陈小春心里直嘀咕，听到朱友檀朱训导这番斥责，赶忙跳了起来，抢着替程恪回到：
“哎呀朱老爷可是怪错了人。小恪的父亲四年前就不在了呀。”
众人尽皆错愕。朱友檀开口问询：
“此中有何内情？说来与我听。”
陈小春正要开口，程恪喊道：
“小春哥，别说。”
“不说我就治你逃学罪责！”
陈小春抢道：
“小恪你不让我说我也得说，又不是什么见不得人的事情。朱老爷你更不能误会小恪，你们对小恪家事不了解。程家，惨啊！”
又叹口气：
“程老爹当年本是南京国子监的贡生，不过科举不畅，只能靠在学塾教书为生，后来不知什么机缘，被外地一位官爷人请去为幕。”
朱琇莹惊讶的又看了程恪一眼，心道难怪这般书生气，原来是家学渊源。心里对程恪的好感又多了几分。
这厢陈小春又继续说道：
“四年前程老爹一病倒在途中，小恪家里就剩了孤儿寡母。程老爹倒是还留了一处酒肆给他们娘儿两个过活，只是去年铺上出了一个恶徒，闹出来一场大火。那大火连夜烧了一整座酒肆，可怜呐！”
朱琇莹听到这话，禁不住“呀”的一声，拿手捂住了嘴。
就连朱友檀都迫不及待的追问。
“后来呢？”
陈小春又叹口气，手指着程恪说：
“后来我听说他们母子好像病了，我前些日子还说要去他家里探望呢，一时事忙，把这事儿给岔了。”
“那恶徒可抓住了？”
这是朱琇莹这个好奇宝宝在追问。
“倒是没有，小恪在那夜阻拦恶徒，却被那恶徒打伤逃脱。小恪勇斗恶徒的名声，如今在东关都成说书段子了。估计他这些日子关在家里，自己还不知道呢！”
听到这里，程恪一愣，他还真不知道，自己原来还有这个名声。
程老板一时拍掌，朝着程恪问道：
“这么说我倒想起来了，你拿来的稿子是你娘抄写的吧。这就对了。我之前在宝圣庵进香，见过庵中的知客名录，接引的静慧师太就跟我提起过你们家。你娘为了照顾你，替庵里抄写账簿和经文过活，可是吃了不少苦啊。”
程恪无言以对，不知该怎么应答。
陈小春看程恪悲戚的神情，心底替他可怜，因问：
“小恪，如今你可大好了？你娘也好些了吗？你今日又怎么有空来我们铺上？”
程恪正要回答，朱友檀手一扬，叹口气问：
“这么说，你是在家养病了？既然你已病愈，下月即是县试，为何不速速复学？你自以为你有些歪才，就不用人教了？你可对得起你娘的恩情？”
程恪无奈，只好回答：
“老先生有所不知，我家里遇到些困难。我娘为照料我又病倒，一直是我在照应。故而迟迟不能复学。我本打算解决困难后，让母亲不再烦心，所以才拿着文章来卖钱。实是无奈之举。”
朱友檀沉吟片刻，说道：
“我知你性子刚烈，不愿平白受人恩惠。但你与我小子有搭救之恩，我资助你一二也是应当。不过你执意拒绝，那便这样，你把稿子给我一观。我为你向你这本家大老板说合，如何？”
要是别人这么说，程恪自然拒绝。可是眼前这位大爷来头太大，又不显山不露水，程恪根本摸不清他路数。
他可不敢在这位大爷面前丢分，要是上了黑名单，随便往扬州府里哪个管事的带个话，他还想不想参加县试了？
所以程恪只是纠结了一小会儿，就将包裹里的文稿拿了出来。转头一想，把《考城隍》递给了朱友檀，又把《聂小倩》给了程老板看。
二人接过稿子，顿时如饥不择食的恶狼一般，一目三行飞扫了一遍。
同时呆住了。
朱友檀这篇《考城隍》，他看到的是孝心。程老板这篇《聂小倩》，他看到的是委婉凄美的真情。
还真是传奇小说啊，这体裁不就是唐宋传奇么？
又是这孩子写的？也太妖孽了些吧！
程老板干脆，也不等朱友檀开口了。自己就说：
“你既是因为行孝，我也搭把手吧。你六我四断不可能，这要是传出去，同行会笑话我不会做生意。干脆五五对半，你看怎样？”
程恪心想，这也就达到自己的目的了。犹豫了一下，又想到贪多不得的道理，便点了头。又说：
“不过，恳请程老板体谅一点我的难处，我能不能跟贵铺上先支点现银。”
程老笑着说道：
“这是自然，不用你说我也会先支付一些，这是行规。不过，我也把丑话说在前头。在商言商，你这先支部分，我要在后面的分成里扣除的。另外我还有个条件，你那篇短文也得附带卖我，你放心，我不亏你，另算。”
程恪一想，这篇《增广贤文》本来就是他用来谈洽的一个噱头，没指望过能单卖。这要是卖出，又是一份进项，倒也好。
他刚想问多少钱出卖。
朱友檀却急着道：“这篇文章我要了，绘川你不要跟我抢，我要拿了去推介给老马用作教材。”
程恪又纠结了，他还想能赚一笔添头呢，这要是被朱友檀盯上了，他好意思伸手跟这位大爷要钱？
就连程老板都不依：
“汲堂，君子不夺人所爱啊。”
朱友檀却说：“你们先等我说完。”
他先伸出一根手指。
“十两银子，我买的是绘川兄帮我印刷这篇《增广贤文》一千份，我要推广这篇文章，用在社学发蒙。放心，不亏你的，我请老马做个序。”
程老板笑了，要是请得动马中锡这位当世文宗作序，这文还不传遍天下？这是朱友檀帮他打开销路呢，当即满口答应了下来。
朱友檀又转头朝着程恪说：
“这卖来的十两银子，我转交与你。我再出五两银子与你，作为你的奖励。你不可再做推辞，这是我以训导身份奖励后进。你可知否？”
程恪心下大喜，正要谦虚一把再回绝一番。朱友檀大手一挥：
“此事就此定夺，勿再呱噪。”