宣布。

“那应该考虑军服和帐篷了。为了增援前线,新入伍的大陆军都还没有配套的军装,这可关系到和英军作战时的形象。而原来很多部队都没有帐篷,士兵根本没法在野外生活,这都必须优先解决。”威尔逊背后有费城纺织业界的影子。

“骑兵在战场上的作用不可替代,我们也该考虑采购马匹的事情了。组建骑兵,这可不是一两天就能训练成军的,还是越早开始买马越好。”这一名委员肯定和马场主有关。

“先生们,我们还应该讨论一下药品的采购,一旦正式开战,必然会出现伤亡。如果没有药品保障,将会是一场灾难。”康柏记得华盛顿的话,提出还要重点照顾药品采购。

这下委员们的意见就很大了,像威尔逊这样的,认为士兵的装备是火枪,在经费不足,而且马上面临战争的情况下,应该把更多的钱花在买火枪武装士兵上,只有拿火枪的士兵足够多,才可能赢得战争,而不应该花在不能马上起作用的药品上。

这些议员其实都有很大的冷血性,威尔逊的说法很容易被他们接受,另外几个虽然没有开口,但基本算是默认了。

最后还是约翰·亚当斯,也许是接受过华盛顿的嘱咐,出来表示:

“基本的药品还是要采购的,一个成熟的军队指挥官,绝对不是几个拿火枪的平民可以相比的。用少量的药品来挽救精锐的士兵,也非常值得。甚至出于人道的立场,我们也不可能看着普通的伤兵死去,所以必要的药品一定要有。”

最后编列了一千英镑的预算,用来采购各种药物和其他医疗用品。当然,这么一千英镑,采购的药品最多只可能满足一次大战的正常需要,根本不可能是持续一年的储备。

而随后其他各个委员的提议的购买项目,也或多或少的得到了部分订单,只是因为有了前面两个项目,都比他们原先提出的减少了一大截。

“下面还有一比大采购,就是军粮。士兵体力消耗巨大,除了面粉和蔬菜,我建议再订购一千桶牛肉,作为今年全年的补充食物。”亚当斯说道。

对于这个大人物的提议,其他委员都没有反对,康柏也觉得有理,确实应该照顾士兵的饮食。

“弗吉尼亚贸易公司一直是我们的军粮供货商,那这次的牛肉订单,也还是交给他们吧。”亚当斯继续建议。

康柏脸上露出了领会的笑容。

刚才还以为这位先生没有自己的关系户呢,想不到最后还是提了出来,而且一提就是最大的一笔订单。其他军火和军马之类的,虽然单件金额很高,但基本上是一次性买卖,单宗买卖持续时间不会很长。这个军粮就不同了,看起来面粉和牛肉单件赚不了多少钱,但奈何士兵们只要在服役,就得吃饭,供货时间持续不断,光是一年下来的订单需求,就足以让后勤部门把一小半钱花在这方面。亚当斯手上控制这么大一笔订单,当然不用再和其他委员争那点小生意了。

“弗吉尼亚贸易公司已经是大陆军的火yao供应商,这次再把牛肉生意给他们,是不是太多了?”威尔逊稍微提了一下意见。

“就是因为他们提供火yao,我才觉得应该把牛肉生意给他们。现在北美不缺火枪,不缺衣服,就是缺少火yao。现在英国对我们禁运,如果他们不供应,我们的大陆军士兵就会面临没法开枪的窘境,所以把牛肉生意给他们,也是一种补偿。”亚当斯面不改色的驳回了威尔逊的意见。

听到他这样解释,康柏却知道这亚当斯绝对说是在蒙人。火yao珍贵,弗吉尼亚公司也没有便宜卖给大陆军。他们反而在这方面赚了大量的金钱,别看刚才的火枪呀布匹呀之类的东西,订单都归属于北方人,或者说就是费城人,但实际上最赚钱也是最重要的,却是火yao和粮食生意,这两项,还是被亚当斯代表的弗吉尼亚集团牢牢的掌握在手中,甚至还能用这两项最赚钱的生意,来要挟委员会,给他们其他同样赚钱的门路。北方以工商业为主,粮食产量不如南方,火yao又是专营买卖,根本无法取代。

“大家还有什么意见吗?要是没有的话,就把订单交给弗吉尼亚贸易公司吧。”亚当斯把目光看向了康柏。

康柏赶紧点头,表示同意这个安排,深怕这个家伙误会自己,会敲了自己的那笔生意。不过心中却也多少有点不舒服,这家伙和他背后的人控制着军队的火yao和粮食供应,绝对是一个很大的威胁。虽然亚当斯是一个精明而且忠于国家的人,不可能背叛大陆会议。但越是这样的人,对自己来说就越具有威胁,尤其是这还是一个坚持国家利益优先的人。自己想做背后控制国家的人,绝对会和亚当斯这样同样有能力控制国家却又爱国人的相冲。看来自己要像想想办法,尽量抵消他对军队的控制能力才行。粮食好办,等运河一开通,将来中西部的产粮区绝对会冲垮弗吉尼亚的那点粮食生产,就是火yao难办,不知道哪儿有好的硫磺和硝石矿。

其他那几个委员,比康柏更了解亚当斯,知道不可能反对,都选择了同意他的建议。

(晚上再更第三节)

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