顾念那两可怜的肩膀，不但吃不成饭，还写不成字，是杨益怀帮她代笔，照廖诚口述的证言格式，把刚才讲述的经过整理成文字，顾念最后只签了个笔迹哆嗦的姓名，以及摁了个手印。

廖诚的这趟差事顺利完成，他二人先行告辞，赶回衙门。

衙门的人前脚走，玉府街和安堂分号的掌柜听说了街面上的消息，赶来探望，一群人又坐在客厅闲聊。

杨益怀开的那张药方顺势交到了掌柜手里，从药方上看伤势无碍，就是要多花些日子养伤，那些淤青要全部散去，少说也要六七天，才能恢复到不影响日常活动的地步。

掌柜坐了一会儿，就带着药方回去了，抓紧时间让人把药送来。

顾念还想问柳家药田的事，但宋亦柏已经没心情讲了，嘱咐安慰了一番好好养伤之类的话，他也随即告辞了。

顾念想留老师一块吃午饭，杨益怀看她这样子，还是算了，叮嘱了一大堆医嘱后，他也走了。

再之后，和安堂的伙计送来了药包，还在厨房里帮忙把药材在药罐子里浸上，跟哑姑交待清楚了煎药的注意事项，这才回去复命了。

到这时再没客人来访，院里算是终于恢复了清静，哑姑给顾念和包寄桃换了一盏姜枣茶，万宝宝也大着胆子从药房出来休息一会儿，顺便想跟顾念说说话，赔礼道歉。

包寄桃最先注意到在院里探头探脑的万宝宝，提醒顾念看见，两人交换了一个无奈的眼神，老板娘勾勾手指。示意万宝宝进屋来。

万宝宝站在顾念面前，看着她脸上的伤。双手紧张地捏着衣襟，想说的话突然一句都说不出口了。

顾念二人等了一会儿，等不来半句话，包寄桃就有些不耐烦了，拍拍桌子，问万宝宝到底想干什么。

结果，万宝宝毫无预兆地突然双膝脆地，跪着挪了几步，伸手去拉顾念裤脚。哭着直说对不起。

顾念赶忙站起来，她受不起这个大礼。

万宝宝以为顾念不肯原谅自己，哭得越发厉害，一再保证她会真正的悔过自新。再不给任何人添麻烦。日后一定好好听顾念的话，仔细伺候，认真做事。她说一绝不说二。

顾念并不太相信万宝宝的保证，她的信用在她一次次的反反复复中消耗殆尽。

“万宝宝，你哭得再凄惨，道歉得再有诚意，我也很难相信你这个麻烦精真的改过自新，我这个人耐心有限。铡药工什么人都能做，也不是非得你不可。你还是回家做绣娘吧，大家都清静。”

“不要，求你，不要，我一定要好好伺候你，别赶我走，我不要工钱都行，求你，顾大夫，留下我吧。”

“别说得那么好听，丫环身，小姐心，谁知道哪天你又受够了又给大家难堪。我没有义务一次次原谅和拯救你，你当行行好，做做善事呗。”

“顾大夫，求你了，别赶我走，我发誓，发毒誓，这真的是我最后一次，再违背誓言，就天打五雷轰。”

包寄桃轻扯顾念衣袖，与她耳语，催她赶紧把这事了了，要是让街坊听见，猜到万宝宝是那个差点受害的姑娘，那她们昨天一晚上就白费劲了。

顾念听包寄桃言之有理，也不想这么耗下去，况且万宝宝不耍性子的时候，她铡药的技术还是不错的，到底是从小手上就练的功夫。

“万宝宝，你要是不怕让街坊们知道你就是我昨天救下来的姑娘，你尽管哭得再大声点。反正丢的不是我的脸，我是见义勇为的英雄。”

万宝宝又傻眼了，赶紧擦干眼泪，从地上站起来。

“顾大夫，你就留下我吧，我给你做牛做马，真的不再忤逆你了，不然就让我爷爷抽死我。”

“免了，你爷爷就你一个孙女，他就是气死他自己，都舍不得抽死你。这种不靠谱的话，以后少说，哄人高兴也请用点新词。”

“好，好，我管住嘴巴。顾大夫，这是不是说，你肯留下我了？”

顾念手一摆，“不一定。”

“还有什么条件？不管是什么，只要你说，我都保证做到。”

顾念眉毛一扬，脸上露出感兴趣的表情。

万宝宝看见，马上打蛇随棍上，“我说真的，请一定相信我，无论什么，我都答应，保证照你要求做到。”

“这样啊。”顾念摸摸下巴，想了想，还真冒出来个测试万宝宝诚意的急智。

“你这么一说，我倒是想起一事来，听说老万大夫本来一桩良缘最终还是你给搅没了，老人家精神颇受打击，现在身体都不太好。这样吧，你要是真有诚意，不如去那寡妇家负荆请罪，给你爷爷办喜事呗。”

万宝宝愣了，瞠目结舌，“让我爷爷娶媳妇？”

顾念无所谓的耸耸肩，“你不乐意就算了。”

“不不不，我乐意，我乐意，爷爷是该要个体己的在身边伺候，孙女再亲，也不及媳妇亲，我去负荆请罪，我去请媒人提亲。”

“嗯，说到做到。”

万宝宝使劲点头。

“那行，你先回药房把活儿都干完，悄悄地去找寡妇请罪，别让街坊把两件事联想到一块。你知道她们都想象力极其丰富。”

“是，我懂，我都明白，我会办到的。”万宝宝重重地擦擦眼睛，转身掀帘子出去了。

顾念与包寄桃互相对视，双手一摊，皆无奈地摇头。

包寄桃又坐了一会儿，直到哑姑送来煎好的汤药，看着顾念喝下才走，回去准备中午的生意。

大厨在厨房里忙活，听包寄桃跟他唠叨，听说顾念让老师给她验伤，不禁停了手上的活。榆木脸没有一点惊讶的表情，“那位先生知道顾念是女孩儿？”

包寄桃愣了。她在那儿那么久，竟然把这个细节给忽视了，“是啊，那人居然知道顾念是女孩儿？”

大厨摇摇头，低头继续干活，“看来顾念跟那位先生有故交的关系，怪不得她把整个医学堂的人都蒙骗过去。她的老师不怀疑她的性别，外人谁会往那方面想呢。”

“是啊，顾念原来还是在城里还是有可投靠的人啊。”

“她又不是石头里蹦出来的。她的师傅肯定跟这老师有交情，不然怎么会给她打这掩护，秘密要是泄漏出去，可不得了。”

“顾念会在这里也是为报仇。很奇怪她为什么不先去找她的老师。总好过在这里做黑医。”

“我倒觉得她的行为可以理解，无依无靠的小孤女在别人家里无所事事吃闲饭，时间长了。总有人会有意见，寄人篱下的日子不好过，还弄得收留她的长辈难做人。不如她女扮男装混在这里做黑医，凭医术还不是被宋大公子慧眼发现，拎进了医学堂。以这个身份再去接近那位长辈，也不给人家家里添麻烦。”

“让你这样一说。倒显得处心积虑了，顾念那年纪。能想也这么复杂的计划？”

“我们又不好去问她跟她老师坦白身份的原因，还不就是瞎猜，我又不关心这个，反正你别让她知道你其实是男人就行了，我可说不来她到时会作何反应。”

“我谢谢你啊，能不提醒我这一茬么。”

“我是怕你健忘嘛。你也知道你自己有时候记性不太好。”

包寄桃翻个大白眼，甩着帕子跺着脚走了。

顾念在家养了几天，中间秦如栩也来看望过她，告诉她衙门里的判决结果，三个犯人没有悬念地去矿山做工了。

顾念感谢了秦如栩的出手帮忙，秦如栩不敢居功，只说是顾念的运气好，那天正好他带朋友去包记吃饭，不然的话，破案就要多耽搁几天，会对那位事主姑娘造成什么影响也就难以预料了。

既然秦如栩这会儿单独坐在自己面前，顾念想起对于私驿和大车行的猜测，顺便就把这想法与他说了。

秦如栩听了直乐，他已经在着手对城里有实力的大车行做全面细致的背景调查，而灵感正是来自于他上次办的那个案子，那天的私人聚会他没说，怕搅了大家的兴。以车夫的职业为掩护，数年间劫杀不少外地旅人，因为年代跨度太长，凶手自己都不记得害了多少人，受害人的尸骨都没有找全，只能依据现有证据定案。饶是如此，也够斩个七八回了。

“大车行加私驿，沉沙帮的暗桩，一定藏在他们之中。”秦如栩笃定地笑道，要是再找不到线索，他真是无颜见师傅。

“希望能有结果，不然太憋屈了，不揪出杀手，就无法知道幕后买凶的雇主，就无法破案，逢年过节的想起这事，心里总是不舒服。”

“想开点，别逼自己，你现在生活得很好，就别再想那些往事，人要往前看，沉湎伤心的往事中，对身体也不好。你本来体质就差，别又给自己做下病来。”

“我哪里体质差？”顾念对自己的身体素质还是有信心的。

“怎么没有？宋亦柏出席的那些酒宴，你去了几回？请假了几回？多好的机会都被你浪费了，宋亦柏身边，除了自小一块长大的亲随亲信，你是第一个能跟在他身边出席各种重要场合的人。像你这一手外伤医术，现在兵备道都有官员听说了，很感兴趣呢，手下的兵士们每日操练哪有不受伤的。”

顾念觉得背上的淤青又在疼了，“兵备道？专门整饬兵备，可直接参与作战的那个衙门？他们对我感兴趣？”

“是啊，每年江边防洪，出动的就是兵备道的兵员，听说首先就是大堤上值守的大夫们先传出去的，后来你的名字越来越多的被人提起，就对你留意上了。”

“我怎么听着心里直哆嗦啊。”

“你不要这样嘛，开心一点，兵备道可是大主顾，跟他们签了约的话，那你日后可就吃喝不愁了。不过，这一切好处都要等你拿到医证才行。”

“那是，衙门怎么会跟无证行医的黑医签这种合同。”顾念心里直念阿弥陀佛，心想等她有了考医证的资格，现在兵备道作主的道台大人和其他重要官员恐怕已经调职他处了。嗯，时间是站在她这边的。

顾念吓得呯呯乱跳的心重新安稳归位。

顾念在家一直歇到了下一个休沐，这些天里，包寄桃天天都会派伙计给她送一瓦罐汤，哑姑擦药酒的技术越来越好，身上的淤青也散得差不多，不妨碍日常生活了，偶尔还能接诊几个风寒的病人，外伤病人是暂时不收了。

万宝宝天天过来干活，中午回家给爷爷做饭，对于万大夫娶媳妇的事一直没听见动静，直到休沐日那天，有街坊看见万宝宝找来了街上专门卖花说媒的薛婶儿，在家里坐了一会儿，还翻了历书，然后就到那寡妇家去了。

街坊上炸了锅，很多好事的赶忙去问老万大夫，是不是事情有转机了，万宝宝怎么突然脑子开窍了。

万大夫一副准新郎的喜气洋洋，没跟街坊讲太多，只一个劲地说孙女懂事了。

好在街坊们也不细问，只围着道恭喜恭喜，真心诚意的。

消息传到顾念这里，她让哑姑拿上一包早准备好的糖饼去万记医馆坐一坐。

万宝宝连续去了几个晚上，才最终获得了那个寡妇的原谅，将断成两节的良缘重新接起，两边都谈好了，薛婶儿就是走个过场，没半个时辰就带着好消息回来。

人逢喜事精神爽，好事一定下来，万大夫的精神状态眼见着就好了起来，对婚事的一切准备他都亲力亲为忙前忙后，托了针黹好的邻居做全新的铺盖，请工匠整修屋子。

这一弄又是一个休沐，顾念都伤愈回医学堂完成本学期最后的课程，老万大夫也终于如愿以偿地用顶小轿接来了他的新媳妇，中午回家吃饭的顾念还被热情的街坊们拉去吃席。坐首席。

喜宴的当天下午，万宝宝回来干活，趁着暂时没有病人，去上房找顾念，眼巴巴地望着在书房的顾大夫，希望自己得到了留下伺候的机会。

顾念也不食言，同意万宝宝可以继续给自己干活，将她打发了出去，然后顾念带上钱，去京货庄口买年货。答应给杨益怀做拜年礼的。