“并非妄自菲薄，而是对元秀公主有所了解。”杜拂日心平气和道，“论风仪家世，贺夷简比之长安诸人其实也不差，更重要的是，长安诸人之中，恐怕无人能够比贺夷简对这位贵主更真心，贵主正当年少，虽然身份尊贵又有倾城之姿，在这个年纪，正是怀春之时，却对贺夷简丝毫不加动心，又岂是轻易被风仪、救助之事打动之人？”

杜青棠淡笑着道：“也许是贺夷简恰好不是她所恋慕的那一类郎君，譬如昌阳公主偏爱崔风物那种谪仙般的气度，那么对于能够慷慨高歌、击匣而舞的壮士便兴趣不大。”

杜拂日摇头：“燕郎曾经告诉我一件事，贺夷简离开长安前，特特向他买过一个消息。”

听到燕九怀，杜青棠也不禁眉头一皱：“那贺家小儿买了什么？”

“他向燕九怀买了紫阁别院附近几座高峰之上，何处有桃花。”杜拂日淡然道，“然后亲自攀上高峰，摘下最完好的一枝，将其他全部砍去，那一枝桃花被他趁夜和露送进紫阁别院，以贺夷简的性情，即使是贵主，做到这一步也是极为用心了，叔父可知，贵主是如何对待那枝桃花的？”

杜青棠淡然道：“这位贵主与我见的次数固然不多，但我猜也能猜得出来，她不是转手就丢了，就是压根没有收下。总之，是绝不可能好生收起来的！”

“不错！”杜拂日点头，“贵主收下了桃花，但等贺夷简离开，便丢入了旁边的睡莲池中！”

“你可是因此觉得这位贵主太过无情？”杜青棠沉吟道。

杜拂日哑然失笑：“贵主若是无情，又岂会接受？贺夷简相貌堂堂、出身足以尚主，又对贵主一往情深，但凡女郎，无论贵贱，遇此佳郎，岂有不动心的道理？但是贵主动心归动心，却因河北与长安的复杂局势，毫不迟疑的将那枝桃花丢弃……这位贵主作为皇室公主乃是极为合格的，她并非无情，只是太过清醒。”

他抬手指了指大明宫的方向，淡然道，“今上登基不过三年有余，按着古制，未改元前多沿袭前朝旧政以示孝道，今上也是如此！也就是说，今上培植自己的班底、清洗叔父的人，到如今不过区区三年不到，而当初，叔父却是从怀宗皇帝一朝就开始打下根基，在前朝时候，宪宗皇帝更是对叔父信任有加，反而因琼王故，今上这个东宫，在前朝战战兢兢，一直到了登基才能一展身手……”

杜青棠微微颔首：“所以呢？”

“所以如今虽然已经是丰淳三年，今上登基至今每日上朝不辍，朝野上下都赞其勤政，并非没有缘故。”杜拂日淡然道，“只因今上如今虽然位列九五，但实际上，不说整个梦唐，就是长安帝都里，依旧做不到如指臂使，换言之，叔父固然被赶下相位，然余势尚存，加上五姓七家这些家族在前朝被叔父与宪宗皇帝压制极大，如今自然也不肯轻易完全向今上低头，从天下的角度来看，藩镇乃梦唐之危，但从今上来看，藩镇远在长安之外，如何将长安之内的各处权柄抓到手……如何彻底握住帝王应有之权，才是他最急着考虑的事情！”

杜青棠默然。

“元秀公主乃是今上胞妹，今上所忧所虑，她自无置身事外之理。”杜拂日淡笑着道，“长安原本就因叔父的缘故，如今分为皇室、杜氏一系并观望一系这三派彼此试探与倾轧，先前任秋之案沸沸扬扬、使坊间都议论不休就是个例子，今上毕竟不及宪宗皇帝，能力有限，长安已经大致分了三派，若再因元秀公主的缘故，让藩镇也找到机会与理由进来插一脚——尤其魏博贺之方，当年曾在宪宗皇帝时被打压得极为厉害，而且此人，对叔父极为畏惧，他若插手到长安，断然不会站在叔父对立面，那么无论是观望还是向叔父示好，都会给长安原本就复杂的局势带来更大的麻烦，这种麻烦，恐怕今上也难以驾御！”

“因此元秀公主虽然对贺夷简有所动心，却绝不会下降河北，今上是其胞兄，对她终究与其他姊妹不同，一旦今上失位，贵主的日子想必也好过不到哪里去，贺夷简对贵主再如何热烈，终究比不上金枝玉叶的身份、以及九五至尊的眷护！”杜拂日平静道，“实际上，最初在观澜楼外见到这位贵主时，看到贵主对我的态度，我便知道贺夷简无望——在文华太后之事上，无论内中有怎样错综复杂处，叔父终究难脱干系，而我是叔父抚养长大，贵主也许会自矜身份，不屑与我为难，也许会因年少好事，前去考校我箭技，但后来多次劝说我参加武举……”说到此处，他微微皱了下眉，似乎有些好笑，继续道，“这说明今上虽然不喜叔父，但这位贵主对我杜氏，其实并无太大恶感，甚至可以说，还有些期盼我为国效力！”

杜拂日沉吟片刻，缓缓道：“文华太后甍逝时，贵主不过三岁，就算文华太后那时候叮嘱了什么，想必贵主也是记不住的，因此对贵主影响最大者，莫过于养母昭贤太后与乳母薛尚仪，并今上，无论是养母还是乳母，文华太后不但是贵主生母，更是宪宗皇帝之元后，所以这两位都不敢在贵主面前对此事有什么议论，毕竟那时候叔父权倾朝野，若是言叔父之过，等于得罪了叔父，若是言文华太后……而今上也不会主动为叔父开脱。”

他想了一想，“那么这个人，只能是宪宗皇帝！”