“依着当差这么多年的经验，猜这种事一点都不难。灭门惨案，总得有利益纠葛才能做下这种案子，柳大夫一个在县里坐馆的大夫，他跟人能有多大的利益纠纷，铁定是有人看上了他什么东西才下的手。”
“看上他的药方？”宋亦柏接嘴。
“不像，药方才值多少钱，他手上一定还有更值钱更让人心动的。你们想啊，他一家子都死光了，得利的都是谁？”
“当然是他的堂兄弟，听说大头都在长房手上。但要说是亲人为财害命，这太泯灭人性了，不敢相信。”
“没什么不可相信的，当差这么多年，什么泯灭人性的案子没见过？柳家在京城也有生意，天子脚下大人物多如牛毛，谁知道他们跟谁勾搭上了，为了让自家生意越来越好，出卖自己弟弟。柳大夫在大青山拥有不少土地，听说山上风景宜人气候湿润，弄块好地给自己盖庄园修风水坟地，相信我，为了这点利，真的有人能做出杀人案子的。”
“天呐，这话还没有传出去吧？！柳家好歹是有头有脸的乡绅，这样的流言诋毁，他们绝不善罢甘休。”大掌柜说道。
“放心，都是兄弟们酒后瞎说，没人会到外面瞎说，我们小老百姓可惹不起柳大户。”
“那就好，没有真凭实据，有些话别再说了，别给自己惹麻烦。”大掌柜劝道。
衙役点点头，喝完水，结束了这次聊天。
宋亦柏和大掌柜对视一眼，皆都摇摇头。各干各的活去了。
顾念通过其他大夫的嘴，得知了巡街衙役带来的消息，宋亦柏只跟其他人讲了开头的那部分，后面的闲聊他和大掌柜都没吐露一个字。
顾念有些失望，但也在意料之中。杀手行动干净利落，在七步县找到的任何疑似线索可能都是假相，自从上次跟宋亦柏聊过。大人物在幕后做案的可能性她早就猜测，但她没想到的可能性是冲着柳青泉名下土地来的，虽然一直没听说过在七步县境内发现矿产的传闻。却不代表真的没有矿产。搞不好真有人知道这一点，而且是国家控制和专营的战略资源，才值得花几年时间甚至不惜杀人慢慢图谋。
为了七步县百姓的生计，不能散布流言打草惊蛇，只能耐心等那个幕后黑手自己露出真面目。
真可惜自己不是学地质的，不然就可以回大青山实地勘测一番，看看是不是真的有矿产。这案子一日不破，一日梗在心头。时刻提醒自己是占了别人的身体，始终无法过一天踏实日子。
有点憋屈。
顾念去洗了把脸，然后去前面溜了一眼。宋亦柏正在接诊，最少半个时辰后才是他的休息时间。
顾念回自己寮屋写作业。
前面来了个烫伤溃烂的病人。做厨子的，天气炎热加伤口护理不周，小伤变大伤，顾念去帮忙清创，好让疡医进行下一步的治疗。
完事之后，宋亦柏也正好休息，他跟顾念一前一后走去后面。
出了医堂后门，下台阶到院子里，宋亦柏赶上几步，长胳臂咻地搭上顾念肩头。
“喂，别碰我，我没洗手，信不信我蹭你身上？”
“所以我特意来带你去洗手。”宋亦柏揽着顾念往最近的洗手池走去，医馆可不光只改造了一个水井。
“无事献殷勤，非奸即盗。有话就直说。”顾念站在洗手池的一个龙头前，宋亦柏给她取下水管上的闩子，沁凉的井水从竹水管中流出，浇到她的双手上。
“上次那个产妇……”
“听诊器你见过了，球囊和手套是新东西，你看上了？”顾念取了一点液皂在手上搓出泡沫，仔细清洗十指指尖。
“你知道我向来不放过任何有趣的新玩意儿。”
“手套是半成品，我希望接缝越少越好，所以还在找改进的办法。不过球囊的话，你要是乐意，可以放在这里试用，抢救病人。”
“啧，你要早说的话，手套可能就已经是完美的成品了。”
“你能找到人？”
“做大夫能接触到各行各业的人，我以为你应该早有体会。”
“不好意思，我对这一带各行各业的工匠们还不太了解。”
“所以你更应该早点告诉我。”
顾念眯起眼睛浅笑，冲洗双手，“好，明天我把东西都带来。”
宋亦柏递了一条干净的擦手巾，“你先前在医堂探头探脑地看什么？我？”
“你水仙花啊你？”
宋亦柏眨眨眼，没懂顾念的暗示。
顾念抿抿嘴角，不敢告诉他真相，后悔自己嘴快。
“我是找你啊，想问问今年药市你有什么看法。”
“柳家药田？”宋亦柏这次领悟挺快。
顾念把手巾扔到污巾盆里，左右看看周围没人，凑近了宋亦柏，“我这几天一直在琢磨你那天说的话，万一真是大人物打柳青泉药田的主意，想得到完整的大青山，柳家现在拿到药田有三年了，今年的收成如何，多少会影响他们是否卖掉药田的决心。你不好奇吗？”
“他们两房兄弟一直在争夺药田的利益，又都不是这方面的行家，长期的心烦意乱之中，人之常情的作法是摆脱麻烦，这时候等待时机已久的买家趁虚而入。”宋亦柏擦去鼻子上的汗，“作为同行，是得去关心一下他们今年的收成如何。”
“柳家要是把药田打理好了，增加了幕后人物拿地的成本，会让他们采用别的方法获取土地。柳家没把药田打理好，最终卖掉，土地顺利落入别人手中。不管怎么算，土地都被人家视为自己的囊中物。”
“你很关心柳家药田？”
“我是关心大青山。那真是座美丽的大山，气候宜人，适宜隐居和养老，我要是有钱，我一定在那里买地盖个大庄园。庄园后头是一眼望不到头的大片药田，家里再养一票漂亮的丫头小厮，天天伺候我。”
“嗯~。这梦挺美的，我都心动了。”
“对你来说，真的是做梦。”顾念在宋亦柏的肩头拍了拍。绕过他先走了。
宋亦柏在顾念身后笑着虚挥了一巴掌。抓紧时间回自己房中休息去了。
休沐日那天，顾念与哑姑去逛街，看看有没有中意的秋季新料子，两人在一间茶楼歇脚的时候，看到宋亦柏跟柳家大公子一起走上来，因为座位角度的缘故，宋亦柏没有看到顾念，但后面顾念付钱走人时。却必须得从他们桌前经过，他俩互相交换了一个心照不宣的眼神。
除了买衣料子，顾念还想给家里添置一些像样的陈设装饰。陆续又逛了瓷器店和书画店。
在一家书画店里，顾念流连于山水画和花鸟画之间。拿不定主意二堂和后堂挂什么题材的比较合适。
店外这时驶来一辆马车，车上下来一位养尊处优的太太，身边跟着四个婆子伺候。
掌柜和伙计去迎接这位贵客，顾念又转到了人物画那边，对一组代表春夏秋冬的工笔仕女画产生了兴趣，觉得这个挂在后堂应该比较好。
贵客在掌柜的带领下，也带来了这边看画，偏巧也看中了这一套仕女图，那位太太很客气，问顾念是否舍得割爱，她的独子即将订亲，她想用来布置儿子的新房。
顾念爽快地接受了太太的请求，将画让给了她。
一名店伙计将画取下来包裹，另一名伙计则领着顾念去看其它的仕女画，他们店里还有不少不同题材的人物画。
掌柜带着太太继续去看别的画，顾念听到他们聊起家常，那位太太说她的儿子刚通过医证考试，现在是和安堂的一位新食医，前途一片光明，家里希望他未来能更上一层楼。
掌柜恭维了一番，推荐了几副适合挂在新晋大夫房里的字画，太太看了很满意，通通收下。
顾念最终买了一组古典仕女图，拿回家就挂在了后堂。
次日在总号碰到宋亦柏，问起昨天他的约会结果，得到一个在意料之内的不太好的消息，因为管理不力，今年播种的一年生的药材可能比去年减产三分之一；二房控制的水利影响了两年生药材的灌溉，少浇了两次水，幸好今年不缺雨水，但品质不可避免要下降；至于三年生的药材说出来都不信，眼看要收获了，居然被山猪拱了，长房说二房负责田间看守，二房说长房控制了全部人手。
“这倒霉催的一家人。”顾念突然想到，当年柳青泉放弃在城中开业，而到七步县创业，也许就是因为厌倦了家族内部利益斗争，眼不见为净。
“今年他们在药市上赚不到钱，还会暴露他们内斗的真相，谁都知道柳青泉留下了一班能干的老药农。”
“师兄，你不会是想趁虚而入，分一块田吧？”
“我要买也是买一块足够大的，零散小地块种草还差不多。再说了，现在这块土危险性大增，我还没活够呢。”
“但是你可以拿到他们全部的药农，那可是不亚于土地价值的财产。”
“我正有此意。为了柳师兄，作为师门，出把力是应该的。”宋亦柏一副精明算计的奸商嘴脸。
“损失了药农，他们就不得不出售土地，和安堂不接手，其他同行呢？任何形式的警告都可能走漏风声。”
“虽然很抱歉，也只能瞒着他们，生意嘛，都是有风险的。”
“你能说服东家？”
“和安堂八十年基业，可不能栽在这种事上面。”宋亦柏又一副大义凛然的样子。
“那么，我将来能不能买块地建大庄园，就看师兄的表现了。”
“嗯~，放心，要是计划需要，最终还是让我得到了土地，我一定把地价提到最高，大赚一笔，弥补前面的损失。对吧？”
“行，算你狠，那我坚决不会告诉你，你的魏师弟要订亲了。”
“不可能，他还没找到合适的岳家。”
“昨天我碰到他母亲了，跟我在一家店买字画，看上了我先看上的仕女图，说是儿子即将订亲，为他布置新房。”
“说说而已，没这么快，他和家里有分歧。”
“不论是什么分歧，你别把自己姐妹嫁他就行了。”
“我哪还有未婚姐妹？”
“远房的也建议不要。”
“你对魏双思有很大意见啊。”
“反正我就觉得他心术不良，你要不想日后被亲戚骂，你就把远房姐妹介绍给他好了，以他的身份，要是有和安堂做后盾，对他未来是很大助力。”
“你对他真的有很大成见，我话都没说完，你就一顿抢白，他父亲的意思是希望他能娶对家族生意有帮助的女子，而不是对他的事业有帮助的女子。明白？”宋亦柏对顾念干涉他家姐妹的婚事行为一点也不介意和反感。
“我听说他虽是嫡子，但非已故元配所出，所以在家里地位有些尴尬，不受重视的孩子在婚事上，还是要受家里摆布？”
“不论受不受重视，他总是那个家里的孩子，父母之命，媒妁之言，由不得他想怎样，就看他父亲和母亲哪边能取胜了。”
“你还是想跟他联姻？不过他的医术基础扎实，假以时日，他会有大前途。”
“我说了，我没有未婚姐妹了，远房的表妹们，她们的婚事有她们的父母作主，我说不上一句话，找她们联姻，可跟我和安堂没有任何关系。”
“这样最好了，上次看到你的表妹们，都是千娇百媚的漂亮小姐，元配嫡出，娇生惯养长大的千金小姐，可不是为了嫁进一个气氛紧张不和睦的家族白受折磨的，过个几年，再与那些家庭和睦夫妻和谐的姐妹相比，你看谁会更显老相。”
“这话中听。他母亲看上去年轻吗？”
“比大太太肤色暗沉，比老太太皱纹多，面相呈现一个苦字，嘴角皱纹表示她经常做些不由衷的笑容，她身边四个跟出门的婆子里面，有一人我猜是监视她的，神情态度跟另三人有一点点不一样。”
“你观察得真细致，这么说传闻是真的，元配娘家在现任太太身边安了人手。”
“这种传闻都能传出来？他们家的下人都要重新训练。”
“下次再看到魏师弟，对他客气点，就当同情他。”
“他有爹有娘的，同情他？谁同情我啊？”
“你需要人同情你吗？”
“好吧，我同情他。”
“别让他知道你议论过他的联姻人选。”
“我对他的成见比衣带河还长，我懒得理他，只要他别再招惹我。”
“他招惹你了吗？”
“你说呢？你不是无所不知吗？”
“我又不是神仙，哪里事事都清楚。”
顾念给了个假惺惺的笑，“问你那个师弟去。”然后走了。
宋亦柏觉得把他俩放在两处实在是明智之举。