第14章 :龙船帮剿海盗，皇甫救弟负伤
2016-06-24 作者： 蔡剑洲
第14章 :龙船帮剿海盗，皇甫救弟负伤
单雄将海盗袭扰盐民，使得盐产量急剧下降，有些盐民不堪承受提心吊胆的日子，干脆改行谋生。
皇甫清得到呈报，心想，如此下去，必会让龙船帮损失巨大，常此下去，会使龙船帮赖以生存的主要来源功亏一篑，到了与海盗一决雌雄的时候，再忍只会让海盗认为龙船帮软弱可欺。
通知来旋风腿：赵振海、混江龙：白云龙，共商讨伐之策。皇甫清对赵振海、白云龙二堂主道：“今请二兄弟来，商议一下对海盗骚扰之事该如何处置，”说着看了一眼两人：“三弟你说说。”
白云龙略一迟疑，一拍桌子：“大哥，我带兄弟们去灭了他，不就几个小蟊贼吗？”
赵振海笑道：“如果这么简单，大哥还叫我们来商议个啥？”
白云龙一听，二哥说得在理，可自己又拿不出主意来，急道：“二哥，那你说怎么办？”
振海道：“海盗并非都是十恶不赦的亡命之徒，许多人为生活所逼，被迫才去做了海盗，加上对方什么情况我们一无所知，冒然前去围剿，我们必定吃亏，也肯定会伤及双方的人，我想……。”振海说了自己的主意，皇甫觉得这主意可行，即按计行事。
各堂口派出功夫了得的二十名兄弟，秘密潜入如皋盐区，乔装混入盐民中，另差三名腿脚利索之人分守三处要道，以烽火为号。一切布置妥当，只待海盗来犯。
皇甫与赵、白二位堂主来欧阳剑堂口，四兄弟多时未聚，本该把酒言欢，但这次事情重大，谁都无心于此。落座后，皇甫问振海：“是否尚有遗漏之处？”
振海应道：“全都部署好了。”
皇甫清道：“大家见机行事，不可鲁莽。”
众兄弟允答：“总舵主放心！”
皇甫清心里还是不放心，一遍遍思考是否还有没有未想到的地方，因为这关系到龙船帮的兴衰，和几百号兄弟的生计，不可麻痹大意。这边在焦虑等待，海盗那边却是大鱼大肉尽情亨受，岛匪众有一百多号。
海盗盘踞之处，是离海岸线二十多海里一处隆起数丈高的礁滩，面积有数十平方公里，礁滩上树林茂密，几十种毒蛇出没于此礁岛上，故取名“蛇岛”。
林边搭有七八间木屋，长五丈左右，以环形围住中间“聚贤厅”。四周有尖利木栅栏围住，高耸的门楼兼瞭望台，日夜有二人轮番把守，配有海螺号，遇有险情以‘一长三短’示警。每隔半个时辰就有一支八人组成的巡逻队绕礁岛一圈，无事，以三声响锣告知，发现情况以连续短促锣声警示。
礁岛四周滩涂设有石块、木桩等障，进出岛礁只留一处一丈宽的口子，可谓布防周密，外人难以靠近。如此严密的防守，非一常人所能及。
这时，厅堂正中端坐着一人，一看便知是这些人的首领，五十多岁，满头如霜白发，清癯的脸颊上一颗黑痣特别明显，鼻尖如鹰勾，稀疏的胡须飘拂至领口，随着喉结的滑动而频繁颤动。“弟兄们，今天尽情畅饮，明日一朝我们便去如皋，岛上粮食、食盐无几，辛苦兄弟们跑一趟了，”
众人乱哄哄答应着。
岛主又道：“我再次申明，不许骚扰穷苦人，如有不遵号令，逐出岛去，严重者，沉海祭‘海公公’。”
这次大伙异口同声高呼：“谨遵号令，不得扰民，违者沉海。”
岛主伍豪龙，人称“五爷”，江湖绰号“青面猴”，此人原是徐州绿营一名哨长，因仇视总兵欺压百姓，强抢民女，克扣军饷，军中早已对之恨不能食之肉、饮其血。
上告无门，伍豪龙便暗中联络，召集手下弟兄，在总兵带人抢劫回来的路上设伏，将其杀掉！其带领手下兵士，及沿途一些青壮灾民投奔官至江宁布政使的远房表兄。
布政使狡诈无比，当面好酒好肉款待，暗中差人向总督府报信，派兵缉拿，幸亏伍豪龙发现异常，酒宴中见四周布有伏兵，便乘酒兴，以布政使做人质，率众人连夜逃离了虎口。念在表兄平时待其不薄，故未伤其性命，只是言明：今生兄弟之情已绝，来日相见，刀剑无情。
就这样，众人才渡海到了蛇岛落脚，苦苦经营才有现在这诺大家业。‘五爷’平日待人谦逊、公平，但纪律严明，已有二人因****妇女被绑石沉海，从此以后再也无人敢违背戒律，所有人等也对伍豪龙极其尊重。
伍豪龙手下有四大金刚，其侄子：小白龙伍峰、原军中部下：水蛟龙张铁、另二名是：啸威龙刘嘉宝、浪尖龙刘嘉贵，二人是堂兄弟。
伍豪龙吩咐道：“明日伍峰、嘉贵兄弟随我去如皋，张铁与嘉宝兄弟留在家里。”
张铁立马站起来表示反对：“大哥，还是我去，明日初二，大汛，海潮急，您老留在家里，岛上可离不开您的。有您镇守岛上我们也放心。”
其他三人也七嘴八舌称五爷切不可去如皋，五爷笑笑道：“大家的心意我明白，可这次去，我还有其他事要办，大家大可不必担心，我心里有数。”
他执意要去，众人也不好勉强。“明日卯时涨潮，我们那时出发。过会去检查一下船只，伍峰嘉贵各带十八个兄弟，分乘二条渔船，我带十名兄弟乘一条船。去准备吧，”
伍峰、嘉贵二人领命而去。
当晚，伍豪龙来到后堂，向母亲辞别。
老太太道：“儿啊，海上风浪大，多加件衣裳，你也年岁不小了，能让峰儿他们去办的就别亲历亲为了。”
伍豪龙扶着母亲道：“娘，您老尽管放心，儿子现在身板硬朗着呢，这点风浪算不了什么。”
“你呀，和你爹一个倔脾气，当年要是……。”
“娘，别说了，儿子侍候您躺下。”伍豪龙打断母亲的话，怕她提到父亲又伤心。
待母亲睡熟，伍豪龙将老母亲床边桌上风灯调暗，轻轻退的去，将门带上，回自己房间就寝。一夜无话。
第二天卯时，张铁、嘉宝前来送行：“大哥，一帆风顺，早些回来。”
伍豪龙爽朗地笑道：“放心吧。你俩替大哥照看好母亲。”
张铁连声答应：“大哥放心，有兄弟在，咱娘一根头发也不会少，少一根，他娘的我头割下来，给大哥你当球踢。”
嘉宝白了他一眼：“怎么说话的你？”