今天的卡达烬显得苗条而又高雅。他拄着一根拐杖走了出来（模仿崔德大师，崔德大师曾是烬的杀父仇人）。驼着背，斗篷覆盖着肩膀上的巨大畸形体，不过活泼的步伐多多少少掩饰了这一点。烬朝着窗户走去，用拐杖有节奏地敲击着窗框——先是三个拍子，然后才是第四下。烬油腻的斗篷在风中流动，他的饰品在阳光下金光闪闪。

“那……那是什么东西？”女仆指着烬的肩膀问。

烬停顿了一会，然后开始打量这个女人天真的脸庞。那是张完美匀称的圆脸，迟钝又可预见。

“这是扩音用的，我亲爱的。”卡达烬说。

透过旅馆的窗口，视野很清晰，山谷下方的小镇尽收眼底，而宁静花园就在远方。这场演出必须是精彩的，但仍有很多准备工作要做。长老今晚就会过来查验任务是否圆满完成。到目前为止，烬所有的计划看上去都显得……毫无创意。

但是烬相信，他一定会给崔德长老一个惊喜的。

“我给您的房间带来一些花朵。”女人说着，便从他的身边走过。

烬本可以让其他人放置那些提灯的，但他没有。他本可以在开门前换好衣服的，他也没有。而现在卡达烬让这个女人看到了自己的服饰。

烬现在是多么的需要灵感，就像注定之中那样。从来没有选择的机会，艺术，没有逃避。

他必须让另外一个女人的脸变得……更有趣。

……

……

更早之前。万圣节前一天。艾欧尼亚南方三省其一的嵩赞。

猪肉铺的五味肉汤泛着光。这一缕浓香让慎着迷，但他将勺子搁在一旁。女招待微笑着点了点头，转身离开。猪油还没完全融入汤中。毫无疑问，这碗汤很棒，不过还要耐心等一会，它的美味才能达到极致。

慎审视了这家名为“白色悬崖”的旅馆内部：它表面看上去简单粗陋，但木工却独具匠心：剥除树皮的时候只在必要的地方留下叶子。

慎桌子上的蜡烛开始异常地闪烁……他稍稍离开桌子，从斗篷中取出魂刃。

劫独自一人进了旅馆，他打扮的像个商人一样，从女招待身旁一闪而过，坐在离慎三个桌子远的地方。而慎全身的每个部位都想冲向敌人，为他的父亲报仇雪恨，但这不是暮光忍者的处事方式。慎让自己保持冷静，他同时也意识到劫离的过远……

到底是该叫他戒，还是劫呢？

自从那次事件以后，戒逃到了被诺克萨斯庇护的南方三省，发展门派，自创影流。由于嵩赞在诺克萨斯的管辖范围之内，影流与均衡教派的人员不好进入。

慎瞥了一眼劫，本以为他会咧嘴而笑。而事实上，他的宿敌却愁眉不展，肤色暗沉并挂着眼袋。

“我已经等了四年了，”慎说：“可是烬却没有受到应有的惩罚，你也同样，你为什么要那么做？”

“均衡只是一个谎言，慎！”劫疲倦地说：“一些你的眼睛所看不见的政治与军事力量在将艾欧尼亚改变……”

“你已经将你的灵魂出卖给了那些暗影……”慎说，他的脚向后滑了一步，脚尖着地。可能随时将要发动影缚。