笑声中，二麻子拉过来一个人，拿腔作势地向小三子介绍，“这是鸡西大耳朵，你得叫刘叔。”

小三子“啊”了一声，抬头看了这个人一眼：不高个儿，挺大的脑袋，挺大的耳朵，眼睛里好像有油一样——很滑腻的感觉。

“这是吉东这一撇子都有一号的‘蓝码’（黑话，职业从事赌博的人）这是咱们特意请人家过来的。”

小三子又“啊，”了一声。

回到屋子里，小三子脱了衣服，一个兄弟端过来一盆凉水，小三子就在外屋地坐着马扎冲洗起来。也许是受王铁影响，小三子也开始爱干净了。

二麻子走了进来，“这四爷还得两天能回来，就把熊掌给他留着得了，”

小三子拧干了麻布，擦着身子，“把那对前掌给王铁送过去吧。”

二麻子一愣，“哦”了一声。

第二天，驾着马车赶了几十里山路，小三子、二麻子、大耳朵，三人来到马桥河。当天晚上就登局儿了（上赌桌）。

这是挺大的一个三间土坯房(大约60－70平米)，东西两间，中间是外屋地（厨房）。一进屋就能闻到酱块子和着大饼子的味道。小三子他们来到东屋，这东屋有南北两铺炕，中间隔着3、4米。屋子里挤满了人，还有烟。吵吵嚷嚷声中，你根本听不清谁在说什么。大耳朵背对着南炕，和一群人在北炕上围坐着一个炕桌——推方子。二麻子盘腿坐在大耳朵旁边捧着他的毡帽，帽兜里是捋得整整齐齐的一打一打绵阳票子——他在给大耳朵“照管儿”。那边炕上、地上挤满了围观的人，基本都是男人。而小三子坐在南炕的炕沿儿上，南炕上人少一点，有多半是女人，她们在支色子。“刨子、刨子、眼儿、眼儿、眼儿”的叫喊声此起彼伏。小三子没玩儿，只是看热闹，更多时候眼睛瞄向北炕。小三子发现，在不被注意的情况下，观察别人也是挺好玩儿的事情。

不知过了多久，小三子靠着炕琴（木质家具）睡着了。却被屋里的声音变化惊醒了。小三子睁开眼睛看见所有人都在看向北炕，那里，有人拍着桌子，还对大耳朵指指点点，大声吆喝着什么，二麻子好像在那里解释，有几个人似乎还要站起来……来不及多想，小三子一个纵身就“飞”了过去。说是“飞”，是因为小三子本来身手敏捷，加上开始没人注意他，当人们看到小三子出现在北炕上时，就像鬼影飞过来一样。小三子的动作很简单：左手一把抓住那个拍桌子的人的头发、向下一带，那个人的头狠狠地磕在炕桌上，能看到桌子上的方子跳起来又落下；而小三子的右手多了一把匕首，擦着那个人的脖子，扎在桌子上。屋子里登时静静悄悄的，一点声音都没有。小三子没有杀死那个人，可小三子的刀扎在桌子上太深了，小三子不得不继续抓着那个人的头发压着桌子，才把刀拔出来。包括二麻子，所有的人都吓傻了。小三子对着二麻子和大耳朵喊了一声“走！”他们两个才恍然大悟的样子，滚下炕，急急忙忙地穿上鞋，向外走去。看他们都到门口了，小三子才从炕上蹦到地上、又蹦到南炕、坐到炕沿上；小三子把刀叼在嘴上——刀刃上还有血，穿上鞋，抬头看了那个人一眼——那个人的眼神好像已经痴呆了；小三子又扫了一眼其他的人：没有一个反抗的眼神。小三子拿下刀，在大腿上蹭了两下，装进裤兜里，架起双拐，从容地走了出去——整个过程还是没有任何声音。

外边，还是黑天。

大耳朵燃起火把，二麻子把马牵了出来，那匹马极不情愿地蹶的了几次，才套上车。几个人上了马车就一路向西奔去。

一路上没人说话，大耳朵不时地向后张望。天亮的时候，他们已经过了下城子很远了。

大耳朵似乎终于喘了口粗气。对着二麻子说，“你这兄弟真行，才刚也就他能镇住场子。”

小三子斜眼看了大耳朵一眼，突然，小三子伸手抓过大耳朵的脖领子，刀架在他的脖子上。

“你这是、你这是…”

小三子盯着他的眼睛，“癫哈尔？”（装傻）

“你看，兄弟，有事儿你说话呀，”

小三子一举手，他的刀把狠狠地砸大耳朵的腮帮子上，接着，小三子向后一推，大耳朵向后一滚，掉到马车下。马车自己就停了，小三子也跳了下来，看到大耳朵吐出一口血水，带着一颗牙。小三子蹦到大耳朵跟前，按住他，又举起刀……

“别、别、别，”大耳朵发出类似女人的声音，同时，从他的裤裆里掏出一大把绵羊票子。

“都在这儿了。”

小三子摇摇头，一刀挥了过去——挑开了大耳朵的绑腿、连带着血肉，露出大耳朵煞白的细腿，和一条血红的伤口。而地上又洒落一地的绵羊票子。

这里，对于那些不赌博的人也许需要解释一下，小三子为什么突然向大耳朵发难：大耳朵作为职业赌徒被二麻子请来参赌，他不应该私藏赢来的钱，而应该在下了赌场后，大大方方地按照说好的比例分成（当然，他的分成不会太高）；小三子发现了他的小手段，对于他的不诚实很生气。

小三子不知道的是：他在马桥河的亮相，为他赢得了，日后令无数人闻风丧胆的威名——山猫。