畜力营，在大洼深处的老营中，姚振祥收了徒弟苗书生，领着三十多个人，负责喂养、训练战马和几十条细狗。

老姚跟闺女有一搭没一搭的唠嗑。徒弟进来告诉他；“有人来了”。

老姚出去远远地把宋春茂等人拦下，问明来意。以狗现在不能见旧主为名， 把几个人打发走了。

回到屋里，姚金霞问：“爹，谁来了”？

“春茂和他俩兄弟，想来看看那些狗，让我打发回去了”。

“你就不信宋大哥找借口来看我啊？你真是老糊涂了。”一跺脚，麻花辫一甩，追出门去。

老姚苦笑道：“女大不中留啊！”

看着远远追来的姚金霞，姜立柱作恍然大悟状，叹道：“大哥之意不在狗，而在乎大大嫂子也”。

三国鹦鹉学舌，“大大小子也……”，话声未落，脑门儿又着了一暴栗。

“叫你也胡说八道”，银铃般的笑声在大洼上空久久回荡。

宋春茂几个人想要勋章，但拿勋章要靠战功。战功是蔫诸葛评定的，几个人为此还是一筹莫展。

姚金霞知道了事情的原委，出去不久就拿回来四块儿勋章，大大方方的递给宋春茂。

“哪来的”？

“找孙姐姐要的”。孙瑞玲现在是铁观音的贴身护卫。

“还回去，我们要凭真本事。让军师亲自给我们戴上”。宋春茂一脸严肃，姜立柱和三国也不再嬉皮笑脸。

姚金霞道：“你们摸摸军师的底儿，看他有何爱好，要抓住他的软肋，然后顺着他性子去做。军师一高兴，兴许这牌牌儿就是你们的了。这几块儿我先拿回去，孙姐姐说你们一定不会收，让我来试试你们。”她还说，“你们要有为难的事儿，就去找候七小姐，她鬼道道儿多”。

候七的道道儿确实真多，宋春茂他们刚说明来意，候七便道：“这有什么难的，不过你们要答应我一个条件”。

“什么条件”？

“你们这次行动，谁都不能告诉，包括司令和军师”。

“行，本来我们也没打算让他们知道”。

“还有，这次行动，你们必须带上我”。

“你去干什么”。

候七道，“看热闹。这些天把我也闷坏了”。

宋春茂三人商量了一下，同意了。

姚金霞在窗外偷听多时，闻听此言闯进门来道：“我也要去”。

“你去干什么？帮不上忙还添乱”。宋春茂道。

“行，你们不让我跟着，我找军师去，咱们谁也去不成”。姚金霞小辫子在手，不由这几个人不从。

第二天一早，宋春茂找到军师，说要去高东岛探望父亲。蔫诸葛担心他独自前往有危险，让他多带俩人，路上好有个照应。

宋春茂谢过军师，说人已经选好了。蔫诸葛见了别人都是在意料之中，只是让候七小姐跟着，他有点摸不着头脑。

铁观音也想跟着，蔫诸葛不同意。宋春茂也不欢迎。

铁观音悻悻道：“谁稀罕？就是再拿八抬大轿来请，姑奶奶也不伺候了”。

几个人扬鞭打马，向东走出了蔫诸葛的视线，调转马头向北直奔沧州城而去。

城外十里，找了家干净的店房，吩咐伙计，这几日照料好马匹，我们要去城中办点私事云云。

一夜无话，第二天一早，宋春茂等人跟着进城的老百姓混进了沧州。

沧州荷花池南，小红门有家叫袁家大院的店房，五人包了两间上房住下来。抗战期间，小红门一带，是沧州有名的窑子窝，明妓暗娼多不胜数。