不到一盏茶的工夫，陈新甲便由家丁引着，来到了后堂。这陈新甲约有四十出头，矮瘦身材，面容干瘪，但却是双目炯炯，显得十分精干。

“陈大人，快请坐。”杨嗣昌见陈新甲来，定了定神，掩去那一脸的不快，连忙招呼着。“来人，泡一壶好茶来。”

“杨大人不必客气。”陈新甲礼貌的拱一拱手，坐在了偏座上。

“近日新得了上好的西湖龙井，本就想请陈大人一同品尝，一直未得机会。”杨嗣昌勉强笑笑，也坐下来道，“今日怎有幸得陈大人光临寒舍？”

“这不是猜着杨大人心中烦闷，特地前来为杨大人解忧。”陈新甲微微一笑，话里有话。

“哎，陈大人果然知我。”杨嗣昌叹口气，垮下脸，苦笑着摇摇头，“此番建虏肆虐，朝廷上下本就颇多议论，那些言官日日上折，就唯恐本官这位子坐得太牢。谁知如今熊文灿那里又出纰漏。”说着，家丁端着茶进门，将茶杯分别放在二人手边，杨嗣昌一揭杯盖，一阵清香四溢。“平贼不利也就算了，居然还教张贼爆出了索贿之事！熊文灿是本官一手保举上来的，他做出这等好事，受什么责罚都不为过，可这连带责任教本官也得吃不了兜着走。前些日子舆论正凶时，皇上话里话外已有将我削职之意，如今又出了这般事，怕是圣旨顷刻便至了。陈大人您说，本官怎能不烦。”

杨嗣昌说完，端起茶盏呷了口茶。温热的茶香沁入脾胃，直暖得人心静神宁。但平和之色在杨嗣昌脸上只停留了一瞬，便又被一团烦乱冲散。陈新甲附和着点点头，也呷了口茶，想了想，说道：“大人所虑不无道理，下官有一对策，或许可解大人之危，不知大人可愿听下官一言？”

“愿闻其详。”杨嗣昌身子微微一探，眼中露出些许迫切。

“如今熊文灿入狱，剿寇大计群龙无首。杨大人不如主动向皇上请缨，前往前线督师，以图戴罪立功。这样做一来对皇上表明大人将功补过的拳拳诚意，二来大人自行负罪，也正好堵住那众臣之口，教他们无法再对此事深究。待到今后功成归来，又有谁还会在意今日这些旧事呢？”

听闻陈新甲这一席话，杨嗣昌一边默默思量着，一边缓缓的点头，而思量了片刻，却忽又重新皱起了眉。

“陈大人所言甚是，若功成归来，旧事应是可一笔勾销，只是本官从未带过兵，倘若最终兵败，以致二罪并罚，又该如何是好？”

“哎～杨大人通晓兵法，学富五车，这些年来剿寇驱虏，一直是杨大人运筹帷幄，此番只不过是换个运筹之所而已。”陈新甲笃定的笑道，“况且杨大人此番怕已是脱不开干系了，领兵剿寇无论胜败，也总比留在京城坐以待毙的好罢。”

“唔……”杨嗣昌又沉吟了许久，终于重重呼了一口气，桌子一拍，下定了决心。

“好，就依陈大人说的，本官明日便奏明圣上，请求前往襄阳督师！”