“师傅，不是说好了送到桃花村去的吗？”

“姑娘，桃花村离这梅溪镇还有七八里路呢，现在送你去了，我就得赶夜路回去，不去了，我可以少收你十文钱。”

没办法，木子只好付钱，本来说好的一百文钱送到桃花村，现在半路把她扔下就付了九十文。木子心想七八里路又不算特别远，她走快一点应该能在天黑之前赶到。于是便去向路人打听：“大爷，请问去桃花村的路该怎么走？”

那老爷爷年纪大了，耳朵不行，张着耳朵大声问道：“什么？”

“去桃花村的路怎么走？”木子放大了声音。

这么一个清秀貌美的姑娘站在街上本来就引人瞩目，现在木子这么一说更加引起了路人的注意。那个老爷爷还没听清楚，还在那儿问什么。这时，一个三十多岁的男子走过来说道：“姑娘，我家就是桃花村的，我告诉你怎么走，你跟我来。”

木子看着那人长得挺淳朴的，也就没起什么防备之心，“谢谢大哥。”

木子跟着那个男子走到一条僻静的巷子里，木子赶到奇怪起来，问道：“大哥，去桃花村要经过小巷子吗？”

那个男子转过身来，眼睛盯着木子，眯笑眯笑的。木子瞬间感到不妙，转身就要跑，谁知那男子一步跨过来，一把捂住木子的嘴巴，往木子的嘴巴里塞了一把纱布，然后将她扛在肩上。木子挣扎着，然而却挣脱不了那个歹人的手。这一幕看在一间阁楼里的一个穿着青布直裰的男子的眼睛里。

木子被那歹人带到一间屋子里，歹人将木子扔在床上，他扑了上来，将木子的衣服一把撕开，木子惊恐至极，大声呼喊着。这时，木门被一脚踢开了，一个男子冲了进来，一棍子打在歹人的头上，歹人晕倒了。

木子连忙爬起来，惊恐的心情还没平复下来，捂着被撕碎的衣服蜷缩在角落里瑟缩哭泣着。

“姑娘，你没事吧？”是一个柔和而好听的声音。

木子抬头，见到这个救她的恩人的时候，她呆住了，眼前的这个男子不就是私塾里的周先生吗？周先生看到木子的脸的时候，也震惊住了，两个人都呆了一下，木子瞬间感到自己这么狼狈不堪的样子被他看到，真的好尴尬好害羞。

周先生连忙脱下身上的外衣被在木子的身上，“三夫人，你怎么会在这里？”

木子只是瑟缩着哭泣，还没有从刚才的惊恐中恢复过来。这时，从外面走进来一个妇人，她尖叫道：“哪个砍头的把我家门踢倒了！”紧接着，她跑了过来，厉声吼道，“你们是谁？在我家撒什么野？把我男人怎么了？！来人啊，来人啊！”

“明明是你男人对人家姑娘下歹手。”周梓龄分辩道。

那妇人看着事实也不愿相信，只是一个劲地喊，外面已经有骚动了，周梓龄见情势不妙，立即抱起木子，向门外跑去。小巷子里已经聚集了很多人，那个不讲理的泼妇跟了出来，对着大家说：“大家快来看看这对狗男女，跑到我家来偷情，还打晕了我男人。”

“那不是周家的读书郎，还当过先生呢，怎么也干这种勾当，真是世风日下啊。”

“真是不要脸的男女，呸！”

周梓龄看着木子衣衫不整，也不便跟那群市井人分辩，只是快速地把木子抱回了他家的阁楼。他把木子放在他房间的椅子上，木子看到他小小的一间房子里，摆满了书籍，挂满了字画，洋溢着一股书墨的香味。这股墨香让木子的心境平和下来。

周梓龄倒了一杯茶给木子，关切地问道：“三夫人，你怎么会在这里呢？”

“我被顾家的人挤兑出来了，顾家分给在桃花村的一处屋子，所以我就到这儿来了。”