一时之间，思绪远驰如脱缰野马，不能自己。待他从容拾阶而上，目睹年久失修的山神庙，里面尸气森森，仿佛阴间鬼域，周围尽是黑压压的老树，浓荫诡影，寒凉入骨，又察觉附近吹来一股腥风，便有几分明悟。

‘山神隐匿，尸鬼、虎君争位，又是这出戏码，不若由我当个中人，调停一番。’温文水忽然想起前几日的遭遇，忍不住失笑，‘恁是多管闲事，没来由得罪两方，不若做个恶人。’

刚刚举步迈进破烂的门槛，一股阴冷刺骨的寒风从破败的庙里吹出，直吹得温文水薄衫贴肉，系髻的束带崩断，满头乌发披散。

‘真是庙小妖风大，池浅王八多。’

重新束发，毫不犹疑地走进山神庙，也许是山风凌冽，时时吹拂，地上一尺见方的青石板点尘不染，便是连虫蚁蛀坏的桌案也光洁如新，仿佛被人精心打理。而神台上，泥偶木像踪影全无，许是被人盗走。

‘既是无主之地，我就不须客气。’

温文水走上前，抽出随身所携的利剑，将原本供奉香炉、三牲祭礼的桌案斩碎，又掏出怀里收藏的火折子，取出迎风一晃，立即燃起赤焰火苗。他半蹲下身，凑过去，就着木屑点着。片刻过后，木块哔啵作响，火焰熊熊燃烧，灼灼热浪逼人，周围的阴冷刺骨寒意顿时消散一空。

长身而起，温文水将佩剑悬挂在承梁柱上，澈黑漆皮风化破裂，纹路整齐仿佛蛛网，其间掉落不少碎片，露出下面褐黄原木本色，伸手触摸，手感略为粗糙。环视周围，也许是尸气浓烈，便是连寻常的虫蚁蜘蛛，也踪迹全无，加上山神庙狭小，一览无余，令他好生无趣。

在火堆前闭目养神，盘坐片刻，温文水忽然听到连串匆忙的脚步，还有水迹溅起的声音，气喘吁吁有如漏气的风箱。

‘哈！山间雨夜，竟有佳客来访。若得良朋为伴，不亦快哉。’

不料，远处还有衣袂破空，风中猎猎作响，片刻过后，就到庙外，显然是轻功绝顶的江湖人。察觉山神庙里有一堆火光摇曳，便着手整理身上的衣衫，期间听到里面极其悠长，不似常人的呼吸，就恭敬地双手抱拳，径直走到门槛前。

“在下不才负笈书生，见过前辈。”

人未至，语先来。来人正是江湖有名的君子，以方正守礼闻达武林的余延胜，而且他历年搜罗秘笈，阅书破万卷，实是胸中已有块垒沟壑，气象万千，直似一座兵器武库，自身也臻至江湖绝顶高手行列。

温文水不由失笑，招呼他进来：“此处哪有什么前辈，你我年岁相近，不妨以兄弟相称。”

负笈书生“啊”了一声，抬起头，也忍不住微微发笑，只是他涵养甚深，脸上颜色不显。