“先送你回去。”

他留下她，独自去往前院书房。他有事不欲叫她知晓，她也就不问，在厢房里使唤春英绿芙，不是还得逗留两日，索性好好布置一番。

这么一等，便等到近傍晚时分。七姑娘两次请人去前边瞧瞧，得来的回话都是：两位世子爷关在书房议事，打从进门起，就再没出来过。

这倒是稀罕事，府衙里见天的碰面，也不见他二人有这许多话讲。

直到梁九亲自来请，七姑娘带着春英绿芙，穿过跨院儿，到前头寻他。还没进门呢，抬眼便瞧着屋里情形好似不妥？那两人各自坐了上首，相互间不搭理，异常沉默。见了她身影，剑拔弩张的氛围，这才有所收敛。

“来了。”他搁下茶盏，招她近前。一旁贺帧，冲她缓缓颔首。

这场面……七姑娘留了春英绿芙在外面，自个儿打帘子进去。“大人，贺大人。”摸不清状况，也就谨守规矩。只话里亲疏，显而易见。

贺帧极是复杂端看她一眼，与往常不同，此刻他面上全无嬉笑之色，难得的肃然沉静。

她正一头雾水，垂手侍立着，颇为局促。便见那人撩袍子起身，缓步来到她跟前。当着贺大人的面儿，俯身执了她手。“叫厨房给你备了鱼羹，昨儿不是说喜欢？”

他自说自话，语声缓和，是她熟悉的温和口吻。仿佛屋里压根儿没外人在，就如同平日里，只她与他一般随意。他握了她手腕，径直往门外去。

她震惊莫名，还没从这突如其来的变故中回神。

昨儿个一早，她随他到府衙，她还规规矩矩当着他面，与贺大人道别。打的是随他出行，听他差遣，整理文书的幌子。一夕之间，事情怎么就变了模样？

她本能挣脱的小手被他牢牢扣住。她像提线木偶，跟在他身后亦步亦趋。她梗着脖子，回头望望独自端坐的贺大人。只见那人抚膝而坐，身姿笔挺。沉沉盯着他两人背影，大半张脸隐在暗处，眼中神色，瞧不分明。见她望来，他嘴唇似蠕动两下，像是有话对她说，却终究没有出声。

“当心脚下。”身前那人忽而出言提醒，与她交握的手，亦使了三分力道。她应一声是，乖乖转过头来，看着脚下，跨出门槛。

他替她打帘子的手撤回，靛青的布帘唰一下垂落下来，严严实实，将屋里屋外彻底隔绝开来。

照例说，来者是客，便是不请自来，也不该这般失了礼数。她猜想，这两人怕是说不到一处，分歧极大，闹了不痛快。他不是迁就人的性子，没了耐性，也就不给人好脸色看。

好在她来时瞧见时常跟在贺大人身后的老仆便立在廊下，这人冷脸离去，想来那位也不至这个点儿上，热饭热饭也吃不上一口。梁九不该那般没眼色，侯府世子，他还不敢怠慢。

“大人？”她以为他这会儿定是心下不豫。却不想，这人刚出了门，面上已回复她越发看惯了的温和。

“等得久了？先行用饭。”仿佛刚才她在屋里见到的冷场，不过是她一人的错觉。他在她跟前，惯来的，又摆出那套只为宽她心，鲜少让她知晓烦心事的做派。

这男人身上，偶尔也会有传统的偏见。譬如，他很喜欢将她庇护在羽翼之下。“男主外，女主内”，这老祖宗传下来的教条，他虽非刻板之人，骨子里，依旧遵循着。即便他允许她在府衙里抛头露面，这也是因为她的路，乃是他一手铺就。他事事替她参详，真要计较起来，他像给她画了圈儿。她在圈子里如何蹦跶，他有的是耐性纵容她。可一旦越过了界，他会以他的方式，叫她长点儿记性。