光绪略一皱眉，道：“银两敷用否？”

翁同龢终于找到大吐苦水的良机，当即道：“回皇上，筹建保定武备学堂户部先后拨付银两五十余万，国库已空，更何况眼下战局吃紧，各处均在伸手要钱要粮，国师之请委实难以筹款。”

刚毅一旁也道：“筹建学堂本来是好的，但听闻此番考取之人并无一个满人，只怕略有不妥。”

这个刚毅素来把满汉之分瞧得极明，里便常常把“汉人一强，满人必亡”挂在嘴边，虽不敢直接说国师不是，却也得了这个空，便给皇上提了个醒。

听闻两个军机的话，本就心绪不宁的光绪更是烦闷，他看看满桌的奏折，只觉无一合乎心意，在这一刻，这个天子几乎有将桌案掀翻的冲动。

“便无一人可与朕分忧么？”光绪双手交叉，手指绞扭在了一起。

翁同龢见状，欲语又止，却是实在不知该当如何宽慰皇上之心，幸好此时内侍通禀：“国师爷驾到——”

这些时日鹏恨不能分身为三——一驻保定，督办学堂与军械；二驻京师，左右朝局；三赴天津，视察各部守军。是以保定学堂略见正轨，算算李鸿章应已与日方开始谈判，便马不停蹄地回京来了。

正自忧心忡忡的光绪帝心下稍安，忙起身以师礼相迎，翁同龢等虽心有不甘，却也只得跟随。

鹏与光绪帝见礼已毕，先不问军情，却含笑道：“叔平大人也在真是再好不过，保定学堂刚起规模，几块牌匾还望叔平大人不吝墨宝。”

翁同龢向称同、光年间书法第一，但求字者乃国师，且是当着皇上之面，这面子可是给得十足，然而翁同龢却未见几分喜色，反而硬邦邦地道：“国师爷看得起在下这把老骨头，不胜荣耀，只是眼下李中堂尚无音信，实在难有心情，还望国师爷海涵。”

这话分明是在责怪鹏舍本逐末，在场的均是精明至极之士，一个个哪有不明之理，只好装聋作哑，看看鹏如何发作。

鹏自是心中雪亮，翁同龢乃当世大儒，对神怪一事素来反感，虽恪于太后、皇上旨意称自己为国师，但总归心中不以为然，当下便道：“无需李中堂之电文，总归不过是日人大放厥词罢了，难有实质。”

翁同龢道：“和谈大事，遮莫不是国师爷已掐指料定，是以如此。”

鹏等得就是这句话，当即微笑道：“本座承天而来，自是可料定吉凶，日人必定要占据大沽、天津、山海关三地为质，且占领期间由大清支付日军军费方才停战。”

此言一出，举座皆惊。

翁同龢道：“军国大事，国师爷不可戏言，此三地乃京畿咽喉，日人焉能提出如此荒唐条件？”

不待翁同龢话落，鹏正色道：“此非戏言，若果叔平大人不信，尽可静待李中堂电文。”