肖莲虽然有些不情愿，但是也知道这种事情不是她所能应付得来的，至于身份的问题更是关系重大，所以只好点头答应。

张海的那个朋友正是曹化淳，当初张海还是锦衣卫的时候，两人曾一同办过案子，也称得上过命的交情。当年崇祯杀掉魏忠贤后，曹化淳便继之当上了东厂厂督。

而此刻，曹化淳正在乾清宫，向崇祯汇报手头上的一件案子。正事说完之后，崇祯顺便问及杨天义的事情。

曹化淳的东厂在各处衙门都有眼线，杨天义昨夜如何被抓，今日中午时如何受审，曹化淳均是了如指掌。他之所以没有出面，一来是没有请示过崇祯的意思，二来呢，也是想让杨天义有更多的表现机会。

见皇上问起，曹化淳便毫不隐瞒地诉说了杨天义离开茶馆后，所发生的一系列事情。崇祯显然是没想到杨天义还有这般狡黠、慷慨、沉着、机智的一面，曹化淳又讲述得绘声绘色，只听得崇祯不住地发笑，既觉得好玩，又有点暗暗向往。

只是，崇祯做梦也想不到，那个站在杨天义身边的女子，竟是他曾日思夜想的洪晓莲。别说他了，就是曹化淳也不曾有任何怀疑。

毕竟，在曹化淳的视线中，张海还没有和杨天义一同出现过。

“这件事你办的不错。不过，既然温体仁和周延儒都牵涉进来了，明天你就去叫胡德胜放人吧，也省得他们弄出什么岔子。”崇祯心里想的是，你们二人想怎么斗都行，但是可不能拿杨天义做牺牲品。

“是，奴婢明白了。奴婢真想亲眼看看胡大人明天是个什么表情？”曹化淳想起杨天义在公堂之上说的那些诈唬之语，便有些忍不住想笑。

崇祯显然也想起了什么，听了这话，不由的也是忍俊不禁。

曹化淳在这里与皇上有说有笑，只是苦了焦急等待的张海。曹化淳与崇祯关系密切，此时进宫汇报差事，谁也拿不准他什么时候能回来。张海苦候不至，愈发坐立不安，想了又想，只好改变主意，决定先去找郑尚书说说看。现在这情形，只好死马当作活马医了。

但是，郑尚书此时早已下班回家，张海一介布衣，与郑尚书又全无关系，自然见不到人。张海不敢回客栈，怕见到肖莲没法交代，于是心一横，便在尚书府门外席地而卧，打算明日一早来个拦轿喊冤。

时间，无论如何是不敢再耽误了。

张海这次还真赌对了，因为曹化淳从宫中出来，根本没回东厂衙门，而是直接去找了温体仁。温体仁在竞选内阁大臣的时候，给过他不少好处，他也不愿看到温体仁在这件事情上栽跟头。

此时他只是含蓄地说道，自己的手下在当时打架现场见过周延儒的侄子，温体仁就立刻意识到其中的利害，前脚送走了曹化淳，后脚便随即叫来儿子，如此这般地吩咐了一番。

第二天一大早，顺天府衙门就热闹开了。

胡德胜刚刚来到大堂，还没来得及开堂审案，便接到消息，说马永等人已经撤案，并一致请求立刻释放杨天义。胡德胜自然明白这肯定是温体仁的意思，只是弄不明白，为何他的态度在一夜之间会有这么大的转变。

紧接着，吏部尚书郑永平派人递来条子，要求胡府尹以事实为依据，以法律为准绳，公正审理杨天义一案，自己会持续关注事态发展。胡德胜就有点开始犯晕了，这事怎么又跟吏部尚书扯上关系了？看来这个杨天义真的不简单，幸好自己还没有怎么亏待他，不然这事还真的不好收场。

还没等他回过味来，又有衙役来报，说有人拿着东厂厂督的令牌前来求见。胡德胜虽然官居正三品，但此时也只得放下架子，赶快出门相迎。来人显是见惯世面，对胡府尹的殷勤相迎反应平淡，只是转达了一下曹公公的意思，说这件事情东厂悉知原委，其中必有误会，胡大人必会秉公办案，绝不使无辜之人蒙受冤屈云云。

胡德胜还不曾见过东厂以这般语气说话，但是他很清楚，这里面的潜台词不是商量，而是命令。

笑话，东厂何曾会对一个平头百姓如此关注，东厂手下的冤魂野鬼更是数不胜数。这件事情处理的不好，恐怕自己就会成为下一个也说不定。

想到这里，胡府尹赶紧表态，说案情已经调查清楚，杨天义纯属冤枉，下官立刻马上放人。