四个人抵达时,已经是夜色阑珊的时刻,而汉城一带的各个关隘和城门口,都还点燃着大量的灯火。尽管进城后感觉这座昔日的朝鲜京城萧瑟了不少,但看着城内城外进进出出的大量友军,还是让一路上曾提心吊胆的四人颇感欣慰。至少,今晚既不需要露宿荒野,也不用担心明天的路上是否会遭遇什么义军了。
想到几个月前跟随加藤清正进入这座气势雄伟的大城,到今日,如此短的时间内,几个人不仅转战千里,一路推进到了朝鲜最北面咸镜道的北部边界,甚至还曾跨过大明和朝鲜的国界,进入过大明的国境之内,虽然最终又遗憾地退了回来,但这激荡人心的千里远征,依旧让人心生自豪之情。
得闻加藤清正已基本平定了咸镜道,同时还发动了侵入大明国境的试探性远征,征朝倭军的总大将——宇喜多秀家,特别传令,将于次日携众将在汉城中新近设置的倭军大本营内,接见一路风尘仆仆赶回来的长谷川秀久等四人。
听说可以得蒙宇喜多秀家亲自出面接见,几个人无疑对此次请求大本营派出兵员和粮草补给的任务,又多了几分信心。虽然之前对于这位年仅二十岁出头的总大将四个人都有些心存疑虑,而且听粟林幸胜说,这位宇喜多大人和加藤大人的关系也并非特别亲近,反而是和小西行长等人打得火热,所以还有些担心。
在汉城中的馆驿里休息了一晚、沐浴更衣后,次日一早,四个人便一身整齐地,由长谷川秀久携带着加藤清正的亲笔信,正式由众多侍卫引领着,前去拜见倭军总大将——宇喜多秀家大人。
一见面,四个人在躬身行李完毕后,长谷川秀久立即恭敬地递上了加藤清正的那封亲笔信。同时,位于下首的四个人也在小心地打量着这位年轻主帅的样貌。坐在主位上的宇喜多大人衣着非常的华丽,但是看起来年纪也的确非常年轻,由此人来统领十多万在朝鲜的倭军将士,是否会有所不妥呢?!
“要西!”正在看信的宇喜多秀家情不自禁地叫了一声,脸上洋溢着欣喜表情。很明显,宇喜多秀家对信中加藤清正所表述的情况表示了极大的赞赏。从他的表情中,似乎还能看到一个年轻人对加藤清正跨过豆满江、远征大明的“壮举”,所充满的敬佩之情。
“加藤大人擒获两位朝鲜王子,还攻入了大明国界内,不愧其‘虎之助’之名啊。你们几位跟随加藤大人一路征战,又千里迢迢赶了回来,也辛苦了。”宇喜多秀家看完信后,就把信交给了紧靠在自己身边的一人。然后看着面前的长谷川秀久等人,语气倒也十分的客气。
听到身为总大将的宇喜多秀家竟然如此说,四个人顿时有些惶恐。心中对宇喜多秀家顿生好感的同时,也再次躬身行礼。
“禀告宇喜多大人,”长谷川秀久借着宇喜多秀家此时正在兴头上的机会,立刻将话引到了正题上:“我第二军团转战千里,又深入大明境内和女真蛮族交战,虽战果累累,但也颇有损伤。而且,咸镜道之内粮食现在已不足,如今已经入秋,士卒们也缺少冬装,还望早日提供兵员、粮草和各种军需补给。”
“嗯,的确如此。那就……”宇喜多秀家也颇为理解地点了点头,正打算开口允诺。
“且慢!”这时,一个声音忽然从宇喜多秀家的身边传出来。听到此人开口,宇喜多秀家愣了一下,随即中断了自己的话。
正期待着宇喜多秀家答复的四个人,听到即将得到的肯定答复被突然打断,也不禁好奇地将目光移到了紧靠在宇喜多秀家身边、突然开口的那人身上。
仔细看去,只见此人三十多岁的年纪,眉清目秀、皮肤白皙,一身大名才有的名贵衣甲。甲胄虽是武士的,但是从坐姿、举止和气质上,却实在不太像是一位厮杀于沙场的战将,反倒更像是……一个精于政事的文臣。
这人长谷川秀久虽不认识,但从其紧靠着宇喜多秀家的位置,就足以看出此人的地位至少也应该是个大名才对。而且,从刚才宇喜多秀家最先将加藤清正的亲笔信交于他的动作,以及被打断后依然对其颇为尊敬和倚重的态度上,恐怕其地位甚至比加藤清正大人还要高……
再一细看,才发现,此人的胸前,竟是一个由“大一大万大吉”几个汉字堆叠而成的家徽……
等等!难不成,他就是……?!