“回太后，是陛下昨天见甘棠溜出上书房，才罚所有皇子今早都去太师那里让太师调教一二的。”一旁沈淑妃连忙请罪，“都是妃妾教导无方，致使二殿下、四殿下被连累，还请太后责罚！”

太后闻言却扑哧一声乐出声来道：“哀家的棠儿平日不是最机灵的么？怎么最近老是让皇帝抓到？”

沈淑妃见太后没有问罪的意思，暗松一口气，陪笑道：“自上次陛下逮到甘棠后，听上书房的师父说了他以往的顽劣，便让人留意着他，偏偏妃妾又不能跟着他去上书房，哪里知道他说去上书房，出了永信宫却跑到了御花园里捉雀儿，这——也难怪陛下生气！”

“棠儿这也太胡闹了！”周皇后闻言，蹙了眉嗔道，“倒不是说他别的，这冰天雪地里冻着了可怎么办？”

“谁说不是呢？”沈淑妃一脸的无可奈何，看向太后道，“妃妾一向愚钝，借着今儿过节，特意来求一求太后，帮妃妾管一管他吧！”

太后对沈淑妃母子究竟不同，只是笑着为难道：“那是你亲生儿子，却要哀家来费心，这岂不是叫哀家吃了亏？”

沈淑妃还未回答，就听顾贤妃格格笑道：“淑妃姐姐听到没有？太后这是要看你今儿献的礼厚不厚了，若是不够丰厚，太后可就不管你这事了。”

说着顾贤妃看向霍清瀣乐道：“上回霍七小姐和太后商量着打劫皇后，妃妾们还当是七小姐自己的意思，如今看来竟是受了太后的影响！这真真是……咱们以后到了仁寿宫，可千万莫要小心，绝不能轻易的许诺了！”

众妃想起那日周意儿说的话，都是大笑。

霍清瀣红了脸道：“瀣儿不过随便说说，哪里敢真的逼着娘娘们呢？”

“瀣儿这可害了哀家了。”太后笑着道，“如今贤妃她们都把哀家看成与你们差不多，不拘什么都是照着三五份的例子要，怕是以后她们有好东西都不敢让哀家知道了。”

“太后娘娘！”霍清瀣复被太后调侃，不依的跺脚。

今日殿中人极多，太后不过与皇后、贵、淑、贤三妃，还有景妃、慧妃，以及九嫔各说了几句话，时间便飞快过去，这中间太后特意过问的位份低的妃子只有两个，一个是抚养着四皇子的许才人，一个是苏如绘从未听说过的赵淑人。

那位让苏如绘未进宫前就耳闻大名的许才人，果然与传闻之中一样是个容貌平平的女子，看年纪约是二十五六岁模样，她穿了绛色深衣，里面露出鹅黄襦裙，梳朝云髻，鬓边簪了两朵粉色绢花，插着一支扁金簪子，手上并无指套，只染了一层花汁。

太后唤她出来问了几句四皇子的近况，说了一番诸如要尽心教导皇子、不可一味宠溺放纵之类的话，便发了一些赏赐，许氏一一应下，复跪下谢恩。

苏如绘看着许氏，却是与其他妃子不同，虽然容貌平淡，却自有一种淡然处之的气度与精干，也难怪能够让长泰帝与嘉懿太后都同意为她违反宫规，得以以从四品之位抚养甘美。

另一个让太后过问的赵淑人，却是个让人眼前一亮的美人。

赵淑人约十七八岁，穿着浅红水粉纹曲裾，下面拖了八幅湘水裙，梳着回鹤髻，对插一对玉步摇，眉心贴着梅形花黄，弯眉杏目，瑶鼻樱唇，肌色白腻柔细，身量窈窕，放在此刻的德泰殿里，虽然算不得出挑，但在许氏之后出列却也觉得赏心悦目。

她被太后点了名，顿时面露喜色，也不害怕，按规矩行了礼，伶俐的请安。

太后看着她俯在地上，发间玉步摇稀碎作响，却渐渐皱起了眉：“你进宫是谁教导的规矩？这步摇是你戴得的么？”

赵淑人先前见许才人被特意叫出来时得了赏赐，还以为自己也是，才会这般胆大，此刻听得太后语气不对，顿时慌了，俯伏着不敢起身，一时间却连话也不敢多说。

赵淑人如今是住在了庄妃的鸿宁宫，庄妃之前因为训斥霍清瀣，被太后让皇后禁了她的足，一直到之前重阳节才由皇后求情放了出来，从此到仁寿宫都格外小心，见赵淑人被太后训斥，亦是暗暗叫苦，她虽然不愿意出面，但赵淑人终究是她的宫里人，只得硬着头皮起身，跪到赵淑人前半步道：“太后息怒，赵淑人进宫不久，疏忽之处难免，许是一时忘记步摇是只有正四品美人以上才能戴，并非有意冒犯！”

赵淑人听到庄妃提点，这才反应过来，连忙伸手拔下步摇，一迭声的认罪。

苏如绘瞧得清楚，方才太后给辛才人赐座时，这赵淑人离得极近，露出的嫉恨之色也最明显，知道太后并非是单纯的瞧这淑人逾制，却是担心长泰帝初大婚时的刘宝林之事再演，刻意敲打后宫。