他坐正了身子，微微笑着说道：“你们大东家有个文林郎的官身，你知不知道是谁给的？”

那周掌柜眼珠子一转，心想这位知道的倒不少，恭恭敬敬地回答：“这个东家和小的们说过，这官身虽然是青州都督府颁发的，却是平海军的陆将军帮忙……”

陆鸿摇了摇头，说道：“你错了，这官身是他自己挣的。我再有本事，也不能决定他当什么官儿！”

那周掌柜大惊失色，第三次将他又打量了一遍，不敢置信地问：“您就是平海军的陆将军？”

“我不是。”陆鸿说。

那周掌柜便拍着胸脯松了口气，谁知随后就听到一句更加让他惊诧莫名的话：“我现在是安东都护府副都护！”

周掌柜“窟咚”一声坐到了地上。

……

……

第二天一早，陆鸿他们在获得了足够的信息之后，便离开了安顺客栈。

他们打算尽快从业态城赶往积利州，做最后一站的调查。

昨晚周掌柜一一回答了他的三个问题，那业态城的道使高保正，是南部傉萨高晋真的侄子，城中有精兵五百，加上三千奴隶，在业态城完全是一言九鼎！

业态城的百姓有田亩者十不足一，绝大部分都是高保正的无偿劳力，每月发一批口粮度日--多少不等，全看道使的心情。

家中实在吃不饱饭的，便将家人送进内城做奴隶，或者将女子送给高保正淫乐，往往能多分几分口粮，甚至能够向城内搬迁，而成为“上民”……

上民所获得的钱粮自然是比城门后面的下民们要宽裕得多。

至于那座土丘上的内城，四月份道使纳妾时曾经开放过一次，请了他们这些商人去宴饮，当然了，他们这些参加宴会的人都得出一大笔礼金！

那内城除了道使官署和住所，其他就是兵舍和奴隶窝棚，还有一座寺庙--这基本上算是标配。

平时除了奴隶要进出劳作之外，就只有高保正的那些手下们可以自由出入，平民连多望一眼也是罪过……

陆鸿在掌握这些消息之后，便打消了进入内城刺探的心思，而是径直出了集市，往积利州去。

他们一行人今日化零为整，不再分成几批行动，而是从周掌柜手中买了几匹驮马和一些货物，装扮成一支商队，踏上了前进的路程。

陪同他们一道儿走的，还有周掌柜本人，他将店里的生意交给了一名大伙计，自己便换上轻装，跟着陆鸿他们出门去了。

当然了，他没有那么好心，会主动带路，这回陆鸿也许了个官身给他：从九品下将仕郎，是最低的一阶文散官。

就在他们走出安顺客栈的时候，那土丘之上两扇木门相对而开，无数衣不蔽体、蓬头垢面的人排成三列纵队，从门里相跟着出来。

陆鸿他们正在观望的时候，只听旁边的周掌柜小声道：“不要多看，这是道使的奴隶们去做活了，带队的是杀人王泉木和，被他盯上了可没甚么好下场！”说着便带领他们这批人马熟门熟路地穿出集市，拣了一条大路，在居民区当中往北而去。

出了环形的集市区域便是“上民”们的居住地，大人们也早早出门耕种去了，只有几十个娃娃光着膀子，有的甚至连裤衩也没有，就这么赤条条地凑在一块儿玩耍。

只见这群娃娃们追逐着一只用树叶藤条扎成的鞠球，正你追我赶地叫着喊着。

“这些土人会蹴鞠？”陆鸿问道。

“会。”周掌柜答道，“不仅会蹴，而且善蹴，高保正的奴隶之中就有一批专门的蹴鞠高手，专供他观赏享乐用的。”

陆鸿遥想着高句丽时期，这些百姓们安乐怡然的生活，不禁沉默下来……