唐明芳双眉微蹙，看了眼汪氏又看了眼冯氏，最后低下头来。

唐明兰没明白汪氏那句话的意思，还在嘴里低声骂了几句，冯氏瞪了她一眼：“咧咧啥？那是你嫡亲的亲侄女儿，是老四的亲闺女，以后把你那脏嘴洗洗，多抹点儿蜜，不会哄人以后就别回娘家来。”

“娘！”唐明兰觉得明明自己站在亲娘这边，亲娘却不知好歹数落她，她脸上一红，赌气甩手出门：“我去看大嫂有没有要帮忙的地方，嫁出去的姑娘泼出去的水，就不留这儿碍您老的眼了！”经过唐明芳的时候，她又把小妹也拉起来：“走走走，咱们不是唐家人了，还厚脸皮留在这儿讨人厌做什么，跟我出去帮大嫂子。”

唐明芳也不耐烦在屋里看着母亲和嫂子们算计自己家人，便跟着出去了。

“呸！果然是女生外向。”冯氏冲着两个女儿的背影吐了口唾沫。

唐万山收了烟袋锅子，背着手也朝外头走。

“你又要去哪儿？”

“外头转转，这屋里头闷气。”唐万山懒得再听老妻叨叨，成天算计这个算计那个，唐家本就是个土鸡窝子，就算拿金子砌个窝那也出不来凤凰。

至于从外头绑回来的孙女，唉……他叹了口气。

不过如果能重来一回，就算当初他没病倒，为了唐家，只怕还是要委屈她们娘儿俩的。

唐万山站在院子里头，看着这青瓦灰墙的宽大的宅院，看着头顶上蓝湛湛的天空，鼻间有花香草香泥土香，看着满院子跑的，身上穿着簇新衣衫鞋帽的娃娃们，再次叹了一口气。

舍了她们俩，才能换到现在这些东西的话，就算心里再过意不去，他那时也是会点头的吧。

唐万山沉默地将烟锅在鞋底上磕灭了，出了院子。高大的背影在明艳的日光下显得有些佝偻。

唐万山这一走，屋里只剩下冯氏和长子并两个儿媳，气氛顿时松快了许多。

唐明德挪了身子，坐在母亲身旁说：“娘啊，快说说，你这心里到底是咋想的？还有，那唐小鱼怎么成了知府大人的干孙女了？这进屋这么长时间，怎么也没听你们哪个提到过这事儿啊！”

冯氏白了他一眼，冷声道：“我咋知道，那丫头肚子里弯弯绕绕不知道多长的肠子，说话哪句真哪句假就没个定数。回头你先回衙门里打听打听，宫里头赐的银子是不是真的不能动？别被那丫头片子给唬着了。咱们这么多大人，要是被那丫头给唬得不能动，那才叫笑话。”

唐明德连连点头：“知道知道，您说说看，她说的知府干爷爷是不是韩大人？就是过年就要回京里头入阁的那位韩纶韩稚圭大人？”

冯氏点了点头。

唐明德“噌”地从椅子上蹦起来，两只手搓了又搓，嘴里不时嘟囔几句。

田氏只关心着小鱼带回来的银子和那还没到手的田产，并不关心大伯在寻思着啥，汪氏却是明白的。

唐明德是家中长子，打小头脑灵活会读书，唐家二老一门心思都放在老大身上，指望着他能念出功名，给唐家改换门庭。头二三十年家里的那点收成都供他读书了，可惜唐明德小聪明有，但大能耐没。考了十几年才考了个秀才出来，再想更进一步就比登天还难了。

后来见他也实在没那个本事再去考举人，唐明德便在县衙里谋了个文书，做了县吏。但男人总是想飞黄腾达平步青云的。他营营汲汲这些年，虽然巴结着知县，但到底手头没什么本事，做人下属直不起腰来。若是这侄女拜了知府大人为干爷爷，唐家与韩家结了干亲，那唐明德可不是巴结上了一棵大树？这树可比小小的涪川知县要粗壮不知道多少倍了。

“韩大人年后就要回京，听说是能当阁老的，那可是一品大员啊！”唐明德面颊泛光，激动得嘴唇直哆嗦，“若是有韩大人在下头说几句话，我的考绩便不用发愁，说不定来年我也能混个一县主簿做做。那可是有实权的位子，便连知县老爷也要礼让三分的。”唐明德说着便坐不住了，这就要去找唐小鱼说道，让她在韩纶面前替大伯父美言。

“你给我回来！”冯氏叫了一嗓子，“那事只是她自己个儿说的，都不一定做准。她一个野丫头，不过仗着拾了几个野果子种出来得了好处。要根基没根基，知府大人凭什么收她当干孙女儿。等过个几年，连皇上都不会记得有这么号人在，你还指望靠着她去跟知府大人攀关系？”

“咱家小鱼也算是于国有功之臣，韩大人看得起她，认个干亲也属正常。咱们更该趁热打铁，攀牢了关系。等转年他一走，咱们就算攀也攀不上了啊。我可是小鱼的亲大伯，我的前程好了，咱们唐家将来才更好，您说是不是？”唐明德说。

汪氏低头轻咳了两声，对冯氏说：“娘啊，这些先不提，四弟的事儿，可要怎么说？”