赵抠正在一间破屋里和炀帝讲述抢掠钟志的经过：“过了小河，已经能听到马蹄声了。我弃了马，将马赶到之前做过痕迹的那条小道，正好能将他们带到悬崖。此道，我故意掩埋了小段路径。我就沿另一条道儿走去。我故意加重了痕迹，百米之后，我用海绵裹鞋，沿途痕迹尽消。他们果然走了悬崖道，我听那领头的说：‘他故意做了掩埋，想骗老子，从这边走，留两个去走那条路！’。这边的两个小鬼，我自然是不怕，不过沿途我还是设了不少障眼法。这两个小鬼，按照我的布局，钻进了乱林。够他们忙活一阵了。这间破屋很隐秘，倘若没有暗记，让我现在走出去，只怕也难！炀帝尽管放心了。”

炀帝看着钟志：“鄱阳县县丞！你看看你们县，你们到处宣传，你们江南好，好的百姓天天吃鱼，朕也被你们糊弄了，还以为他们过着神仙般的日子呢？我要是不到民间体会，还真被你们给骗了。你看看我这肚子，就是天天吃鱼吃的。我还好点儿，隔三岔五的能吃点儿米饭，喝点儿豆浆，要想百姓那样，我这肚子胀的还要大。”炀帝掀起衣服，让钟志看。钟志也吃惊不小，那肚子像鼓起的青蛙肚。

钟志无言。跪地低头。只是点头。炀帝恼火：“现在没话了，你们这群江南官员，面圣的时候，头头是道，现在竟然没话了。对了！朕记起来了，你是罗云的同科！当年面圣的时候，你可是口若悬河啊！纵横古今，批判时政，现在怎么哑巴了？你道是说话啊！”

钟志竟然哭了起来：“皇上啊！当初谁不想做点儿利国利民的好事啊！谁不想报答圣恩啊！可是来到江南这块儿地，不行！什么都行不通啊！运河修了几年，我刚到任，就让我去加收赋税。我说皇上没旨意。不成啊！扬州刺史来了，一句话没把去气死:‘你不加收，你就得去修运河。你不T恤百姓吗？你带上你的县民做工冲税去。’我真的带着人去了。给了我们县五十里的工程。不打紧，咬咬牙就过去了。县民知道我是为他们好。也都拼命的做工。可是，哎！我们昨天挖好的河道，第二日就被掩埋了。就这样，五十里地，五十天都完不了工！刺史责罪我，把我打入大牢。后来，后来我他妈的明白了，在江南你别想当好官。”

炀帝听得愕然，竟然有这等事。难怪运河拖了那么长时间都没完工，原来，他们是想借此加赋税啊！做的真绝！炀帝无奈：“那刺史就这般糊涂？”钟志怒极而笑：“刺史不糊涂，他也是一步一步被逼糊涂的。以前，在江南这片地儿的官，才开始都是满腔热血的。被人整上几次，都无所谓了。这刺史，才到任的时候，听说有后台，很强硬。他来后，发现江南鱼多，百姓却不爱吃鱼，吃多了就会胀气。江南本来不缺米，却被那些大人们，囤积起来了，百姓们自然没粮吃。这刺史就借助运河优势，将百姓手中的鱼拉到两湖、两河去换粮食回来。百姓自然高兴，这一去一来的交易，倒还能赚不少钱，本来是好事。可是，不行！触犯了那些大人们啊！最后被关了一年，出来后，也变老实了。”

炀帝不解：“这触犯了那些大人们什么啊？”

钟志笑道：“皇上啊！这些大人们囤积粮食为什么啊？还不就是放高利贷。你解了百姓们的急，大人们的高利贷还怎么发放啊？”

“这帮无耻之徒！气煞朕了。这帮大人们是谁啊?”炀帝问道。

“小的不敢说，皇上也别问了。皇上，你还趁个机会回京吧！江南大小官员都在找你呢？他们胆子大。背黑锅的一大堆人。倒是皇上你身在暗处，不利啊！”钟志说道。

“亏你还想着朕的安危，为何就不把那群乱党臣子说了出来？”炀帝怒道。