那人对自家公子脾气很是熟悉，闻听公子此言，便知公子对这位郡主，亦是不提也罢的。

“叫底下人盯紧那婢子，与幼安些方便。”话毕，送了手心的金丝雀儿回笼子，食指一拨，轻巧摁下门闸。

两次落空，叫她得了一时自在又如何？便是晋升了女官，区区一女子，他若当真要对她出手，不过玩弄股掌之间矣。

“拎下去，蒙了布巾，三日不得见光。养得太娇，忘了本分。”手腕一扬，便将手心那鸟儿不肯吃食的粟米抖落到游廊外的石阶下。接过随侍递来的雪白绢帕，公子成仪态温雅，仔细净了手。

府上专门奉养这金丝雀的侍人，赶忙提了鸟笼子下去，心头不由戚戚。也不知何人招惹公子不快，迁怒这鸟儿，当真可怜……

再两日，女官试定在养和殿终选，令诸人始料不及。此次挑选女官非同一般，竟不在后宫之中，破例的，迁往掖庭一经年空置，僻静正殿操办。

七姑娘一身小宫女翠绿襦衫，青丝挽在身后，只束了发带。广袖招招，步履轻盈，跟在应试人群当中，打眼看去，甬道里长长一串儿碧波似的人潮，再不好分辨。

因着离了后宫，姑姑们不许随行，两侧俱是对襟巧士冠的小太监领路。排在前头的十余宫女，裙衫色儿更深些，额间贴了花钿，俱是近些年苦于没有空缺，没法子晋升的头等宫女。此番得了机会，再不愿错过，自是卯足了劲儿，就等着出宫前最后一搏，呕血也要挣出个前程。

文试安排在大殿前宽敞的空地上，设矮几竹席，置笔墨若干。近百人，邻座隔着逾半丈远，四周围还有许多执笔肃立的宦官，森然的目光，来来回回在底下穿梭。若然有胆子大的妄图舞弊，逮着了必是重重责罚，下檄文通告其亲族。

七姑娘拎着裙裾，低眉敛目端坐着。偷眼瞄瞄上首，离得远，只恍惚瞧见汉白玉石台阶上，三个束高冠，玄色锦袍的身影。心头一跳，今次考官，竟不是内廷中人！而是前朝，正儿八经的朝官么？

之前竟没有丝毫风声传出。七姑娘两手搁在膝头，朦朦胧胧，心底有一个窃窃的念想，翻涌不息。

会是他么？她身处后宫被人刁难，起初还有几分隐隐的委屈，怪他只言片语，连递个字条，半句安抚也没有。可若是，若是他暗中周旋，将她最后一抹担忧：唯恐考题出自内廷，考官再被内廷把持，这女官试便成了一家之言，再难有公正一说。倘若这等忧虑也没了，便是她使小性子，无理取闹，错怪了他。

七姑娘垂着脑袋，不多会儿，果然听得上首主考官亲自言明，隶属相府，领命主持此届甄选。

相府，朱氏，周太子母族。

当真是他！握一握拳，七姑娘偷偷雀跃着，台上铜钟蓦然作响，她深吸一口气，取了毛笔，借着舔墨的空当，赶忙屏气凝神。

春末夏初，露天坝子，没遮没拦，顶上日头已有些灼人。一众宫婢俯首书案，偌大的地方，只听闻沙沙答卷声，连并巡查的宦官，四下里穿梭游走。

养和殿正殿后方，矗立着一栋青砖红瓦的阙楼。窗槛微开，他负手而立，一眼便在人群中瞧见她规规矩矩，恬静端坐的身影。

改不掉的坏习惯，动笔时候，总会挽起袖口，露出一小截儿莹白的皓腕来。不似旁人，大多姿容秀雅，拎着琵琶袖，显出女子的婉约娟秀。他倚在窗前，沉凝的眸子，静静看她。负在身后的手指动一动，朗朗侧颜，分外柔和。真见着了人，竟抑制不住，怀念指尖触及她眉眼的温软。不足一月，相思翻涌，暗然成灾……